Dos 18 campos mais populares incluídos no relatório, o retorno do investimento é mais alto para Pharm.D. graduados, que veem um aumento médio de 114% nos rendimentos.
Em média, frequentar a pós-graduação aumenta os rendimentos vitalícios de um aluno em 17%. Mas esse retorno do investimento varia significativamente dependendo do que estudaram, de acordo com uma nova pesquisa publicado pelo Postsecondary Education & Economics Research Center da American University.
A pós-graduação se tornou mais popular nas últimas décadas. Em 1993, 31% dos bacharéis com idades entre 35 e 39 anos também tinham pós-graduação. Em 2022, essa percentagem aumentou para 41 por cento, afirma o relatório. Dos 18 campos mais populares incluídos no relatório, o retorno do investimento é mais alto para Pharm.D. graduados, que veem um aumento médio de 114% nos rendimentos após a pós-graduação. Os MDs e os JDs também obtêm retornos elevados – 110% e 59%, respectivamente.
No entanto, esses números não levam em consideração quanto o aluno pagou para obter a pós-graduação ou os ganhos potenciais que perdeu enquanto estava na escola. Depois de levar em conta esses números, os programas de MD saem no topo, oferecendo um aumento impressionante de 173% nos rendimentos médios ao longo da vida para os graduados. Farmacêutico.D. os programas oferecem um aumento médio nos rendimentos líquidos de 68 por cento, os programas JD 41 por cento e os programas de mestrado em administração pública um aumento médio de 26 por cento.
Os graus profissionais em serviço social, psicologia clínica, psicologia e currículo e instrução produzem os mais baixos retornos sobre o investimento para os estudantes, mostra o relatório. Os estudantes que se formam com um mestrado em serviço social ganham em média 7% mais do que ganhariam sem o diploma, mas depois de contabilizados os custos das propinas e os rendimentos perdidos, os programas produzem um retorno negativo de 2%. Por outras palavras, o seu rendimento médio ao longo da vida diminuiu porque eles frequentaram a pós-graduação. Os programas de psicologia clínica geram um retorno negativo de 5%, os programas curriculares e de instrução têm um retorno negativo de 2% e a psicologia – uma área de especialização popular entre os estudantes de graduação – tem um retorno negativo de 8%.
Mas mais dinheiro nem sempre é o objetivo de um estudante de pós-graduação, disse Zhengren Zhu, professor assistente de economia no Vassar College e coautor do relatório.
“Como economistas, o nosso objectivo é olhar para os retornos dos lucros, mas é evidente que, para alguns destes programas, as pessoas não procuram maximizar os seus rendimentos”, disse ele. “Os ganhos não são tudo.”
Altos rendimentos de pós-graduação nem sempre significam maiores retornos sobre o investimento, escreveram Zhu e seu coautor, Joseph Altonji, professor de economia da Universidade de Yale, no relatório. A engenharia, por exemplo, oferece elevados rendimentos médios de pós-graduação, mas apenas retornos “moderados” sobre o investimento – 8% para engenharia informática, 10% para engenharia mecânica, 10% para engenharia eléctrica e 21% para engenharia civil, antes de considerar as propinas e os rendimentos perdidos. Os programas que geram rendimentos de pós-graduação mais baixos, como os programas de MBA e de enfermagem, oferecem retornos mais elevados – 16% e 24%, respetivamente.
“A vasta gama de resultados indica que a comunicação de medidas quantitativas é necessária tanto para efeitos de responsabilização como de transparência”, afirma o relatório. “Para os futuros estudantes que escolhem entre programas de graduação relacionados, como arquitetura e engenharia civil, a diferença nos retornos salariais (10% para arquitetura e 21% para engenharia civil) deve ser um fator crítico em sua decisão.”
As mulheres, em média, obtêm retornos de investimento mais elevados depois de frequentarem a pós-graduação do que os homens, mostra o relatório. O mesmo se aplica aos estudantes que possuem cursos de graduação em áreas com salários relativamente baixos. Para programas de MBA e JD, os rendimentos de pós-graduação se correlacionam com Notícias dos EUA e Relatório Mundial classificações de programas – programas com classificação mais elevada geram retornos mais elevados. Este é um fator que Zhu e Altonji esperam aprofundar em pesquisas futuras, disse Zhu.
Entretanto, disse Zhu, ele espera que o relatório seja útil para estudantes que procuram programas de pós-graduação, bem como para decisores políticos que desenvolvam medidas de responsabilização para instituições.
“Este artigo contém um monte de estimativas diferentes, então as próprias estimativas podem ser de interesse para indivíduos que pensam em programas diferentes. Mas acho que a conclusão geral é que você realmente não pode confiar simplesmente na observação dos lucros”, disse Zhu. “Se olharmos para os rendimentos pós-graduação dos formandos da Harvard Business School, é claro que serão elevados, mas isso esconde muitas complexidades muito importantes sobre os retornos – uma das quais é que os formandos da Harvard Business School teriam rendimentos elevados mesmo que não tivessem frequentado a Harvard Business School.”
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