‘Saí do banho e vi que Freddie estava no gol do Liverpool… Fiquei maravilhado!’: Andy Woodman sobre seu choque com a estreia de seu filho Freddie nos Reds, seu fim de semana de conto de fadas e como o goleiro está ajudando Mohamed Salah

Foi apenas uma celebração tranquila para Andy Woodman na noite de sábado, então ele não podia nem culpar uma ressaca pelo estado de perplexidade em que se encontrou quando saiu cambaleando de um banho no meio da tarde de domingo.

O técnico do Bromley – clube que confirmou sua segunda promoção em três anos no sábado e em breve será um time da League One – exibiu o clássico de Merseyside na televisão enquanto se preparava para uma noite de terno e gravata na premiação da Liga Inglesa de Futebol, em Londres.

Quando ele saiu do banheiro, viu que seu filho Freddie havia sido substituído como Liverpool foram forçados a recorrer ao terceiro goleiro devido à lesão do número 2 Giorgi Mamardashvili, com o número 1 Alisson também à margem.

‘Por mais que você espere que seu filho venha em um Primeira Liga jogo, você chega ao ponto em que não espera por isso’, diz Woodman Snr Esporte do Daily Mail na manhã seguinte ao merecido prêmio de Gerente da Temporada da League Two.

‘Estranhamente, pensei em entrar no chuveiro e preparar meu terno para começar a me preparar para a premiação da EFL. E então quando eu saí, eu estava assistindo o jogo e então a bola foi para o lado do Fred e eu não conseguia acreditar que ele estava no gol!

‘Fiquei impressionado. Você não poderia ter escrito o fato. Quer dizer, de todas as vezes que isso aconteceu e de todos os jogos da carreira dele! Mas foi um momento brilhante e um momento de muito orgulho para mim. Eu fico tipo, “Oh meu Deus!”.

‘Eu provavelmente estava mais nervoso assistindo do que Fred realmente lidando com isso. Mas, no geral, pensei que sua estreia pelo Liverpool em um grande jogo mostrou o que vi muitas, muitas vezes ao longo dos anos: nervos de aço e calma.

Foi um fim de semana de conto de fadas para a família Woodman. O goleiro não conseguiu falar com seu pai por telefone devido à falta de sinal no Grosvenor Park Hotel, em Mayfair, palco da premiação da Liga de Futebol, mas ficou “encantado” quando se encontraram na segunda-feira.

Entrar na arena do Hill Dickinson Stadium com uma atmosfera estrondosa para o primeiro derby de Merseyside lá, quando seu time estava sob pressão depois de empatar em 1-1, deve ter sido estressante ao extremo para Woodman Jnr.

Mas ele é um sujeito sensato e tira muito de sua humildade das histórias de seu bisavô, que teve que suportar ambientes muito mais desafiadores em sua carreira como marinheiro que varria minas navais nas costas da Normandia antes dos desembarques do Dia D.

As histórias contadas daquela época, além de uma viagem de um dia à praia da Normandia em 2015, quando estava em serviço na seleção Sub-19 da Inglaterra, são histórias especiais que Woodman mantém em mente, lembrando-se de que é “apenas” um jogador de futebol – pessoas como seu bisavô são os verdadeiros heróis.

É esse tipo de humildade que serviu a Woodman, para quem foi a estreia na Premier League pelo Liverpool no domingo, em boa carreira. O arremessador nascido em Croydon, que também está contratado para a próxima temporada, é a terceira escolha em Anfield, depois de se transferir do Preston no verão.

Antes disso, ele fez quatro jogos na primeira divisão pelo Newcastle, mas passou a maior parte de sua carreira no campeonato, com duas temporadas no Swansea, seguidas de três no Preston.

Aos 29 anos, Woodman decidiu dar o passo para se tornar um goleiro titular mais cedo do que muitos poderiam. Pense em Scott Carson no Manchester City, Rob Green no Chelsea, Tom Heaton no Manchester United ou, mais recentemente, Adrian no Liverpool – todos estiveram numa fase mais avançada das suas carreiras.

Todos foram considerados figuras importantes e Woodman não é diferente. Ele é um personagem muito querido no vestiário e muitas vezes fica até tarde nos treinos para ajudar Mohamed Salah nos treinos de chutes ou para praticar cobranças de falta com outros como Dominik Szoboszlai.

Ele sempre é visto em campo depois dos jogos ajudando jogadores como Andy Robertson nos aquecimentos e o lateral-esquerdo disse no domingo: ‘Desde que chegou, ele (Freddie) tem sido inacreditável. Ele está sempre lá para todos.

‘Essas pessoas em um clube como este são muito importantes. Eles nem sempre recebem o crédito que merecem e são os holofotes, mas quando ele voltou ao vestiário foi muito bem recebido.

Enquanto isso, seu pai jogou em times como Northampton, Brentford e Oxford United ao longo de uma longa carreira e se tornou treinador de goleiros em clubes da primeira divisão Newcastle, West Ham, Crystal Palace e Arsenal.

“Fred é louco por futebol desde criança”, acrescenta Woodman Snr. “Estranhamente, ele foi meio-campista por muitos anos. Ele realmente se imaginava como meio-campista. E como ele teve um surto de crescimento, circular em campo tornou-se um pouco mais complicado para ele.

“Ele parecia mais um goleiro natural e foi sua mãe, Anna, que o incentivou a estar no gol e o levou aos jogos em todos os lugares porque eu estava sempre jogando. Então, por mais que eu tenha tido muito a ver com isso, a mãe dele gostou muito dele se tornar goleiro.

“Ele foi para o West Ham quando criança e obviamente ela o estava levando para frente e para trás. E ela simplesmente viu que ele não estava gostando. Na verdade, ela tomou uma grande decisão sobre ele voltar a jogar no domingo de manhã com seus amigos e se divertir novamente. E foi uma decisão brilhante, na verdade, porque ele voltou para o gol e parecia ele mesmo e o resto já é história.

‘Nós (Bromley) temos Salford na quinta-feira. Então, espero encontrar Freddie na sexta-feira e talvez ir ao jogo no sábado (Liverpool contra o Palace em Anfield), mas foi um fim de semana incrível para nós.

‘Os deuses do futebol certamente brilharam sobre nós neste fim de semana! Mas acho que Fred deveria receber muitos aplausos. Há muitas pessoas em sua jornada que o ajudaram, mas acho que a pessoa mais importante foi Freddie. Ele manteve uma crença, uma ética de trabalho e sempre se apoiou e estou muito orgulhoso disso.

Woodman Jnr fez sua estreia no Liverpool na derrota da Carabao Cup para o Crystal Palace no início desta temporada e pode jogar novamente contra os Eagles neste fim de semana, sujeito à condição física de Alisson e Mamardashvili, ambos sendo grandes dúvidas no momento. Seria um momento de círculo completo para o goleiro que é um rapaz de Croydon e cresceu torcedor do Palace, com muitos detentores de ingressos para a temporada do Selhurst Park em sua família.

Woodman Jnr ficou feliz em realizar tarefas de mídia esta semana e disse: ‘Ser a terceira escolha é, pelo que tenho visto, mais importante do que pensei ao entrar. Você está tentando ter um relacionamento com os rapazes.’

Ele acrescentou: ‘É fácil aqui! Você sabe, Mo Salah está vindo até você e dizendo que quer fazer filmagens extras, é o sonho de toda criança. Eu vi esses caras na temporada passada como superestrelas. E você chega e percebe que eles são apenas caras normais e boas pessoas e tem sido muito bom construir esses relacionamentos.

“Seria irreal, incrível, conseguir mais um jogo na Premier League e pelo Liverpool. Cresci torcendo pelo Palace, fui gandula e joguei contra eles na Copa Carabao.

‘Espero que eu queira que Giorgi esteja bem e então Ali, o melhor goleiro do mundo, quero que ele volte em boa forma. Ouça, veremos o que acontece no sábado. Vou cuidar das minhas coisas esta semana e me preparar como se estivesse jogando.’