Carney enfrenta pressão para mostrar resultados na atualização fiscal da primavera: ex-PBO – National

Primeiro Ministro Marcos Carney estará sob pressão para mostrar resultados da sua agenda económica quando o seu governo apresentar uma atualizar sua perspectiva fiscal na terça-feira.

A declaração económica da primavera surge um ano depois de o partido ter assegurado um mandato minoritário nas eleições federais, uma quarta vitória consecutiva dos liberais, mas a primeira sob o governo de Carney.

Também acontece na mesma semana em que se espera que três novos deputados liberais tomem posse, dando oficialmente ao governo de Carney o estatuto de maioria.

O orçamento do outono, em novembro, foi um grande teste para os liberais. Nessa altura, detinham apenas uma minoria de assentos e necessitavam do apoio ou abstenções de membros do Parlamento fora do partido para que o plano de despesas fosse aprovado.

A lei de execução orçamental passou então por meses de deliberação e foi finalmente aprovada em lei no mês passado, com alterações dos deputados da oposição.

Algumas derrotas e vitórias eleitorais depois, os liberais de Carney agora têm mais poder para fazer com que os projetos sejam aprovados.

Até agora, a agenda liberal sob Carney envolveu principalmente o aumento dos gastos com defesa e infra-estruturas e viagens ao estrangeiro para abrir novos mercados de exportação e garantir o investimento estrangeiro.

Carney posicionou todas essas mudanças num esforço mais amplo para reduzir a dependência do Canadá dos Estados Unidos em resposta ao regime tarifário do presidente dos EUA, Donald Trump.

Falando aos jornalistas na quinta-feira, Carney disse que os canadianos estão a obter “um bom valor” dos esforços para atrair investimentos e diversificar as exportações canadianas. Ele disse que eles deveriam procurar brotos verdes na declaração econômica da primavera.

“Estamos começando a mudar as coisas, mas não estamos satisfeitos”, disse ele. “Estamos apenas começando.”

O ex-responsável orçamentário parlamentar Kevin Page disse que se espera que os liberais mostrem resultados na atualização dos gastos. Ele disse que quer ver itens explicando como as medidas para cumprir as metas de gastos da OTAN e acelerar os projetos de construção da nação estão afetando as perspectivas do governo.

“Há algumas pressões de transparência sobre o governo”, disse Page, actual presidente e CEO do Instituto de Estudos Fiscais e Democracia da Universidade de Ottawa.

“Qual é o plano? Como ele está mudando o quadro fiscal geral? Estamos obtendo uma boa relação custo-benefício em parte disso?”

A actualização da Primavera também oferecerá aos canadianos uma visão de como as novas rubricas de despesa – como o aumento do benefício do GST – e o choque dos preços da energia resultante da guerra no Irão estão a afectar os cofres de Ottawa.

O Orçamento para 2025 projetou um défice de 78,3 mil milhões de dólares para o último ano fiscal, quase o dobro das projeções do ano anterior, sob o então primeiro-ministro Justin Trudeau.

Após o orçamento do outono, o Statistics Canada relatou revisões de dados económicos anteriores que aumentaram o nível nominal do produto interno bruto nos últimos três anos.

Randall Bartlett, vice-economista-chefe da Desjardins, disse que isso dá ao governo federal um melhor ponto de partida para muitas de suas diretrizes fiscais em comparação com o outono passado.

“Na verdade, não é de forma alguma o resultado de ações tomadas pelo governo federal. Na verdade, é apenas a sorte das revisões acontecerem da maneira que o governo gostaria, em oposição à maneira como não acontecem”, disse Bartlett.

A guerra no Irão também poderá dar um impulso ao governo federal, à medida que o conflito aumenta o preço global do petróleo. As pressões inflacionistas tendem a aumentar as receitas fiscais e as províncias produtoras de petróleo, como Alberta e Saskatchewan, obtêm um impulso do PIB devido aos preços mais elevados a nível mundial.

Otava compensou alguns desses ganhos com algumas medidas de acessibilidade – um aumento do benefício do GST para famílias com rendimentos mais baixos e a suspensão do imposto especial sobre o consumo de combustíveis até ao final do verão.

A incerteza sobre quanto tempo durará a guerra no Irão deixará algumas nuvens no horizonte nas previsões da Primavera de Ottawa. Bartlett disse que espera que o governo descreva alguns cenários de como os vários resultados do conflito podem afetar as finanças federais.

Tanto Page como Bartlett disseram que entre os novos gastos, as revisões em alta do PIB e o choque da guerra no Irão, não esperam que os défices do governo federal e a posição fiscal geral tenham mudado muito desde o orçamento de 2025 em Novembro.

Nessa altura, alguns observadores alertaram que o governo federal tinha desgastado a sua reserva orçamental através da sua resposta às perturbações comerciais dos EUA – restringindo a capacidade de Otava de gastar de forma sustentável.

“O Canadá esgotou a maior parte do seu espaço fiscal disponível no Orçamento de 2025 e agora mal se encontra numa posição fiscalmente sustentável”, disse Bartlett.

“Qualquer choque adverso daqui para as perspectivas poderia levar o Canadá a uma posição fiscalmente insustentável.”

O líder conservador Pierre Poilievre criticou na quinta-feira o aumento dos gastos dos liberais federais, que ele culpou pela inflação. Apelou a “impostos baixos, autorizações rápidas e comércio livre internacional” e pressionou o governo a inverter a trajetória do défice.

Poilievre citou um relatório do CD Howe Institute divulgado quinta-feira que afirma que o Canadá “não pode mais se orgulhar de sua disciplina fiscal”. Os analistas do CD Howe argumentam que Otava está a subestimar os riscos fiscais e económicos e deveria controlar os gastos e colocar o orçamento num “caminho credível para o equilíbrio” na declaração económica da Primavera.

Apesar das preocupações internas, os liberais federais foram elogiados pela sua gestão fiscal pelo Fundo Monetário Internacional nas últimas semanas.

Nas suas Perspetivas Económicas Mundiais da primavera, o FMI projetou que a economia do Canadá cresceria ao segundo ritmo mais rápido do G7 – atrás apenas dos Estados Unidos – durante os próximos dois anos. Um alto funcionário da organização também disse numa entrevista à Bloomberg News publicada em 17 de abril que o Canadá tem a melhor posição fiscal entre os seus pares no G7.

Em Dezembro, o FMI também pressionou o governo federal a reinstituir um rácio dívida/PIB em declínio como âncora orçamental. Mas o ministro das Finanças, François-Phillippe Champagne, disse que esse não era o foco das conversações quando esteve em Washington para as reuniões de primavera do FMI no início deste mês.

“Estamos na posição fiscal mais forte e isso vem das instituições internacionais que estão olhando para todos os países ao redor do mundo”, disse ele aos repórteres no Parliament Hill, em 21 de abril.

“A conclusão… foi o Canadá se destacando no mundo.”

Bartlett disse que embora concorde com o FMI que o Canadá se destaca entre os seus pares, isso é menos um motivo de orgulho canadiano e mais um reflexo dos padrões fiscais mais fracos de outras nações. Ele chama o Canadá de uma das “camisas sujas fiscais mais limpas” entre as economias avançadas.

Page disse que há algum mérito nos elogios do FMI. A organização não tem coisas elogiosas a dizer sobre os países que carecem de capacidade fiscal, disse ele.

“Politicamente, tenho certeza de que o governo adora receber essas mensagens do FMI”, disse ele.

Page disse que o Canadá está numa posição fiscal onde pode incorrer em défices mais elevados, à medida que Ottawa tenta levar a economia a um terreno mais firme. Mas até que os esforços do governo comecem a dar frutos, disse ele, o orçamento federal estará sob pressão.