Landon Donovan foi consumido por uma vergonha secreta. Agora, a lenda do futebol americano revela um ‘milagre’ que finalmente resolveu a perda de cabelo e a agonia do pai ausente

Depois de lidar com a queda de cabelo no topo da cabeça durante toda a vida, quando o maior atacante da história do futebol americano encontrou uma solução, ele não esperou nem mais um segundo para consertá-la.

Demorou algum tempo para se acostumar com o novo estilo, mas Landon Donovan agora parece – e se sente – um homem totalmente novo.

Donovan – que agora trabalha como podcaster, analista de televisão e consultor estratégico do Lincoln City FC – lançou recentemente um novo livro de memórias mergulhando em sua vida no futebol e além.

O livro, intitulado Landon, aborda a carreira do seis vezes MLS Vencedor da copa e duas vezes MVP da liga.

Ele também aborda algumas das lutas que ele enfrentou em sua carreira – seu cabelo, sim, mas também sua infância, crescendo com uma mãe solteira e um pai ausente.

Falando exclusivamente ao Daily Mail, Donovan falou sobre os passos que tomou para perdoar seu pai antes de seu falecimento no ano passado.

O novo penteado de Donovan surge depois de anos de tentativa de impedir o aparecimento da calvície. Na época de jogador, seu cabelo começou a ficar cada vez mais ralo – e só piorou depois que sua carreira em campo terminou. Ele passou por dois procedimentos de substituição de cabelo no passado, nenhum deles particularmente bem-sucedido.

A solução veio na forma de um sistema capilar que ele descreveu como “basicamente uma peruca” – que ele escolheu e depois instalou com uma velocidade alarmante.

‘Eu tentei de tudo e cheguei a um ponto, quase um ano agora, em que ou eu ficaria careca pelo resto da minha vida, ou posso experimentar esse cabelo, o que eles chamam de sistema capilar’, revelou Donovan.

‘Eu disse: ‘Só vou tentar’. Foi como se fosse uma noite de sexta-feira, eu disse à minha esposa: “Não sei por que, só vou tentar isso”. E ela disse, “o quê?” E literalmente na manhã de segunda-feira eu entrei e fiz isso.

A atitude despreocupada de Donovan sobre consertar o que estava se tornando um problema sério resultou dele ‘não dar a mínima’ mais.

‘Eu estava tipo, se for terrível, vou continuar com isso e tudo mais’, disse ele. ‘Eu fiz isso e saí do lugar com os ombros para trás. Me senti confiante, me senti jovem… Aprendi a conviver com isso, mas não percebi o quanto isso estava me impactando nos bastidores e como eu tinha vergonha disso.

‘Pela primeira vez – desde que me lembro – eu realmente me senti confiante, o que é uma loucura de se dizer. Alguém que tem tudo, tem o sucesso que eu tive, e o dinheiro, e a família, e todas as coisas, falar isso é bizarro. Mas é apenas a realidade.

Ele acrescentou que ‘se olharia no espelho e diria: ‘Uau, não sou esse homem careca e nada bonito’. Posso ver minhas feições novamente, meus olhos não vão apenas para a testa todas as vezes.

Donovan disse que considerou raspar a cabeça completamente careca, mas que ‘realmente não queria seguir esse caminho’ porque ‘não gostava do formato da minha cabeça’.

Meses depois, ele ainda adora sua decisão.

‘Você aprende a gostar de sua aparência e aprende como mantê-lo e como cuidar dele’, disse ele.

Ele admitiu que estava no centro de algumas discussões sobre o novo visual.

‘Algumas pessoas disseram: ‘Você perdeu uma aposta ou algo assim?’ Mas eu não me importo. Tenho 44 anos, tenho uma família linda, minha vida é ótima e isso me faz sentir melhor, então estou feliz com isso.’

Ele escreveu sobre sua jornada capilar em seu livro de memórias, lançado em 24 de março. Embora haja muita discussão sobre a carreira de jogador do maior artilheiro internacional masculino de todos os tempos, há também um olhar sobre sua vida antes da fama.

Quando Donovan era jovem, seu pai e sua mãe se separaram. Seu pai – Tim, jogador semi-profissional de hóquei no gelo do Canadá – acabou deixando a família.

Donovan descreveu em uma entrevista com Kay Adams como ele ‘não estava por perto’ e que ‘muitas vezes [he] não veio nos buscar nas noites em que ele estava sob custódia.

Donovan revelou que considerou deixar qualquer menção a Tim, que morreu em dezembro, inteiramente fora do livro de memórias. Mas fazer isso eliminaria uma parte fundamental de sua história.

“Literalmente, a razão pela qual estou sentado aqui com você hoje é porque meu pai deixou a família”, disse Donovan. “Eu estava desesperado por seu amor e atenção. Foi subconsciente.

‘Crescendo, depois de anos de terapia, percebi que o que estou perseguindo – tentar ter sucesso, pontuar, ser reconhecido, amado e ter atenção – é porque estou perseguindo a atenção do meu pai. Então foi literalmente o que me levou ao sucesso.”

Nesse caso, ‘não sei como poderia deixá-lo fora da história, porque essa é realmente a história de muitas maneiras. Era impossível deixá-lo de fora. O que considerei foi simplesmente não escrever o livro completamente ou esperar até que ele falecesse.

Donovan disse que Tim nunca viu o livro ser lançado, mas leu um manuscrito. “Mas ele não precisava sentir isso”, disse o atleta. ‘Então talvez o mundo esteja funcionando como deveria.’

Donovan acabou perdoando seu pai depois de uma briga de ‘grande, diga-se, você nunca esteve lá para mim’ aos 20 anos, que os levou a se separarem por vários anos.

Eventualmente, depois de procurar ajuda na terapia, ele perdoou o pai e trabalhou para reparar o relacionamento deles.

‘Não é como um filme, certo?’ Donovan disse. “Não recebi o pedido de desculpas mais sincero, mas ele se desculpou. Não consegui a conexão completa que queria, mas conseguimos ter uma base para iniciar um relacionamento real.

Ele diz que agora, depois da morte de seu pai, está especialmente feliz por ter dado esse passo.

‘Conheço muitas pessoas que têm relacionamentos distantes com a mãe, o pai, a irmã, o primo, o que quer que seja, e esperam até que alguém esteja no leito de morte…’, disse ele. ‘Quando vejo outros relacionamentos, percebo que para a maioria das pessoas isso nunca acontece. Eles simplesmente não fazem o trabalho e não dizem isso. Então estou muito grato.