A superestrela da NRL Kalyn Ponga CONFIRMA que está aberto a movimentos bombásticos com a temporada a poucas semanas de começar

NRL a superestrela Kalyn Ponga declarou que está aberto a mudar de aliança representativa para jogar pela Nova Zelândia em uma jogada bombástica que encerraria sua carreira no Estado de Origem.

Mas antes de tomar qualquer decisão firme, o zagueiro atormentado por lesões quer primeiro reunir um futebol consistente no Newcastle, que está lutando para se recuperar da colher de pau em 2025.

Nascido em Austrália OcidentalPonga é elegível para representar a Austrália ou a Nova Zelândia devido à ascendência Māori por parte de pai.

Ponga alinhado com os cangurus e fez sua estreia no Origin com Queensland em 2018.

Suas únicas internacionalizações pela Austrália aconteceram no torneio Nines de 2019, com o jogador de 27 anos, de forma polêmica, se afastando do serviço dos Kangaroos em 2024 para priorizar os compromissos de pré-temporada da NRL.

O ex-companheiro de equipe dos Maroons de Ponga, nascido em Brisbane, AJ Brimson, abriu um precedente para a troca de alianças ao ingressar na campanha do Ashes da Inglaterra no ano passado.

O caso de Brimson tem semelhanças com o de Ponga – ele só jogou pela Austrália no Nines 2019 e mudou para se alinhar com a herança inglesa de sua mãe.

Ponga seria uma aquisição significativa para a Nova Zelândia antes da Copa do Mundo de 2026, mas o zagueiro ainda não apresentou um pedido formal à Liga Internacional de Rugby que daria o pontapé inicial.

Ele representou o time Māori na partida All Stars do ano passado e foi claro quando questionado se estaria aberto a uma mudança para os Kiwis.

‘Sim, eu faria’, disse Ponga no lançamento da temporada da NRL. ‘Obviamente, com as regras e tudo mais, não tenho permissão (no momento), mas gostaria.’

Nem todo jogador é aprovado pela IRL em suas propostas para mudar de aliança.

O utilitário de Parramatta, Dylan Walker, foi rejeitado em seu pedido de mudança da Austrália para a Nova Zelândia antes da Copa do Mundo de 2022.

Mas há uma sensação de que um jogador do calibre de Ponga, que nunca representou a Austrália num teste, seria julgado favoravelmente.

Se aprovada, a mudança seria considerada definitiva, o que significaria o fim da carreira de Ponga no Origin.

Ponga poderia apresentar um pedido depois de jogar pelo Queensland nesta série Origin e provavelmente aprová-lo a tempo para a Copa do Mundo.

“Há muito o que avaliar”, disse Ponga, que disputou 10 partidas pelos Maroons.

‘Tenho que cuidar do que estou fazendo nos Knights e de como estou me saindo lá antes de me preocupar com qualquer outra coisa. Esse é definitivamente o meu foco.

Ponga está ansioso para fazer os Knights subirem na hierarquia este ano, depois de perder o final de sua temporada de pesadelo de 2025 devido a uma lesão no pé que atrasou o início de sua pré-temporada.

“Já voltei disso agora”, disse ele. ‘Estou me sentindo bem, ansioso pela temporada, obviamente toda essa empolgação com novos jogadores e tudo mais. Pronto para entrar nisso, realmente. Já se passaram alguns meses.

Enquanto isso, não demorou muito para Ponga se aproximar do novo companheiro de equipe Dylan Brown.

O ex-craque do Parramatta, que assinou um contrato recorde de 10 anos no ano passado, venceu o infame teste de condicionamento físico de ioiô nos primeiros dias de sua primeira pré-temporada no Knights.

Ainda afastado dos gramados devido a uma lesão no pé na época, Ponga ficou pasmo.

“Chegar no primeiro dia e colocar essa marca foi bastante impressionante”, disse ele.