Quem vai substituir Zak Crawley na abertura do teste da Inglaterra? Estes são os sete melhores candidatos – e os prós e contras de escolhê-los, escreve o editor do Wisden, LAWRENCE BOOTH

Depois de um Ashes medíocre e um início sombrio de temporada do Campeonato do Condado com Kent, não há como escapar da pressão sobre o atacante da Inglaterra, Zak Crawley.

E para piorar a situação para o jogador de 28 anos, há uma série de rivais pela sua posição defendendo a seleção – sejam ex-internacionais que transformaram o seu jogo, ou jovens talentos que pressionam para serem convocados pela primeira vez.

Faltando apenas três rodadas de partidas de primeira classe antes do primeiro teste contra a Nova Zelândia no Lord’s Esporte do Daily Mail examina os possíveis substitutos para Crawley no topo do pedido…

Ben McKinney

Idade: 21, Clube: Durham, Estatísticas do Campeonato do Condado de 2026: 312 corridas a 62,40

Prós: Assim como Crawley, sua altura – 1,80 m – proporcionaria um bom contraste com Ben Duckett, e a Inglaterra acredita que ele joga bem a bola curta.

McKinney abriu caminho para o início da fila com o melhor da carreira, 244 em apenas 272 bolas, contra o Gloucestershire, em Bristol, e converteu cinco de seus sete anos cinquenta de primeira classe em séculos.

Contras: Aos 21 anos, ele ainda está aprendendo e sua falta de movimentação dos pés pode ser exposta por ataques de teste.

Apesar da dobradinha em Bristol, também há preocupações sobre a tendência de desistir depois de chegar aos 30 ou 40 anos – uma marca registrada da carreira de Crawley na Inglaterra.

Tribo Asa

Idade: 22, Clube: Glamorgan, Estatísticas do Campeonato do Condado de 2026: 209 corridas a 41,80

Prós: Um destro, o que ofereceria outro contraste com Duckett, Tribe chamou a atenção com cem para o England Lions durante o inverno em uma derrota no turno para a Austrália A em Lilac Hill, Perth.

Ele tem uma ética de trabalho punitiva e aprimorou sua técnica contra o boliche rápido Down Under. Kevin Pietersen o destacou para elogios nas redes sociais.

Contras: Aquela centena de Leões veio do número 5 e ele admitiu que a abertura não é sua “posição preferida”.

Tribe ocasionalmente fica preso na linha: quatro de suas cinco demissões neste verão foram perdidas ou perdidas.

Emílio Gay

Idade: 26, Clube: Durham, Estatísticas do Campeonato do Condado de 2026: 344 corridas às 86h00

Prós: Ocupado, mas elegante, o canhoto Gay dirige como um sonho e tem uma média de quase 48 anos desde que ingressou em Durham, há dois anos.

Ele já tem duzentos nesta temporada, incluindo uma brilhante invencibilidade de 159 contra o Lancashire de Jimmy Anderson, transformando uma perseguição de 336 em uma moleza. Ele também teve uma breve experiência com o críquete internacional pela Itália: a família de sua mãe vem de Montefalcione, perto de Nápoles.

Contras: A presença de McKinney e Alex Lees em Durham significa que Gay está rebatendo no terceiro lugar, em vez de abrir.

Durante seu tempo em Northamptonshire, os selecionadores sentiram que ele precisava melhorar seu jogo contra a bola curta – uma habilidade que nem sempre é testada em nível de condado.

Haseeb Hameed

Idade: 29, Clube: Nottinghamshire, Estatísticas do Campeonato do Condado de 2026: 177 corridas às 29h50

Prós: Ele é mais velho e mais sábio do que o jovem cujos 10 testes em duas passagens foram todos contra a Índia ou a Austrália.

Ele restabeleceu suas credenciais ao levar o Nottinghamshire ao título na temporada passada e com média de 66, tornando-o um dos cinco jogadores de críquete do ano de Wisden.

Contras: Hameed fez apenas 62 corridas nas primeiras cinco entradas da temporada antes de um século contra o Warwickshire ajudar a salvar o Nottinghamshire depois que eles seguiram em frente.

O movimento do pé ainda pode ser suspeito desde o início: duas vezes nesta temporada ele foi arremessado para um pato e duas vezes ficou preso em lbw.

Dominic Sibley

Idade: 30, Clube: Surrey, Estatísticas do Campeonato do Condado de 2026: 189 corridas a 37,80

Prós: Depois que ele entrar, não haverá mais abertura inabalável no críquete do condado, como confirmado por seu século de seis horas e meia contra o Essex no Oval na semana passada.

Os críticos fartos de os batedores ingleses jogarem fora seus postigos aprovariam um recall, cinco anos após a última de suas 22 partidas no teste.

Contras: A sua taxa de golos esta temporada é de 37 – apenas três acima do número que conseguiu pela Inglaterra.

Mesmo que haja vontade de mudança no topo da ordem, Brendon McCullum pode sentir que a indiferença de Sibley é um passo longe demais.

James Rew

Idade: 22, Clube: Somerset, Estatísticas do Campeonato do Condado de 2026: 379 corre a 75,80

Prós: Ele está em ótima forma, tendo passado dos 50 em quatro de suas cinco entradas pelo Somerset nesta temporada, e oferecendo uma opção extra com as luvas caso Jamie Smith se machuque.

Ele melhorou seu jogo contra a bola curta durante o inverno, trabalhando com Andrew Flintoff na formação do Lions.

Contras: Suas corridas chegaram ao quarto lugar, e ainda não há sinais de que Somerset o enviará como titular simplesmente para agradar a Inglaterra.

A última vez que a equipe de teste tentou transformar um jogador de nível intermediário em um abridor, o tiro saiu pela culatra, com Dan Lawrence com média de 20 contra o Sri Lanka. Mas aos 22 anos, o tempo está do lado de Rew.

Jacob Bethell

Idade: 22, Clube: Warwickshire, Estatísticas do Campeonato do Condado de 2026: N / D

Prós: Ele teve uma média de 53 em nove entradas de teste no terceiro lugar, incluindo um sublime 154 em Sydney em janeiro, então sua classe não está em dúvida.

Já que o número 3 da Inglaterra é semi-aberto, quanto seria um salto pedir a ele para ir contra a nova bola?

Contras: Pela segunda temporada consecutiva, ele perdeu o início do verão doméstico para aquecer o banco do Royal Challengers Bengaluru no IPL, jogando apenas dois dos oito jogos da fase de grupos até agora (e marcando 14 e 20).

Além disso, a Inglaterra quer tirá-lo do terceiro lugar logo depois de ter prosperado lá no SCG?