Moradores de Hammonds Plains alertam que o congestionamento do tráfego dificulta a evacuação de incêndios florestais – Halifax

Quase imediatamente após os devastadores incêndios florestais de 2023 na área de Tantallon e Hammonds Plains, em Halifax, surgiram preocupações e críticas sobre as estradas de acesso e saídas de emergência das crescentes subdivisões.

Na época, moradores contaram histórias de ficarem presos no trânsito tentando fugir Hammonds Plains Road, enquanto o céu escurecia de fumaça.

O incêndio acabou destruindo mais de 150 casas.

Um relatório da equipe foi encomendado pelos vereadores nos meses seguintes, recomendando avançar com uma nova conexão apenas de emergência entre a subdivisão de Westwood Hills e a vizinha Rodovia 103.

Mas à medida que a província se dirige para outra época de incêndios florestais, essa saída apenas de emergência está em fase de concepção, com construção prevista antes do final do ano, de acordo com o município.

Para a moradora Carla Munroe, a ação simplesmente não é rápida o suficiente para conseguir a saída nas subdivisões ao longo da Hammonds Plains Road, bem como para desviar o tráfego da artéria principal.

“Houve tantos perigos nos incêndios florestais de 2023 que todos tivemos uma sorte incrível e precisamos de mudanças agora porque estou preocupada”, disse ela.

O congestionamento é tão grande, diz Munroe, que não é incomum que os carros fiquem parados na Hammonds Plains Road, em frente à sua casa. À medida que a comunidade se expande, ela não acredita que a infra-estrutura esteja a lidar adequadamente com o crescimento da população e da procura.

“Crescemos como comunidade”, disse ela.

“Há muitos desenvolvimentos excelentes acontecendo, o que é realmente emocionante para Hammond’s Plains. Só precisamos saber se estaremos seguros ao fazê-lo. Precisamos de planos de saída.”

A colega residente de Hammonds Plains, Debbie Miller, também está preocupada com o tráfego na estrada, especialmente quando se trata de deixar seu loteamento na Pockwock Road.

“As preocupações com o trânsito são ridículas, tentar ir e voltar para casa”, ela disse.

“E se houver um acidente, ele atrapalhará tudo e, claro, se houver uma emergência, simplesmente não conseguiremos sair em tempo hábil.”

Um porta-voz do Município Regional de Halifax disse que o conselho orientou a equipe em março de 2025 para examinar saídas de emergência e estradas de ligação em três subdivisões na área de Hammonds Plains, incluindo Westwood Hills, Highland Park North e Upper Hammonds Plains.

Os funcionários também estão a trabalhar com as comunidades próximas para “investigar as opções de estradas de ligação” e concluir um estudo regional para examinar os desafios de saída dos loteamentos. Ambos os resultados serão apresentados ao conselho em 2026.

“A equipe iniciará um estudo do corredor rodoviário de Hammonds Plains no verão de 2026 que investigará as demandas de tráfego existentes/projetadas e identificará opções potenciais para gerenciar o congestionamento do tráfego. Esperamos envolver os residentes como parte deste estudo”, acrescentou a porta-voz, Sarah Brannen.

Em um comunicado, Hammonds Plains-Lucasville MLA Rick Burns disse que a província “sempre disse que trabalharíamos com os municípios” para ajudar a criar novos bairros de emergência.

“Os municípios são donos dos seus loteamentos e estradas locais. Portanto, estes projectos precisam de ser liderados pelo governo local”, acrescentou.

Ele disse que várias melhorias na saída estão “avançando”, incluindo a saída de Westwood Hills para a Rodovia 103, bem como uma ligação estratégica de cinco quilômetros entre Hammonds Plains Road, perto de Sandy Lake, e a Saída 2 na Rodovia 101.

Além disso, Burns disse que a província está ajudando o Município Regional de Halifax a avançar com o Margeson Drive Connector, que atenderia as comunidades de Hammonds Plains, de Lucasville a Pockwock.

“No futuro, continuaremos a ser um parceiro construtivo da gestão de recursos humanos no apoio ao trabalho que melhora a segurança e a conectividade”, disse ele.

Mas para aqueles que moram mais acima na Hammonds Plains Road, eles não têm grandes esperanças na ligação Hammonds Plains-Highway 101.

“Esta nova rodovia conectora não fará nada pelo tráfego que está atrás de mim atualmente, agora ou no futuro”, disse Munroe.

“As pessoas ainda terão que dirigir por esta estrada. Ainda não há saída até chegar a Larry Uteck (Boulevard). Portanto, não há saída.”

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