EDMONTON – Os Edmonton Oilers escalaram uma montanha dos playoffs nos últimos dois anos, mas não fincaram sua bandeira no cume.
Eles chegaram à final da Stanley Cup, apenas para cair para o Florida Panthers no jogo 7 em 2024 e no jogo 6 em 2025.
Os Oilers embarcam no que esperam ser mais uma maratona pós-temporada, mas com a conquista do troféu de Lord Stanley em junho.
Edmonton recebe o Anaheim Ducks, que retorna aos playoffs após uma ausência de sete anos, no Jogo 1 de segunda-feira em Rogers Place.
O jogo 2 da melhor de sete acontece na quarta-feira, antes da série ir para Anaheim para o jogo 3 de sexta-feira e o jogo 4 de domingo no Honda Center.
“Estamos aqui, estamos nos playoffs e temos a oportunidade de jogar o Jogo 1 amanhã e isso é emocionante e sei que este grupo está animado com isso”, disse o capitão dos Oilers, Connor McDavid, no domingo, após o treino em Rogers Place.
“A temporada regular se tornou um pouco monótona para este grupo e acho que você vê isso no dia a dia, mas é por isso que estamos entusiasmados.”
Os Oilers possuem meia dúzia de jogadores em sua escalação que participaram de 14 séries de playoffs nos últimos seis anos.
“Eu diria apenas saber o que esperar, saber como será a sensação, o ambiente, o jogo, as pressões, as mudanças de impulso”, disse McDavid. “Os Playoffs são realmente um jogo diferente. Realmente é. Você tem que entender tudo isso. Este grupo entende isso.
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“Passamos por muitas corridas e disputamos muitos jogos importantes. Amanhã não será diferente.”
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Edmonton teve 4-10 na abertura da série nessas 14 séries.
“Conversamos sobre lições e aprendemos o quão importante é o Jogo 1 ao longo de nossa carreira nos playoffs”, disse o capitão. “Lutámos com eles no início da nossa carreira e realmente colocamos ênfase neles agora.”
A maturidade nos playoffs é uma vantagem, disse o técnico Kris Knoblauch.
“Eles já passaram por isso tantas vezes e pode ser muito emocionante”, disse o treinador principal. “Tem muita pressão nos jogos, jogos que vão para prorrogação, jogo de última hora, de um gol, coisas assim.
“Vimos muitos altos e baixos em nossas duas últimas partidas nos playoffs e mesmo antes disso. Estamos em uma boa posição para lidar com essas oscilações de impulso.”
Os Oilers também começam os playoffs mais saudáveis do que há um ano, quando mais de meia dúzia de patinadores perderam tempo na temporada regular devido a lesões, incluindo McDavid e Leon Draisaitl.
Draisaitl não joga desde 15 de março devido a uma lesão no joelho. O atacante retornará na primeira rodada contra o Anaheim, disse Knoblauch.
Mas o treinador não informou quando domingo, enquanto aguardava a liberação médica de Draisaitl e do atacante Jason Dickinson, que perdeu seis jogos devido a uma lesão não revelada.
Os Oilers não contaram com Zach Hyman na final da Copa do ano passado, ou nos primeiros 19 jogos desta temporada, por causa de uma luxação no pulso sofrida na final da Conferência Oeste contra o Dallas.
Foi um golpe para as esperanças de Edmonton no campeonato, já que o atacante marcou cinco gols e seis assistências e 111 rebatidas, o líder da liga, em 15 jogos dos playoffs, quando se machucou.
“A saúde é algo importante. A saúde durante os playoffs é importante”, disse McDavid. “Uma equipe que consegue se manter mais saudável geralmente tem boas chances.
“Queremos estar saudáveis no primeiro dia e estamos cada vez mais perto disso. Dito isso, sabemos que quem estiver na escalação pode fazer o trabalho. Quem estiver lá, esperamos jogar bem, jogar o nosso jogo.”
O goleiro Connor Ingram fará sua estreia nos playoffs pelo Edmonton. Os Oilers o adquiriram em 1º de outubro do Utah Mammoth para considerações futuras.
O jogador de 29 anos de Saskatoon tem poucos inícios de pós-temporada, com apenas três para Nashville em 2022.
“Não acho que nada vá mudar minha rotina ou algo parecido”, disse o goleiro no domingo. “Já disse isso mil vezes. Meu trabalho não muda, não importa o que façamos, então é apenas mais um jogo de hóquei.”
Os Oilers negociaram com o goleiro Stuart Skinner, o defensor Brett Kulak e uma escolha de segunda rodada do draft em dezembro para adquirir o goleiro Tristan Jarry de Pittsburgh. Ingram foi titular em uma dúzia dos últimos 15 jogos do Edmonton na temporada regular.
Edmonton também convocou Calvin Pickard, de 34 anos, do Bakersfield Condors da AHL antes dos playoffs. Os Oilers venceram seis jogos consecutivos dos playoffs, com Pickard como titular no ano passado.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 19 de abril de 2026.
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