O que os torcedores do Tottenham podem esperar de Roberto De Zerbi: futebol de alta octanagem e alto risco, batalhas de diretoria, uma personalidade “magnética” – e por que jogadores duvidosos do Brighton logo foram conquistados por suas sessões de treinamento bizarras

Apenas dois anos se passaram desde que presidentes e executivos de todo o país estavam incitando suas equipes de recrutamento a encontrar o próximo Roberto De Zerbi.

Dançando em sua área técnica com seu preto elegante saltadorescabelo espetado e barba imaculadamente cuidada, De Zerbi encantou as salas de reuniões do Primeira Liga durante a maior parte de seus 21 meses como Brighton treinador de 2022-24.

Arrigo Sacchi, arquiteto da época que definiu AC Milão equipes do final dos anos 1980 e início dos anos 1990, chamou De Zerbi de ‘o treinador mais emocionante de sua geração, pronto para um grande trabalho… ele quer inovar, ir além do presente e encontrar soluções diferentes para o futuro’. Pep Guardiola e Jürgen Klopp elogiaram-no muitas vezes.

Naquela altura, era difícil imaginar que a próxima tarefa do jogador de 46 anos em Inglaterra seria tirar um dos seus clubes mais famosos da despromoção. De Zerbi é conhecido por manter papel e caneta ao lado da cama para registrar momentos de inspiração que possa ter nas primeiras horas da manhã. Se ele pegar o Tottenham trabalho, esses cadernos ficarão cheios muito rapidamente.

Uma coisa é certa: não será uma jornada tranquila. O italiano tinha um relacionamento difícil com seus chefes em Brighton e uma história semelhante em Marselha. De Zerbi faz do seu jeito e se os jogadores ou executivos não gostarem, difícil.

Sem dúvida, De Zerbi tem personalidade para trazer jogadores e torcedores ao lado nas últimas semanas da campanha. Será fascinante, porém, ver o quanto ele tenta mudar. Se ele tentar destruir tudo em vez de apenas ajustar, ele poderá ter dificuldades para entregar o salto imediato que o Spurs precisa.

O impacto inicial

De Zerbi estava em Brighton há menos de um mês e vários jogadores alarmados estavam enviando mensagens para seus agentes. “Tire-me deste lugar”, era o tom geral.

Os primeiros treinos deixaram os membros da equipe tão perplexos que não acreditaram que poderiam jogar pelo novo técnico.

Em alguns treinos, os jogadores seriam solicitados simplesmente a se movimentar pelo campo em ritmo de caminhada, sem a bola. ‘Como isso funcionará em um jogo real?’ eles perguntariam um ao outro. “Chocante” foi uma das palavras mais diplomáticas usadas nas sessões.

Os resultados iniciais – dois empates e três derrotas – sugeriam que os jogadores tinham um ponto. Depois veio a vitória por 4 a 1 sobre o Chelsea, em 29 de outubro de 2022.

Os Blues eram comandados por Graham Potter, cuja saída de Brighton abriu caminho para De Zerbi. A partir daí tudo deu certo e o time viu a luz.

Em vez de questionarem o programa de treino, os jogadores rapidamente ficaram maravilhados com a facilidade de acompanhá-lo. Como sabiam exatamente onde um companheiro de equipe estaria, praticamente até a folha da grama, eles podiam fazer passes “às cegas” sob pressão e escapar até mesmo da pressão mais intensa.

Com certeza, na temporada 2022-23, Brighton terminou em sexto e se classificou para a Liga Europa. O que há para não gostar?

Infelizmente, há uma desvantagem. “As suas equipas praticam um bom futebol, mas é arriscado”, explica um treinador veterano. ‘Se eles acertarem, parece brilhante, mas se der errado, pode dar terrivelmente errado. Eles ficam tão expostos que tem que ser perfeito.’

Suas equipes gostam de construir desde trás utilizando o goleiro e os zagueiros, com passes curtos para o meio-campo para tentar criar duelos um contra um pelas laterais.

No entanto, os analistas já notaram há muito tempo que, quando perdem a bola, as equipas de De Zerbi ficam vulneráveis ​​ao contra-ataque, muitas vezes ficando em dois contra dois ou três contra três.

“Há tantos jogadores à frente da bola que, se não conseguirem chegar a um deles, estarão em apuros”, observa outra figura sénior do futebol.

Relacionamentos principais

Muito antes de deixar o Sassuolo, um pequeno clube italiano que estava acima de seu peso na Série A, pelo gigante ucraniano Shakhtar em maio de 2021, De Zerbi estava se destacando na Inglaterra.

Houve reuniões com agentes e especialistas em recrutamento que trabalham em estreita colaboração com os clubes da Premier League e as suas impressões são intrigantes para recordar agora.

“Cara incrível – cheio de energia e ideias”, disse um deles. ‘Mas algumas dúvidas sobre como ele traduziria para o público inglês.’

‘Impressionante’, acrescentou outro. ‘Ele estava mais interessado em um desafio esportivo do que em uma recompensa financeira.’ Acredita-se que ele tenha rejeitado avanços da Inter de Milão justamente por esse motivo.

Apesar de sua obsessão por táticas e treinamento, De Zerbi não se contenta em simplesmente permanecer na sua rota, o que muitas vezes causa atritos. A equipe de recrutamento de Brighton ocasionalmente ficava surpresa com sua falta de entusiasmo por possíveis alvos, especialmente em um clube cuja estrutura de recrutamento e identificação de talentos causa inveja no futebol mundial.

Esporte do Daily Mail entende que muitos desses jogadores seriam demitidos imediatamente, antes que a equipe tivesse oportunidade de analisar os detalhes.

As contratações do meio-campista Mahmoud Dahoud e do zagueiro Igor Julio para o Brighton no verão de 2023 foram consideradas avançadas por De Zerbi, mas nenhuma delas causou uma impressão significativa. No verão após sua saída, Brighton gastou cerca de £ 200 milhões em novos jogadores. Isso contou sua própria história.

Embora seja uma personalidade magnética, De Zerbi não é uma figura de proa natural como Klopp, preferindo, em vez disso, ficar perto de seu círculo restrito de colegas italianos.

Por outro lado, De Zerbi desenvolve laços fortes com os seus jogadores, na medida em que, quando a guerra na Ucrânia começou, há quatro anos, ele ficou com a equipa do Shakhtar na cave do hotel, em vez de aceitar um regresso imediato à Itália.

Muitos confiam no seu estilo futebolístico, embora os seus conselhos devam ser seguidos à risca, com pouco espaço para improvisação. No entanto, jogadores de renome têm egos à altura e muitas vezes pensam que sabem mais do que o seu treinador, especialmente aquele que ainda não conquistou um troféu importante nas cinco principais ligas europeias.

De Zerbi tem um ego saudável e não é alguém que tentaria naturalmente apaziguar ou comprometer. É improvável que isso mude agora, embora o Tottenham esteja de olho no campeonato.

Risco versus recompensa

A passagem de De Zerbi pelo Marselha seguiu um padrão familiar: comportamento imprevisível e desempenhos totalmente diferentes, com alguns brilhantes e outros terríveis. Terminar em segundo lugar na primeira temporada foi um triunfo, mas na segunda houve turbulência contínua. O momento da sua partida – 2h35 da manhã do dia 11 de fevereiro – parecia de alguma forma adequado.

O Tottenham corre o risco de perturbar a sua base de adeptos caso nomeie De Zerbi, com os adeptos a lançarem uma campanha ‘Não a De Zerbi’ na sexta-feira passada devido ao seu apoio ao antigo avançado do Manchester United Mason Greenwood, que floresceu sob o comando de De Zerbi no sul de França.

Risco ou recompensa. Esse sempre foi o enigma de De Zerbi.

O fabuloso futebol de ataque vale a pena pela vulnerabilidade defensiva que traz? Será que as ideias brilhantes e os métodos de formação de De Zerbi significam que os empregadores podem fechar os olhos aos atritos nos bastidores e às sanções por repreender os funcionários?

Será que os jogadores do Tottenham, muitos deles com atitudes questionáveis, aceitarão a sua microgestão táctica?

Os principais clubes da Europa ponderaram longamente sobre este dilema ao ponderarem se o nomeariam. Infelizmente, o Tottenham não tem tempo para reflexão nem margem para erros. Este tem que funcionar.