O proprietário do Camp Mystic nega ter visto alertas de enchentes enquanto os pais lutam pela reabertura – Nacional
O diretor de Acampamento Místicoo campo do Texas onde 27 crianças e conselheiros morreram durante as enchentes repentinas de julho passado, testemunhou na segunda-feira que não tinha conhecimento dos alertas oficiais de enchentes no dia anterior à tempestade, enquanto os pais das vítimas lutavam para preservar as evidências e interromper a reabertura do acampamento este verão.
Ao longo de horas de testemunho numa audiência no condado de Travis, Texas, com a presença de famílias de campistas que foram mortos, Edward Eastland forneceu uma descrição detalhada de como os funcionários reagiram à medida que as margens do rio Guadalupe subiam, prendendo crianças e conselheiros nas suas cabanas e levando-os embora.
“Gostaria que nunca tivéssemos acampado naquele verão”, disse Eastland – cuja família é proprietária do campo desde a década de 1980 – antes de reconhecer que vidas poderiam ter sido salvas se a equipe tivesse agido mais cedo ou se o campo tivesse um plano de evacuação de emergência estabelecido, mas insistiu que não poderia ter previsto a gravidade da tempestade.
Ele também reconheceu que mais campistas e seu pai, Richard Eastland, que morreu enquanto tentava evacuar crianças sob seus cuidados, teriam sobrevivido se ele e o operador do campo tivessem tomou decisões mais rápidas para evacuar as meninas.
Quando o fizeram, por volta das 3 da manhã, as águas estavam tão altas e tão rápidas que as corredeiras começaram a girar em torno de algumas cabanas, disse ele.
Na noite da enchente, Eastland disse que foi para a cama por volta das 23h e dormiu durante vários alertas de emergência, incluindo um texto CodeRED por volta de 1h15 alertando sobre uma enchente que poderia durar várias horas.
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Seu pai ligou para ele por um walkie-talkie pouco antes das 2 da manhã, alertando-o sobre fortes chuvas e a necessidade de retirar canoas e equipamentos aquáticos da margem do rio. Eles não se moveram para evacuar as cabines naquele momento.
Uma vista de dentro de uma cabana em Camp Mystic, local onde pelo menos 20 meninas desapareceram após uma enchente repentina em Hunt, Texas, em 5 de julho de 2025.
RONALDO SCHEMIDT/Getty Images
Eastland também admitiu que os conselheiros não empregaram medidas básicas de segurança, como o uso de alto-falantes para alertar os campistas sobre a tempestade iminente e orientá-los a se refugiarem em terrenos mais elevados.
A audiência ocorre no meio de uma ação judicial movida pela família de uma vítima contra os proprietários do acampamento devido à sua decisão de reabrir neste verão, apesar do desejo dos pais de preservar a infraestrutura sobrevivente do local como prova.
CiCi Steward, mãe de Cecile Steward, de nove anos, uma campista cujo corpo nunca foi encontrado, disse durante a audiência de segunda-feira que as autoridades estaduais deveriam negar o pedido do acampamento para reabrir neste verão.
Os pais de Cecile, Will e CiCi, processou a família Eastland em Fevereiro, sobre a forma como lidaram com as inundações e a sua mover para reabrir.
O acampamento planeia receber as crianças de volta aos seus cuidados em menos de dois meses e apelou aos reguladores estaduais para obterem permissão para alojar os campistas em terrenos elevados que não inundaram.
A expectativa é que cerca de 900 meninas compareçam, segundo suas operadoras.
Cecile Steward, que tinha oito anos quando foi arrastada pelas enchentes em Camp Mystic, Texas, no verão passado, nunca foi encontrada.
Ryan Steward/Instagram
“É tão claro que eles são incapazes de manter as crianças seguras”, disse CiCi Steward.
Na quarta-feira, o oficial de segurança do campo, Glenn Juenke, disse ao tribunal no final da audiência de três dias que uma ordem de evacuação antecipada poderia ter salvado vidas, o Los Angeles Times relatado.
Juenke, que ajudou a transferir alguns campistas para um prédio de dois andares e salvou outro grupo de meninas, dizendo-lhes para correrem para um lugar mais alto antes que ele próprio ficasse preso em uma cabana, disse que foi sua decisão evacuar as meninas e que não recebeu ordens dos operadores do campo.
Nenhum treinamento de evacuação de emergência foi fornecido a ele ou às meninas, testemunhou.
Os advogados das famílias das vítimas apresentaram uma declaração assinada por um conselheiro do campo que descreveu os acontecimentos da noite. Ela se lembra de ter acordado durante a tempestade e visto meninas correndo em busca de abrigo.
“A água subia mais rápido do que qualquer coisa que já testemunhei”, escreveu o conselheiro.
Ela disse que Edward Eastland finalmente se aproximou da cabana com água na altura dos joelhos, disse que era tarde demais para partir e que eles deveriam enfrentar a tempestade lá.
A conselheira disse que tentou manter as crianças longe da água crescente antes que ela mesma fosse arrastada.
A enchente matou pelo menos 136 pessoas.
Os reguladores de saúde do Texas disseram na semana passada que estão investigando centenas de reclamações apresentadas contra os proprietários do Camp Mystic.
Os Texas Rangers também estão investigando alegações de negligência, de acordo com o Departamento de Segurança Pública do Texas.
— Com arquivos da Associated Press
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