Roger Goodell revela a posição da NFL sobre a punição de Mike Vrabel em meio ao escândalo fotográfico de Dianna Russini

O comissário da NFL, Roger Goodell, revelou sua posição sobre o escândalo em torno Patriotas da Nova Inglaterra o técnico Mike Vrabel e a repórter Dianna Russini.

A dupla se envolveu em polêmica no início deste mês quando o New York Post publicou fotos sugestivas deles confraternizando em um retiro de US$ 2.500 por noite em Sedona, Arizona. Mais tarde, o Post divulgou outras fotos, aparentemente mostrando Vrabel e Russini tomando café da manhã juntos.

Então, na quinta-feira, fotos exclusivas do New York Post supostamente mostrou a Vrabel, então técnico do Tenessi Titans, no agora fechado Tribeca Tavern, em Nova York, com Russini, que trabalhava para a ESPN e cobria o time na época.

Mais tarde naquele dia, poucas horas antes do início do Draft da NFL de 2026, Vrabel dirigiu-se à mídia e apresentou um pedido de desculpas à sua família após as alegações de que ele teve um caso com Russini.

Compreensivelmente, Goodell foi questionado sobre o assunto no final da noite e ofereceu uma resposta tímida sobre o assunto, ao falar com Mike Greenberg da ESPN.

Greenberg perguntou inicialmente: ‘Vou perguntar sobre a situação com Mike Vrabel e os Patriots. Ele anunciou que não estará com a equipe no sábado.

‘Ele estará com sua família e planeja procurar aconselhamento. A liga sugeriu que isso não é uma violação da política de conduta pessoal.

‘Quero ter certeza de que estou fazendo isso exatamente certo. A partir deste ponto, com base no que você sabe agora, esta não parece uma situação na qual a liga se envolva?’

Goodell respondeu: ‘Não, esta não é uma política de conduta pessoal, tal como a conhecemos hoje. É um assunto pessoal e vamos deixar por isso mesmo.

No entanto, Greenberg não parou por aí.

‘Esse é o tipo de coisa sobre a qual você normalmente conversaria com uma equipe?’ Greenberg perguntou. ‘Os Patriots parecem estar lidando com isso. Acho que muitos fãs estariam se perguntando qual seria o papel da NFL, se é que teria algum, em algo assim.

“Acho que as equipes tratam desses assuntos quando são assuntos pessoais”, explicou Goodell. ‘E eles têm muito mais informações que podem beneficiar todos os envolvidos.’

Na quarta-feira, Vrabel revelou que procuraria aconselhamento e anunciou que não estará com os Patriots no Dia 3 do Draft da NFL deste ano, no sábado.

Em seu discurso completo à mídia na quinta-feira, Vrabel disse: ‘Entendo que haja dúvidas, mas assumo a responsabilidade por minhas ações e pelas ações que causaram uma distração às pessoas de quem mais gosto, minha família, este time de futebol, a organização e nossos torcedores.

‘Minhas ações anteriores não atendem ao padrão que eu mantenho. Eles não. O que acredito ser o melhor para as duas coisas mais importantes da minha vida, minha família e este time de futebol, é tomarmos as medidas necessárias para trabalharmos juntos e darmos a eles o que eu disse que lhes daria, qual a melhor versão de mim, e é isso que vamos fazer.

‘Isso vai começar, isso começou, e isso vai continuar neste fim de semana e vai continuar pelo tempo que for necessário para eu dar a eles e completar a promessa de dar a eles a melhor versão possível de mim.

‘Minhas prioridades são minha família e esse time de futebol – e nessa ordem – e há um equilíbrio aí que vou criar. Minha família precisa de mim neste fim de semana e é onde estarei.

Vrabel é casado com sua esposa Jen desde 1999. Enquanto isso, Russini se casou com o marido Kevin Goldschmidt em 2020. Ambos os casais têm dois filhos.

Além de descrever a história do Post como “risível” numa breve declaração inicial, Vrabel manteve-se em silêncio sobre o assunto até se tornar ostensivamente responsável perante o público numa conferência de imprensa na terça-feira.

Questionado sobre seu comentário inicial ‘risível’, Vrabel respondeu: ‘Acho que isso foi, você sabe, sempre uma tentativa de proteger sua família e eu nunca seria indiferente.

‘Mas acho que minha família e esse time de futebol são a coisa mais importante, e é isso que pretendo fazer, e estou animado com o desafio de ambas as coisas.’

Ele disse aos repórteres no retorno dos Patriots aos treinos no início desta semana que teve “conversas difíceis com pessoas de quem gosto – com minha família, a organização, os treinadores, os jogadores” após o escândalo.

Vrabel e Russini negaram qualquer irregularidade, ao mesmo tempo que insistiram que as fotos deles abraçados e pendurados à beira da piscina são enganosas.

Russini foi finalmente afastado e investigado pela empresa controladora do The Athletic, The New York Timesapenas para renunciar ao cargo na semana passada.

Em seu próprio comunicado na noite de quinta-feira, os Patriots disseram: “Apoiamos totalmente a decisão de Mike Vrabel de priorizar sua família em primeiro lugar, bem como seu próprio bem-estar. Mike tem sido aberto conosco sobre seu compromisso de ser a melhor versão de si mesmo para sua família, seu time e nossos torcedores, e respeitamos os passos que ele está tomando para cumprir esse compromisso.

“Estamos confiantes na liderança e na comunicação que Mike estabeleceu com nossa equipe ao longo deste processo de pré-draft.

‘Embora ele não esteja presente nas instalações no sábado, sabemos que as avaliações preliminares estão concluídas e Eliot Wolf e sua equipe estão preparados para executar nosso projeto conforme planejado neste fim de semana.’