Como seis equipes emergiram do grupo para desafiar a Europa: a estatística surpreendente que mostra a mudança de poder na Premier League, por que os candidatos PRECISAM capitalizar – e o clube em melhor posição para atacar

Quando Tony Bloom levou o microfone para dentro do Brighton Museu e Galeria de Arte para abrir uma nova exposição sobre a primeira aventura europeia do seu clube, deixou claro que não esperava que fosse a última.

“Não queremos que isso seja um caso isolado”, disse Bloom, presidente do Brighton. “Temos grandes ambições para continuar. Queremos tornar isto uma coisa regular, trazer alegria às pessoas, jogar um bom futebol, trabalhar arduamente para trazer sucesso ao nosso clube e cidade.’

Isso foi em outubro de 2024, nos primeiros dias de Fabian Hurzeler e os rendimentos do Liga Europa Os lucros inesperados depois de chegar às oitavas de final, onde perderam para a Roma, ajudaram a melhorar as instalações do campo de treinamento, a seleção feminina e uma nova fanzone de £ 7 milhões no Amex Stadium.

Dezoito meses depois, os fãs do Brighton estão de olho nos passaportes novamente. Cinco vitórias em seis jogos baniram o descontentamento em torno de uma vitória em 13 Primeira Liga jogos a partir do início de dezembro.

A equipe de Hurzeler, que vai para Tottenham no sábado, estão de volta em boa situação e apenas dois pontos atrás da falha de ignição Chelsea que está em sexto lugar com 48 pontos.

A Europa acena e com seis jogadores para jogar, outros sentirão o mesmo. Brentford e Éverton estão melhor colocados com 47 pontos. Sunderland está atrás do Brighton no saldo de gols, mas também com 46 pontos. Bournemouth estão um ponto atrás com 45 e Fulham um ponto mais à deriva.

Todos a curta distância do sexto lugar, o que garante uma vaga na Liga Europa da próxima temporada se terminarem com sucesso. Sétimo ou oitavo pode ser suficiente, dependendo de quem ganhar a FA Cup e a Liga Europa.

“Não é, porque estamos em 10º”, disse o técnico do Sunderland, Regis Le Bris, quando questionado se a Europa estava em seus pensamentos depois de derrotar o Spurs no domingo. “O objetivo principal era permanecer no campeonato e agora está alcançado. E a visão é ser um clube consistente entre os 10 melhores da Premier League. Depois disso, às vezes você pode chegar a outro nível, veremos.’

Vem direto do manual de Brighton: ser consistente, seguir os princípios, não se deixar levar e não entrar em pânico nos momentos difíceis, que estão a apenas algumas lesões de distância.

Estabeleça estes padrões e poderá haver oportunidades de ataque quando a elite estabelecida cometer erros ou o equilíbrio for perturbado.

Brighton fez isso ao terminar em sexto lugar em 2022/23, temporada dividida pela Copa do Mundo do Catar. O West Ham terminou em sexto lugar, acima do Spurs e do Arsenal, em 2020/21, a primeira temporada após a pandemia de covid-19, com bloqueios em vigor e estádios vazios.

Aston Villa e Newcastle, que são os adversários mais ambiciosos financeiramente e estão num nível diferente de Brentford e Sunderland, provaram que os tradicionais Big Six da Premier League podem ser perturbados.

Villa está prestes a terminar à frente do Spurs pelo quarto ano consecutivo.

O Everton, com a sua história, identidade e base de adeptos, pode pensar que pode criar um impulso semelhante, impulsionado pelos novos proprietários e pelo poder financeiro de um novo estádio, que está prestes a acolher o seu primeiro derby de Merseyside.

David Moyes pode ser a força forte e estabilizadora que Unai Emery e Eddie Howe têm sido.

Os Seis Grandes não são o que eram. Os Seis Grandes ficaram entre os seis primeiros por três anos consecutivos, depois que o Leicester envergonhou a todos ao conquistar o título em 2016.

O Chelsea venceu um ano depois do Leicester com 93 pontos e um time que agora sabemos foi construído com a ajuda de pagamentos ilegais.

Os Big Six acumularam 477 pontos coletivos em 2016/17. Depois vieram os títulos do City com 100 pontos e 98 pontos, os dois primeiros dos cinco em seis anos.

Os Seis Grandes foram os seis primeiros novamente em 2021/22, mas não desde então. E na temporada passada caiu para 378 pontos coletivos, com Manchester United e Spurs em 15º e 17º, respectivamente.

Nesta temporada, cinco anos depois da fracassada Superliga Europeia e com os Spurs lutando para evitar o rebaixamento, os Seis Grandes devem estar abaixo de 400 novamente e os vencedores do título estarão abaixo de 90 pontos.

Tudo isto cria espaço para o crescimento de outros, incluindo a nova ordem ascendente de Brighton, Brentford e Bournemouth, com as suas invejáveis ​​estratégias de recrutamento e desenvolvimento lideradas por dados e culturas de trabalho modernas.

E outros, incluindo o Fulham, que se estabeleceu novamente na Premier League e o Sunderland, apoiam o que parece ser uma boa fórmula e algumas contratações inteligentes.

O Villa segue em frente sob o comando de Emery, mas o Newcastle enfrenta problemas, controlado pelas regras de lucro e sustentabilidade e pelo sistema natural de desvantagens do futebol europeu, que é como um objeto extra jogado para um malabarista.

A Europa traz prestígio e dinheiro, mas também pressão. O sucesso atrai o interesse dos jogadores. Mais jogos, viagens e tensão emocional causam fadiga que pode evoluir para lesões e formas inconsistentes que podem desencadear reações instintivas.

Sejam contratações e demissões gerenciais ou compras de pânico e decisões de recrutamento fora de linha com as melhores práticas. Eles podem tornar tudo ainda pior e, uma vez que a cadeia de eventos está em movimento, pode ser difícil pará-la.

Newcastle, Crystal Palace, Nottingham Forest e Spurs tiveram dificuldade em equilibrar o futebol europeu com as ambições nacionais nesta temporada.

Em tempos difíceis, é mais difícil manter a fé no plano com a clareza de lembrar quem você é e o que está tentando alcançar e quanto maior o clube, mais escrutínio existe e mais barulho irrompe. Os Spurs perderam o rumo. Chelsea pode estar fazendo o mesmo.

O Manchester United se recuperou nesta temporada, mas há dúvidas quando voltar à Liga dos Campeões.

Brighton pode ser construída para lidar com isso melhor do que outras. Bloom, com sua visão clara e crença inabalável no poder de seus algoritmos, foi uma influência constante e tranquilizadora quando Hurzeler sentiu a pressão dos fãs no meio da temporada.

A sua recompensa poderá ainda ser o regresso à Europa que prometeu, mas tudo indica que será uma grande confusão no próximo mês para aqueles que se encontram fora dos seis primeiros.