‘Eu moro em Vegas’: produtores agrícolas canadenses apostam com altos custos de combustível e fertilizantes

“Empenhamos centenas de milhões de dólares”, disse Bird, 48 anos, que cultiva cerca de 1.300 hectares.

“Se eu não tivesse conseguido justificar o custo envolvido, teria ficado no mínimo US$ 100 mil atrasados ​​pelo mesmo produto, pelas mesmas taxas, pelo mesmo tudo.”

Bird disse que mesmo com a economia ganhando, o custo ainda é alto.

“Nosso pré-planejamento tem um custo enorme. Não preciso ir a Las Vegas. Moro em Las Vegas”, disse ele.

“Como disse meu avô: ‘É preciso ter muito dinheiro para jogar’. Então você está sentado à mesa perdendo dinheiro, então você joga outra ficha na mesa e diz: ‘Vamos’ porque você acredita.”

Reid, 49 anos, está plantando cerca de 1.012 hectares este ano.

“A pré-compra no outono foi uma aposta porque as pessoas sugeriam que os preços cairiam na primavera”, disse Reid.

Ele disse que o preço do diesel é de cerca de US$ 1,50 por litro, porque os produtores agrícolas estão isentos do pagamento de impostos especiais de consumo.

Mas Reid disse que os custos ainda são assustadores.

“Seu trator pode produzir mil litros por dia. É muito dinheiro. Os preços dos grãos não estão bons no momento e isso é parte do problema. As margens (de lucro) são estreitas”, disse ele.

“Você ainda tem seus pagamentos de equipamentos, seus pagamentos de terrenos, então você tem despesas contínuas, quer faça isso ou não.”

Jill Verwey e sua família cultivam mais de 4.000 hectares perto de Portage la Prairie, Man. Ela é vice-presidente da Federação Canadense de Agricultura e presidente da Keystone Agricultural Producers na província.

Há muita volatilidade no setor que comprime ainda mais as margens de lucro, disse ela.

“Ainda vamos sentir o impacto nos preços dos combustíveis, que subiram significativamente, e a última vez que ouvi falar de fertilizantes foi um aumento de 40%”, disse ela.

“A última remessa de diesel custou US$ 1,51 (o litro). Eu acho que provavelmente dobrou, na verdade. Quando eu estava fazendo meu orçamento na primavera passada, provavelmente estava em 80 centavos por litro.”

Verwey disse que embora os agricultores possam procurar mudar as suas culturas para produtos que requerem menos fertilizantes, ajustar uma operação só vai até certo ponto.

“Se você reduzir seu fertilizante, reduzirá o potencial de rendimento geral e perderá sua lucratividade por acre. Então, você tenta apertar o cinto em relação a quaisquer custos adicionais que possa ter e fazer alguns ajustes”, disse Verwey.

O professor de agricultura da Universidade de Guelph, Dr. Asim Biswas, disse que é um momento difícil para os agricultores.

Ele disse que definitivamente haverá escassez de fertilizantes e, apesar de ter potássio em casa, outros fertilizantes ainda precisam ser importados.

“Será muito caro. E a outra coisa é que podemos não ter a quantidade de oferta para aplicar ao nível certo que os agricultores queiram fazer”, disse Biswas.

“Neste momento, a situação talvez seja de alguém já encomendado, mas não foi entregue. Está preso em algum lugar. Não sabemos por quanto tempo… a geopolítica irá afetá-lo, trazendo-o para nós. Tudo está fora do nosso controle.”

Biswas disse que alguns produtores podem simplesmente decidir não plantar este ano, mas isso seria um erro.

“Muitas vezes os agricultores pensam: ‘Não vou cultivar nenhuma colheita este ano’”, disse ele.

“É uma situação muito difícil, porque assim que o fizerem… irá afectar o nosso comércio, irá afectar a nossa economia e irá afectar a segurança alimentar interna.”