Venda Leinster 43-13: O sonho europeu dos Sharks pode estar morto – mas é por isso que há dias melhores pela frente, apesar de uma temporada decepcionante, escreve ALEX BYWATER
Na preparação para este jogo, o chefe de vendas, Alex Sanderson, disse Esporte do Daily Mail de seu desejo de colocar seu time de volta no mapa global do rugby através da força de seu desempenho.
Os Sharks tiveram uma temporada difícil, vencendo apenas três jogos do PREM Rugby. E embora esta tenha sido mais uma derrota que acabou com as suas esperanças europeias, alguns elementos da sua exibição – especialmente na primeira parte – mostraram o que o clube de Manchester pode fazer. Talvez, com o tempo, Sanderson realize seu desejo.
Sale incomodava e atormentava Leinster ocasionalmente, que, apesar da natureza do placar final, parecia ser uma sombra do que era. A equipa de Leo Cullen foi particularmente fraca nos primeiros 40. Saindo de Dublin, era de se perguntar o que os homens de Sanderson poderiam ter feito se tivessem as estrelas inglesas Tom e Ben Curry, Luke Cowan-Dickie, Bevan Rodd e Raffi Quirke disponíveis. Todos estiveram ausentes aqui devido a lesão.
Os dois cartões amarelos sofridos pelos Sharks também foram cruciais, já que a certa altura estavam reduzidos a 13 homens. Leinster agora receberá o Toulon em Dublin nas semifinais da Copa dos Campeões.
Os gigantes irlandeses não vencem esta competição desde 2018 e estão a colocar uma ênfase significativa em encerrar essa série nesta temporada.
Mas com base nesta exibição, eles não serão capazes de incomodar equipes como Bath ou Bordeaux e Toulouse, que se enfrentam no domingo.
Sale Sharks está fora da Copa dos Campeões depois de uma derrota por 43-13 para o Leinster nas quartas-de-final – mas o técnico Alex Sanderson pode ter esperança neste desempenho
Venda atormentada e incomodada Leinster e Sanderson disseram que sua equipe pode usar a exibição como combustível
Leinster chamou o Aviva Stadium de sua casa nesta temporada devido às reformas na RDS Arena no futuro. Mas o comparecimento de 18.839 pessoas na casa do rugby irlandês foi particularmente desanimador. Deu ao que no papel era uma grande quarta-de-final europeia a sensação de um amigável de pré-época. Apenas o nível inferior do Aviva estava aberto aos apoiadores.
Os protestos em Dublin e em toda a Irlanda contra o preço do combustível e os subsequentes encerramentos de estradas podem ter desempenhado um papel importante.
Sem as duas prostitutas de primeira escolha, a tarefa que Sale enfrentava era difícil. Eles ficaram para trás devido a um placar da máquina de try irlandesa e prostituta de Leinster, Dan Sheehan. Como sempre, Sheehan era uma força da natureza, aparecendo até na última fila mais tarde. Mas a atmosfera monótona pareceu atrapalhar Leinster e, inversamente, ajudar Sale.
George Ford chutou a bola em quase todas as ocasiões, com as condições sendo agravadas pela chuva antes do jogo. Não foi um espetáculo bonito. Mas também era exatamente isso que Sale queria garantir que permanecessem na competição. O Leinster nunca esteve realmente sob ameaça, mas também cometeu erro após erro. A venda deve levar algum crédito por isso.
O scrum foi impressionante e quando Joe McCarthy do Leinster foi penalizado, Ford colocou os visitantes no tabuleiro.
Até então, o plano de Sale estava funcionando bem. Mas quatro minutos antes do intervalo, Dan du Preez foi interceptar um passe de Jamison Gibson-Park e recebeu cartão amarelo por uma batida deliberada. Mesmo assim, Sale foi para o intervalo apenas quatro atrás, com Ford fazendo um drop goal ao lado.
Uma coisa que não agradou a Sale foi o seu alinhamento, que lutou muito e depois de um primeiro período forte, as coisas se complicaram para os Sharks quando o segundo tempo começou. Hugo Keenan cruzou para o segundo de Leinster, embora a bola parecesse ter ido para a frente na preparação. Para adicionar sal à ferida, o suporte Si McIntyre seguiu Du Preez até a lixeira para um ataque alto.
Ford respondeu com um pênalti de longo alcance com Du Preez retornando a campo.
Leinster está nas semifinais, mas não parece vencer a competição pela primeira vez desde 2018
Esta eliminatória pareceu um amistoso de pré-temporada devido ao baixo público e ao ambiente ruim
Rekeiti Ma’asi-White liderou a exibição de Sale com uma exibição poderosa no meio-campo, mas o terceiro e quarto gols de Leinster – que vieram de Ryan Baird e Rieko Ioane respectivamente – colocaram o jogo para dormir. Sale, ferido por problemas físicos e posteriormente sem força em profundidade, ficou sem fôlego no último quarto. Tommy O’Brien fez cinco em um salto violento.
Foi duro com Sale e lisonjeou Leinster infinitamente, não que aqueles no Aviva parecessem particularmente incomodados. O jogo todo, na verdade, foi desanimador devido ao ambiente ruim e ao baixo público. Quase não houve um murmúrio quando o substituto de Sale, Alex Wills, finalizou no escanteio para um consolo tardio, mas merecido.
Sheehan preparou Jamie Osborne para completar o trabalho para Leinster mais tarde.
‘Leinster é bom demais para dar tantas oportunidades. Não ganhar a própria bola é uma das coisas que você pode controlar”, refletiu Sanderson.
“Há um certo número de ocasiões em que Leinster consegue bufar e bufar antes de derrubar a porta. Não acredito que o placar reflita o esforço dos meninos ou a natureza do jogo. Queremos mais disso.
‘Queremos entrar na Europa novamente. Sempre há a motivação para querer melhorar. Claramente, não estamos onde queremos estar. Faltam nove semanas para o final da temporada. Vamos usar isso como combustível.
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