Imagem devastadora mostra o Guarda Nacional e seus filhos poucos dias antes de matá-los em uma violência horrível

Poucos dias antes de supostamente desencadear um dos massacres familiares mais mortíferos da história americana, Shamar Elkins estava lá fora, sob o sol da primavera, rodeado pelos seus filhos – sete deles reunidos, alguns sorridentes, outros tímidos, todos vestidos para ir à igreja.

‘Feliz Páscoa passei momentos maravilhosos na igreja pela primeira vez com todos os meus filhos, que dia abençoado”, escreveu ele ao lado da imagem postada no início deste mês.

Agora, essa mesma imagem tornou-se um retrato assustador de uma família apenas duas semanas antes de um horror inimaginável – desencadeado pelo seu próprio pai – tirar as suas vidas.

A tragédia eclodiu na manhã de domingo em Shreveport, Luisianaquando a polícia diz que Elkins, 31, abriu fogo enquanto atacava, determinado a exterminar toda a sua família.

As autoridades descreveram o incidente como um distúrbio doméstico que deixou oito crianças mortas e várias outras feridas.

Os policiais foram chamados pouco depois das 6h para relatos de tiros em uma casa localizada a poucos passos de uma igreja batista.

Quando a violência terminou, pelo menos 10 pessoas haviam sido baleadas. Oito crianças, com idades entre três anos e adolescentes, morreram.

A polícia confirmou que sete das vítimas eram filhos do próprio Elkins, enquanto um oitavo filho era seu sobrinho.

Duas mulheres adultas, incluindo uma identificada como sua esposa, Shaneiqua Elkins, e outra com quem ele também teve filhos, sobreviveram, apesar de terem sofrido ferimentos de bala na cabeça.

Shaneiqua foi submetida a uma cirurgia no domingo à noite e sua família estava identificando os corpos de seus filhos, disse um parente ao Daily Mail.

“Estamos em choque agora com os acontecimentos que se desenrolaram. Os familiares estão ao lado dela esperando que a cirurgia corra bem”, disse o parente.

‘É realmente uma tragédia vivenciar essa perda. Perder sete dos seus filhos e também levar um tiro.

Um menino, apanhado no caos, saltou do telhado da casa numa tentativa desesperada de escapar.

As autoridades dizem que Elkins fugiu do local, roubou um carro e liderou a polícia em uma perseguição em alta velocidade até uma paróquia vizinha antes de ser baleado e morto pela polícia.

“Esta é uma situação trágica – talvez a pior situação trágica que já tivemos”, disse o prefeito de Shreveport, Tom Arceneaux, enquanto a cidade lutava com a escala da perda.

‘Temos uma comunidade ferida, temos famílias feridas, temos polícias feridos… Isto afecta toda a comunidade.’

O porta-voz da polícia, Christopher Bordelon, descreveu a investigação como extensa e complexa.

“A cena do crime era bastante extensa”, disse ele. ‘Acreditamos que ele foi o único indivíduo que disparou contra esses locais aqui.’

Na segunda casa, sete crianças foram mortas lá dentro e uma foi encontrada morta no telhado depois de aparentemente tentar escapar.

Os investigadores disseram acreditar que a violência foi “inteiramente um incidente doméstico”.

A polícia disse que os ataques começaram antes do nascer do sol em um bairro ao sul do centro de Shreveport, quando o suspeito atirou em uma mulher em uma casa e depois dirigiu para outro local “onde este ato hediondo foi realizado”.

Outra criança também pulou do mesmo telhado e deveria sobreviver após ser levada ao hospital.

A deputada estadual Tammy Phelps disse que algumas crianças também tentaram fugir pela porta dos fundos.

“Não consigo nem imaginar o que os policiais e os socorristas realmente enfrentaram quando chegaram aqui hoje”, disse ela em entrevista coletiva.

As vítimas eram três meninos e cinco meninas, segundo a Polícia Judiciária da Paróquia de Caddo.

Shamar Elkins e sua esposa estavam se separando e deveriam comparecer ao tribunal na segunda-feira, disse Crystal Brown, prima de uma das mulheres feridas.

Brown disse que o casal estava discutindo sobre a separação antes do tiroteio.

“Ele assassinou seus filhos”, disse Brown. ‘Ele atirou na esposa.’

Shaneiqua e Elkins estavam juntos há 10 anos e se casaram em 9 de abril de 2024, de acordo com uma postagem comovente de Shaneiqua no Facebook, marcando seu primeiro aniversário de casamento.

Eles tiveram quatro filhas juntos.

Elkins dividia os quatro com sua esposa e três filhos com outra mulher que morava perto e que também foi uma das mulheres baleadas, segundo Brown. Todos os filhos de Elkins estavam todos juntos na mesma casa, disse ela.

Jayla Elkins, 3; Shayla Elkins, 5; Kayla Pugh, 6; Layla Pugh, 7; Markaydon Pugh, 10; Sariah Snow, 11; Khedarrion Snow, 6; e Braylon Snow, 5 foram encontrados mortos dentro de casa.

Na sequência, à medida que os nomes e rostos das vítimas surgem, a atenção voltou-se para a presença online de Elkins e para se algum sinal de alerta foi esquecido.

Apenas um mês antes do massacre, Elkins respondeu a uma mensagem viral nas redes sociais que dizia: ‘Pais, se vocês pudessem voltar no tempo e ter filhos com uma mulher diferente, mas ainda assim tivessem os mesmos filhos, vocês fariam isso?’

Sua resposta foi direta. ‘Inferno, sim, eu faria isso.’

Desde o tiroteio, esse comentário ressurgiu, provocando uma onda de tristeza, raiva e descrença naqueles que agora olham para suas palavras.

“Senhor, ele estava dando alguns sinais”, escreveu uma pessoa abaixo do post.

“Precisamos começar a procurar merdas como essa para avisar alguém”, acrescentou outro.

‘Ele falou alto aqui. E ninguém viu”, escreveu um terceiro.

Elkins, ex-membro da Guarda Nacional do Exército da Louisiana, já havia servido de 2013 a 2020 como Especialista em Sistema de Apoio de Sinais e Especialista em Apoio de Fogo, de acordo com oficiais militares. Ele não teve implantações e deixou o serviço como soldado raso.

Os registros mostram que ele também teve um desentendimento anterior com a lei. Em 2019, ele foi preso após supostamente disparar tiros perto de uma escola secundária em Shreveport e posteriormente acusado de uso ilegal de armas.

Ele cumpriu 30 dias de prisão e foi colocado em liberdade supervisionada.

“O que começou como uma disputa doméstica terminou em danos irreversíveis”, disse o gabinete do procurador distrital da paróquia de Caddo num comunicado.

A escala da tragédia surpreendeu até autoridades experientes.

“Simplesmente não sei o que dizer, meu coração está surpreso”, disse o chefe de polícia de Shreveport, Wayne Smith. ‘Não consigo imaginar como tal evento poderia ocorrer.’

O superintendente das escolas paroquiais de Caddo, Keith Burton, chamou isso de ‘tragédia indescritível’.

“Sabemos que oito vidas de jovens foram ceifadas cedo demais. Eram crianças com sonhos, esperanças e futuros que estavam apenas começando a tomar forma”, disse ele.

‘Não há palavras que possam dar sentido a uma perda como esta.’

A procuradora-geral da Louisiana, Liz Murrill, acrescentou: “Ainda não sabemos todos os detalhes, mas estou profundamente triste pela perda sem sentido de vidas. Estou rezando pelas vítimas e seus familiares após esta violência devastadora”.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, que representa a região, escreveu: ‘Tragédia comovente em Shreveport esta manhã – 8 crianças foram mortas sem sentido e várias outras ficaram feridas.’

Shreveport, a cerca de cinco horas de Nova Orleans, é uma área de alta criminalidade conhecida pela violência, de acordo com Escoteiro do Bairro.

Uma em cada 82 pessoas é vítima de um crime violento em Shreveport, em comparação com uma em 192 no estado da Louisiana, mostrou o relatório.