Courtney Lawes, 37, deixa a França para retornar à Inglaterra – com transferência para o futuro clube marcada para esta semana

Courtney Lawes retornará ao rugby inglês na próxima temporada – aumentando a atraente possibilidade de um retorno à seleção inglesa antes da Copa do Mundo.

O atacante de 37 anos e ex-capitão nacional somou 105 partidas pelo seu país e cinco pelos Leões Britânicos e Irlandeses antes de se aposentar do serviço de teste após a Copa do Mundo de 2023.

Lawes jogou as últimas duas temporadas no Brive, da segunda divisão francesa, mas na segunda-feira seus atuais empregadores confirmaram que ele voltará para sua terra natal – com Sale Sharks parecendo ser o destino mais provável.

Lawes jogou toda a sua carreira no Northampton antes de se mudar para Brive. Sale, de Manchester, pode confirmar sua contratação já na terça-feira.

O retorno ao PREM Rugby levanta a possibilidade de ele se colocar novamente à disposição da Inglaterra para a Copa do Mundo de 2027.

“Estou tendo uma experiência em Brive que nunca esquecerei, tanto dentro como fora do campo”, disse Lawes, num comunicado de imprensa francês que não confirmou o seu próximo destino.

‘Vou dar tudo de mim até o final da temporada para terminar esta aventura da melhor maneira possível. Minha família e eu fomos muito bem recebidos e sempre teremos Brive no coração.’

Ele deve ser acompanhado em Sale na próxima temporada por outro atual internacional inglês radicado na França, no pivô do Stade Francis, Joe Marchant. Alex Lozowski, do Saracens, também se juntará ao time de Alex Sanderson.

Sale viaja para o gigante irlandês Leinster no sábado para um confronto das quartas de final da Copa dos Campeões Europeus, mas teve uma campanha decepcionante no PREM.

Eles venceram apenas três dos 12 jogos do campeonato e o diretor de rugby Sanderson está ansioso para adicionar uma defesa ao seu time. Ele manteve conversações com o flanqueador inglês Chandler Cunningham-South, mas optou por não fazer um acordo por razões financeiras e Cunningham-South assinou novamente com os Harlequins.

A temporada 2026-27 será a 20ª de Lawes como profissional. Ele disse Esporte do Daily Mail no mês passado ele sente que ainda tem muito a oferecer ao mais alto nível.

A defesa dura conversou com o Leicester Tigers e foi do interesse de vários outros clubes do PREM, mas Sale parece ter vencido a corrida por sua contratação.

‘Quero fazer mais uma temporada’, disse Lawes. ‘Isso me completa 20 anos como profissional. Acho que ainda estou tendo um desempenho de alto nível, então não quero parar ainda.

“Conheço Geoff Parling (técnico do Leicester) há muito tempo. No final das contas, a oferta não estava certa. Não jogarei pelo Leicester, mas mesmo assim apreciei o sentimento. Para um homem de Northampton como eu, ir jogar pelo Leicester teria causado uma grande confusão.

Falando sobre sua passagem pela França, Lawes disse: ‘Tem sido fantástico. Todos os meus filhos agora falam francês fluentemente e isso é uma grande habilidade para a vida deles. Não me arrependo de ter mudado para cá. O rugby tem sido muito diferente, mas divertido. É um grupo muito bom de rapazes. A vida é ótima. O tempo está bom. Eu realmente não posso reclamar.