Em meio aos ventos uivantes de Sweet Grass Hills fica a Border Road, uma faixa de 14 quilômetros de cascalho bem cuidado que se estende entre os Estados Unidos e o Canadá.
A estrada compartilhada fica do lado de Montana, mas Alberta a mantém.
Ao norte da estrada mora Ross Ford. No sul, é Roger Horgus.
Ambos estão na casa dos 60 anos, mas lembram-se dos tempos de infância, saltando para frente e para trás pela linha de demarcação invisível para brincar.
Foi uma coisa geracional. Em 1990, a revista National Geographic traçou o perfil das duas famílias como exemplos de amizade ao longo da fronteira indefesa mais longa do mundo.
Não mais.
Na era do presidente dos EUA, Donald Trump, com as preocupações americanas com os traficantes de drogas transfronteiriços e os recém-chegados ilegais, a estrada será fechada para Canucks a partir deste verão.
Quando isso acontecer, o único membro da família de Ford livre para atravessar a rua será seu border collie preto e branco, Geordie.
“É lamentável”, disse Ford, 64 anos, numa entrevista na sua quinta a leste de Coutts, Alta. “Acho que temos acesso gratuito à estrada há cerca de 80 anos, muito antes de eu nascer.
“Sempre fomos muito próximos dos nossos vizinhos.
“É claro que eles moram em Montana e isso não vai mudar – mas temos essa nova barreira.”
O fazendeiro Ross Ford caminha com seus cães Geordie e Lucy ao longo da estrada fronteiriça dos Estados Unidos que passa em frente à sua casa perto de Coutts, Alta., quinta-feira, 19 de março de 2026.
A IMPRENSA CANADENSE/Jeff McIntosh
Horgus, 68 anos, está sentado tomando café à mesa da cozinha de sua fazenda perto de Sweet Grass, Montana, e acena com a cabeça na direção de seu vizinho próximo, por quem ele conhece, bem, desde sempre.
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“Quando crescermos, eu não ficaria surpreso se durante algumas semanas todos os dias corrêssemos e brincávamos. Andássemos de bicicleta, a cavalo, de kart”, disse Horgus.
“(O fechamento da estrada é) ridículo. Odeio ver isso porque os canadenses cuidaram muito bem de nós e da estrada, com a classificação e tudo mais.”
Horgus disse que as autoridades da patrulha de fronteira dos EUA disseram aos residentes que houve um aumento no tráfego ilegal, mas não viu nenhuma evidência.
Roger Horgus, que cultiva perto de Sweet Grass, Montana, posa para uma foto em 19 de março de 2026. Horgus está expressando decepção com o fato de o governo dos EUA estar fechando o acesso canadense a uma estrada próxima à sua propriedade.
A IMPRENSA CANADENSE/Bill Graveland
Um marcador prateado em uma colina com vista para a fazenda de Ford indica a localização exata da fronteira. Reconhecendo o Tratado de 1908, lê-se Canadá no lado norte do marcador e os Estados Unidos no sul.
Num recente dia de primavera, dois agentes da patrulha fronteiriça dos EUA pararam os seus veículos na Border Road para conversar.
Ford disse que as patrulhas são normais. Mas no passado, os oficiais dos EUA acenavam para as pessoas passarem se um motorista atravessasse para conversar com um vizinho.
Em breve, a única estrada agora será duas.
Ford disse que uma estrada de cascalho paralela virtualmente idêntica será construída a poucos metros de distância, no lado canadense.
“As estradas serão basicamente paralelas umas às outras em toda a extensão da estrada. Portanto, teremos a nossa estrada e eles terão a estrada deles.
“E a fronteira ficará na vala”, disse ele rindo.
Um caminhão passa ao longo da estrada fronteiriça dos Estados Unidos perto de Coutts, Alta., quinta-feira, 19 de março de 2026.
A IMPRENSA CANADENSE/Jeff McIntosh
O ministro dos Transportes de Alberta, Devin Dreeshen, disse que a província foi informada no ano passado que mudanças estavam por vir.
“Fomos informados pela Segurança Interna de que eles estavam garantindo que esta e outras áreas do solo dos EUA na fronteira seriam fiscalizadas”, disse Dreeshen em entrevista.
“Obviamente, passamos por todo o processo para garantir que poderíamos agilizar esta (estrada), trabalhando com o condado de Warner para garantir que o acesso local para os habitantes de Alberta (estivesse disponível) no lado canadense da fronteira.”
Dreeshen disse que US$ 8 milhões foram alocados. As obras começarão em abril e deverão ser concluídas no verão.
Ele entende a frustração que muitos residentes da área podem sentir, disse ele.
“Independentemente da linha no mapa, você terá agricultores dos dois lados da fronteira, terá familiares e amigos dos dois lados da fronteira.
“Acho que obviamente isso continuará.”
O que saber sobre as novas regras de fronteira dos EUA
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