Stephen Hendry nomeia seu ‘punhado’ de candidatos ao Campeonato Mundial de Snooker

Depois de uma série de vencedores no Mundial Sinuca Tour desta temporada, o Campeonato Mundial deste ano foi apontado como um dos mais abertos de todos os tempos, mas Stephen Hendry não tem tanta certeza.

Houve 15 vencedores diferentes de eventos de classificação na campanha de 2025/26 até agora, com nomes como Ronnie O’SullivanKyren Wilson e John Higgins surpreendentemente não estão entre eles.

Campeão mundial Zhao Xintong emergiu como a força mais potente da temporada, tendo conquistado três títulos desde o início de fevereiro, mas fora isso tem sido totalmente imprevisível.

O heptacampeão Hendry não espera que o Crisol seja totalmente imprevisível, pois não vê mais do que cinco candidatos genuínos.

‘É meio difícil’, disse Hendry Metrô dos prováveis ​​campeões mundiais deste ano. ‘É como contar com uma mão, eu acho.’

Dito isto, o escocês não está exatamente convencido de quem levantará o troféu no dia 4 de maio, mas deu o seu apoio ao tetracampeão Marco Selby depois de sua emocionante vitória no Campeonato do Reino Unido no início desta temporada.

“Minha dica é Selby”, disse ele. “Acho que ele merece um bom Campeonato Mundial. E obviamente se ele jogar como jogou no Reino Unido, no seu melhor, ele é quase impossível de jogar.

Nunca longe das conversas sobre o Campeonato Mundial está o também sete vezes vencedor de Hendry, Ronnie O’Sullivan, que o escocês acredita que irá longe este ano.

‘O’Sullivan é como o elefante na sala quando joga, porque todos sabemos que ele sabe como fazer isso no Crisol’, disse Hendry.

‘Acho que este ano ele terá algo a dizer sobre o título mundial. Acho que ele estará lá ou por aí.

‘Sinto que a maneira como ele jogou no Aberto Mundial, as coisas que ele fez, os dois máximos [at the Saudi Arabia Masters]o 153, ele ainda tem aquelas coisas especiais nele.

“Certamente não vou descartá-lo. Se ele passar pelas primeiras rodadas, ele saberá como fazer isso e isso é muito importante.”

Kyren Wilson teve uma temporada incomum, pois conquistou dois grandes títulos por convite no Masters e no Shanghai Masters, mas tem sido tão desanimador nos eventos de classificação que não conseguiu se classificar para o 16-man Players Championship e o 12-man Tour Championship.

Na verdade, esse foi o caso quando ele conquistou o título mundial em 2024, então Hendry ainda vê o Guerreiro como um candidato, mas não vê sua falta de competição como uma vantagem.

‘Ele ganhou quando não jogou neste [Tour Championship]. Há duas maneiras de ver isso”, disse Hendry. ‘Eu preferiria jogar torneios, mas ele chegará fresco como uma margarida.

‘Mas às vezes, quando você está apenas praticando e praticando e praticando e não assistindo TV porque os torneios estão acontecendo, às vezes você pode ficar um pouco calmo.

‘Escute, não há dúvida de que Kyren é um dos caras capazes de vencer. Não há dúvida sobre isso. Mas eu preferiria entrar nisso de forma um pouco mais aguçada em termos competitivos. Mas, como eu disse, ele dirá que ganhou quando estava descansado.

Dois jogadores que Hendry não gosta tanto no Crisol são Judd Trump e Neil Robertson, ambos ganhando um título de classificação nesta temporada, mas com registros questionáveis ​​​​de Sheffield devido ao seu sucesso em outros lugares.

“Trump é um enigma para mim no Crisol”, disse o homem de 57 anos. ‘Não sei se isso significa tanto para ele, e se não significar, me surpreende.

‘Robertson, outro, além de vencer uma vez, ele não fez nada no Crisol. Além do saudita, ele não fez nada nesta temporada que lhe dê confiança de que poderá fazer isso no Crisol.

‘Isso não significa que ele não possa, mas ele certamente não estaria entre minhas quatro ou cinco escolhas preferidas.’

O favorito das casas de apostas para o Campeonato Mundial é o atual campeão Zhao Xintong, que está sendo amplamente cotado para quebrar a infame maldição do Crisol este ano e se tornar o primeiro jogador a defender seu primeiro título mundial em Sheffield.

Hendry pode ver a ‘incrível’ estrela chinesa fazendo históriamas também pode vê-lo escorregar no primeiro dia se tiver uma qualificação difícil no sorteio.

‘Eu acho que ele pode [break the curse]. Acho que depende muito do sorteio, você pode conseguir um empate complicado’, disse Hendry Metrô sobre se Zhao pode quebrar a maldição.

‘Não importa o quão legal ele seja. Quando você desce as escadas como atual campeão, é algo enorme. Mas não acho que isso será algo tão importante para ele.

‘Eu acho que ele pode. Se eu o considero meu favorito absoluto, não sei, mas acho que ele pode.’

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