À medida que mais roubos de fios de cobre prejudicam o serviço, alguns apontam o dedo para ferros-velhos – New Brunswick
No início de janeiro, um ousado roubo telefônico deixou cerca de 135 pessoas sem serviços telefônicos por cerca de duas semanas em Clarendon, uma área rural do sul de New Brunswick, entre Fredericton e St. John.
Clarendon não tem serviço de celular confiável e sem telefones, os residentes não poderiam ligar para o 911, disse o sargento. Ben Comely com a RCMP local.
Mais tarde, a polícia encontrou o fio dividido em baldes em uma casa próxima, seu revestimento de borracha preta derreteu para revelar o que os ladrões procuravam: cobre.
Os policiais apreenderam 90 quilos de fio de cobre e acusaram três pessoas de roubo de propriedade superior a US$ 5 mil.
O caso é apenas um exemplo de uma onda de roubos de fios telefônicos em todo o país que deixou pessoas sem telefone ou internet. Muitos estão apontando o dedo para os proprietários de ferro-velho, incluindo aqueles que dizem que se recusam a comprar cobre de ladrões.
“Os comentários (da mídia social) culpam todos os ferros-velhos”, disse Daniel Rinzler, proprietário da DR Scrap Metals em Moncton, NB. “Temos que pedir identificação… e isso está impedindo muitas pessoas de roubá-lo e vendê-lo para mim. Mas ainda há outros mercados negros para os quais eles poderiam vender cobre.”
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À medida que os preços do cobre atingiam níveis recordes, a Bell registou 1.275 incidentes relacionados com roubos do metal da sua rede em 2025, disse Éliane Légaré, porta-voz da empresa. Isso representa um aumento de cerca de 40% em relação ao ano anterior.
Bell também elogiou recentemente a decisão de um juiz do Tribunal de Quebec que concedeu à empresa US$ 24 mil em indenização depois que ela processou um homem condenado por roubo de cobre em Chicoutimi, Quebec, em um crime que fez com que 94 clientes perdessem o serviço de Internet por mais de um dia.
Rogers disse que o número total de horas de interrupção relacionadas ao vandalismo em suas redes, que inclui tentativas de roubo de cobre, aumentou 400 por cento desde 2022.
O aumento dos roubos levou Connie Cody, membro conservador de Cambridge, Ontário, a pressionar por uma repressão aos ferros-velhos que compram fios de cobre roubados.
No mês passado, ela apresentou um projeto de lei para membros privados na Câmara dos Comuns que tornaria crime para os negociantes de sucata comercializar, traficar ou ter à venda qualquer sucata que fosse sabidamente roubada, punível com multa de até US$ 10 mil e pena de prisão de até dois anos.
Rinzler disse que os negociantes de salvamento sabem que as pessoas estão com raiva. Mas estão a fazer o seu melhor para não encorajar o crime enquanto operam no meio de uma colcha de retalhos de leis provinciais, o que pode encorajar os ladrões a roubar numa província e vender noutra, disse ele numa entrevista.
Embora New Brunswick exija que os revendedores peçam identificação a qualquer pessoa que tente vender cobre, tais regras não existem nas vizinhas Nova Escócia ou Quebec.
“Eles podem dirigir 25 minutos, atravessar a fronteira e vender cobre lá”, disse Rinzler. “Tem gente passando por aqui que vai para Quebec.”
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