‘É como minha segunda casa’: como o ‘campo de provas’ de Ampthill transformou Noah Caluori em uma estrela sarracena – graças a uma caixa de cerveja, um guru defensivo e um modelo de chute

Nos próximos anos, Noah Caluori relembrará sua temporada de destaque e se lembrará do dia em que ganhou uma caixa de cerveja após sua estreia pelo Ampthill.

O adolescente se adaptou muito ao primeiro ano fora da escola. Ele tem sete pontos de vantagem no topo da tabela de artilheiros do PREM para os sarracenos e foi convocado pela Inglaterra, mas seus jogos emprestados em Dillingham Park serão lembrados com o mesmo carinho.

“Parece a minha segunda casa”, explicou o jovem de 19 anos, cujos companheiros de equipe em Ampthill incluíam professores, engenheiros, um vendedor de carros e irmão da estrela feminina inglesa Ellie Kildunne.

“É uma oportunidade de jogar com meninos mais próximos da sua idade, o que é diferente do time titular do Saracens. Você está longe dos olhares da mídia, então é uma oportunidade de jogar com confiança, focar na posição de Ampthill na liga e ganhar o direito de voltar ao time Saracens. É basicamente um campo de provas para sair e mostrar o que você pode fazer.’

Caluori marcou cinco tentativas em dois jogos pelo Ampthill em mini-empréstimos nesta temporada, ambos os lados de sua convocação pelo técnico da Inglaterra Steve Borthwick. O diretor de rugby do Saracens, Mark McCall, costuma percorrer a linha lateral do clube da segunda divisão, que ele descreve como uma ‘dádiva de Deus’ para seus jovens jogadores.

“Quando Noah foi para Ampthill, ele foi com pelo menos sete ou oito outros jogadores da academia”, disse McCall. ‘Eles são todos amigos, então é divertido para eles. Temos um treinador da academia, James Tirrell, que treina em Ampthill, então é um ótimo elo.

“O que me impressionou em Noah foi o quanto ele acreditou nisso. Não há diferença entre o que queremos de Noah com uma camisa do Saracens e o que queremos dele com uma camisa do Ampthill. Ele irá para Ampthill nas terças ou quintas à noite e eles ficarão extremamente impressionados com o quão engajado ele está.

Caluori juntou-se a outros sarracenos Angus Hall, Jack Bracken e Tobias Elliott. Seu maior desafio no primeiro ano de profissionalismo foi trabalhar o posicionamento defensivo, adaptando-se às crescentes demandas do futebol masculino.

‘Eu entro no Sarries quando eles estão selecionando o time na segunda-feira e então digo: “Certo, quem pode ser emprestado?”’, disse Tirrell. “É uma espécie de malabarismo. Estou atendendo o telefone como se fosse um corretor.

“Algumas semanas atrás, Noah queria jogar contra o Northampton, no Tottenham. Quando percebeu que não iria jogar, não ficou de mau humor. Eu disse a ele que ele tinha a oportunidade de jogar em Ampthill e ele disse: “Certo, vamos lá”.

“O melhor para esses jovens é a hora do jogo. Eu o tirei faltando 15 minutos para o final porque pensei que havia potencial para ele jogar contra Bath na semana seguinte. Ele olhou para mim e disse: “Por que você está me tirando?”.

“Se Mark não puder comparecer pessoalmente, os jogos serão filmados e ele os assistirá. Ele já falou comigo na noite de sábado perguntando: “Como jogou fulano?”

‘Todos podem ver o fator X de Noah. Ele não é um jogador unidimensional. Seu porte de bola é irreal, seu desarme está cada vez melhor, sua leitura defensiva está cada vez melhor. Ele marcou uma interceptação contra Sale no domingo porque trabalhou muito com Adam Powell em seu posicionamento na defesa. Ele está aberto a feedback e quer melhorar.”

O técnico do Ampthill, Dave Ward, descreveu Caluori como ‘exemplar’. O clube compartilha muitos de seus sistemas de ataque com os sarracenos, incluindo seu modelo de chute e ataque.

“Noah transforma esses chutes contestáveis ​​de 50-50 para 90-10”, disse Ward. “Podemos fazer mais algumas reinicializações contestáveis ​​quando tivermos Noah para usar seus super-pontos. Ele provavelmente está chegando e ocupando o lugar de alguém no time, mas as coisas acontecem nos dois sentidos. Nossos jogadores de Ampthill tiveram a oportunidade de jogar com os sarracenos. Agora temos Sione Vaenuku indo para Saracens, permitindo-lhe ingressar em um programa de tempo integral.

“Se você olhar para a seleção da Inglaterra, quase todo mundo, exceto Marcus Smith, já jogou no campeonato em algum momento. Os clubes da Premiership têm grandes times e os jogadores precisam jogar rugby em algum lugar.

‘Exeter vai para Cornish Pirates, Leicester vai para Nottingham, Northampton vai para Bedford, Harlequins vai para London Scottish e Sale tem um bom relacionamento com Caldy. Veja o time da Bath University que ganhou o troféu BUCS esta semana, cinco ou seis desses jogadores estavam jogando na Prem Cup for Bath. Kepu Tuipulotu jogou pelo time da universidade de Bath nesta temporada.

Depois de cinco tentativas de demolição de Sale no domingo, Ward brincou com Caluori que ele deveria vir jogar o campeonato com mais frequência. Ampthill está a caminho de chegar aos play-offs, mas é improvável que Caluori tenha mais chances de amarrar as chuteiras em Dillingham Park.

“Quero começar todas as semanas no Sarries, jogar o meu melhor rugby e espero ser convocado para a digressão de verão pela Inglaterra”, disse o jovem.