“É muito mais do que um debate político tradicional”, diz Annie, de 25 anos. “É a sua identidade, os seus valores, a sua cultura. É a sua maneira de ser.”
Annie é uma estudante da Universidade de Glasgow. Ela cresceu em North Ayrshire, no oeste de Escócianuma família que era firmemente contra a independência escocesa. “Eles se identificaram como britânicos, não escoceses”, explica ela.
Os seus pais são o que tradicionalmente seriam descritos como Unionistas: anti-independência, protestantes e leais ao Monarquia britânica. Em 2014, na época do único Referendo sobre a independência da Escóciaambos votaram Não.
Tal como os seus pais, Annie também é contra a independência escocesa, mas as suas razões, ao contrário das deles, são muito mais práticas do que nacionalistas. “Estamos num momento tão geopoliticamente instável”, diz ela, “como poderíamos legitimar deixar a estabilidade que a União nos proporciona sem garantias de que estaríamos envolvidos na UE?”
Se for aceito de volta no UE era um resultado garantido para uma Escócia independente, no entanto, Annie ficaria feliz em mudar de campo. “Sem perguntas”, diz ela. “Eu estaria 100 por cento interessado em deixar a União se isso significasse voltar a aderir à União Europeia.”
Muitas pessoas na Escócia partilham dos sentimentos de Annie. Na verdade, a saída do Reino Unido da União Europeia, algo que os escoceses votou decisivamente contra em 2016deu ao movimento de independência um impulso renovado.
“Fomos retirados da UE contra a nossa vontade”
Embora, durante décadas, Não para a independência, consistentemente 30 a 40 pontos percentuais acima do Simos sentimentos pró-independência aumentaram substancialmente na altura do referendo do Brexit de 2016 e acabaram por ultrapassar o valor de referência de 50 por cento em 2020, quando o Brexit foi definitivamente implementado.
Desde então, Sim e Não permaneceram pescoço a pescoço, com o país dividido ao meio. As sondagens mais recentes, de Fevereiro passado, sugerem que 51 por cento da Escócia é a favor da independência e 49 por cento contra ela. Entre os jovens dos 18 aos 24 anos, o apoio à independência sobe para 59 por cento.
“Uma das promessas da campanha do Não na altura do referendo sobre a independência da Escócia era que, ao votar Não estávamos a garantir a nossa adesão à União Europeia”, diz Iain, de 23 anos, “e dois anos depois essa adesão foi removida”.
“Fomos retirados da UE totalmente contra a nossa vontade por causa do que outros países queriam fazer”, acrescenta. Em 2016, todos os condados da Escócia votaram Permanecer. O mesmo se aplica à maioria dos condados da Irlanda do Norte, embora a votação tenha sido dividida de forma mais equitativa. Em contraste, a Inglaterra e o País de Gales votaram predominantemente Deixar.
Um voto pela independência
Iain é da Ilha de Skye, nas Terras Altas da Escócia. Ele nasceu e foi criado na ilha e hoje trabalha lá como capitão de barco. Ele vem de uma família fortemente pró-independência.
“Essencialmente, (a independência) foi-me ensinada desde quando era muito jovem”, diz ele, “e, obviamente, quando comecei a ter uma mente mais própria, comecei a ver como isso poderia ser benéfico para a Escócia como um todo”.
Iain acredita que a Escócia tem tudo o que é preciso para se manter independente: que o comércio livre com a UE poderia substituir o comércio livre com o Reino Unido e que um governo escocês totalmente independente poderia cuidar melhor das questões que afectam o povo escocês.
“A única maneira… de ver melhorias nos governos locais é através da independência”, diz ele.
Um caminho cheio de obstáculos
Embora o apoio à independência tenha aumentado substancialmente desde 2016, o caminho para um segundo referendo não é nada simples.
O Partido Nacional Escocês (SNP), o principal partido pró-independência do país, há muito que afirma que obter uma maioria absoluta no parlamento escocês lhe daria um mandato para convocar outra votação sobre a independência. Afinal, foi assim que surgiu o referendo de 2014.
Na altura, porém, o então primeiro-ministro David Cameron concordou com a realização da votação, algo que o actual governo do Reino Unido parece pouco provável que faça. E o Supremo Tribunal do Reino Unido decidiu em 2022 que a Escócia não pode realizar um referendo sobre a independência sem a aprovação do parlamento do Reino Unido.
As eleições parlamentares escocesas terão lugar no dia 7 de maio e o SNP lidera atualmente nas sondagens. Quantos assentos conseguirão garantir e o que isso significará para o movimento de independência, no entanto, permanecem questões em aberto.
Forçados a conviver com as consequências de um Brexit no qual não votaram, como vê a nova geração o futuro da Escócia? Dentro do Reino Unido ou por conta própria? Conheça mais depoimentos de Annie e Iain neste novo episódio da série “Crescendo na Europa” da ENTR.
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