Call of the Wilde: Montreal Canadiens assume a liderança da série com vitória no jogo 5 em Tampa Bay – Montreal
Em quatro jogos, houve 11 gols pelo Tampa Bay e 11 gols pelo Montreal. Não havia nada para escolher entre Lightning e Canadiens rumo a um Jogo 5 crucial com duas vitórias cada.
Os Canadiens fizeram sua primeira mudança na escalação, com Oliver Kapanen sendo substituído por Brendan Gallagher. A mudança funcionou – ele deu uma faísca e Montreal venceu um thriller por 3-2.
Cavalos selvagens
O power play dos Canadiens estava indo bem, mas a primeira linha não havia marcado um gol de cinco contra cinco nos primeiros quatro jogos, então o técnico Martin St. Louis tentou algumas mudanças. Ele queria começar sua segunda linha. Foi o único que não esteve na série de forma alguma.
Na primeira linha, ele transferiu Josh Anderson para a ala, para que pudesse transferir Juraj Slafkovsky para a segunda linha, onde havia conseguido no início do ano.
A linha vermelha de Alexandre Texier, Kirby Dach e Zachary Bolduc permaneceram juntas, e a linha final teve Oliver Kapanen no lugar de Gallagher.
Funcionou cedo, como se tivesse sido escrito por um fantasma ainda à espreita no Fórum de Montreal. O primeiro turno de Gallagher na série, ele marcou. Alex Newhook levou para a rede com velocidade e depois deu sequência ao seu próprio chute. Gallagher chegou atrasado como um touro em Pamplona para atirar o disco em uma rede aberta.
Gallagher mostrou que os playoffs também são uma questão de determinação para chegar à rede onde são marcados os gols, seja qual for o obstáculo. Todo mundo que assistiu Gallagher por 14 anos sabia que, se tivesse uma chance, ele deixaria partes de corpos no gelo, se fosse necessário.
O segundo gol dos Canadiens continuou a escrever o arco de redenção de Kirby Dach. Quando ele foi o bode da vitória do Tampa Bay no segundo jogo, não teria sido uma grande surpresa naquele exato momento se ele recebesse uma oferta para ficar no clube no verão.
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Desde então, ele tem sido talvez o segundo melhor atacante do time, atrás do sempre forte e consistente Nick Suzuki. Dach tem centralizado a melhor linha das quatro desta série para Montreal. A contagem de Dach na noite de quarta-feira foi toda dele, quando ele avançou com força para o gol, depois começou a patinar habilmente enquanto carregava a bola pela rede para colocá-la no topo.
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A linha Dach marcou seis dos últimos oito gols do time – um bônus notável que poucos esperavam. No terceiro período, foi Lane Hutson com um passe longo para Texier, que subiu para cima para marcar o sinal verde no início do terceiro período.
A linha superior está comendo minutos contra a linha superior do Lightning sem marcar, e isso tem sido um ponto negativo, mas a profundidade dos Canadiens tem sido uma vantagem. É preciso uma aldeia. Parte dessa vila é o par inferior de Arber Xhekaj e Jayden Struble sendo tão forte enquanto o Lightning faz malabarismos, em busca de consistência, com Charle-Edouard D’Astous fora devido a uma concussão.
As mudanças do treinador principal certamente funcionaram de forma analítica. A linha Suzuki com Anderson registrou seus melhores números com 59 gols esperados. Slafkovsky na segunda linha também levou esse grupo aos seus melhores números, já que o eslovaco com Ivan Demidov e Jake Evans registrou 93 gols esperados.
Sem absolutamente nenhum alarde, Evans teve uma série forte. Ele simplesmente tem estado firme e no lado correto do disco, sem custar pontos negativos ao seu time, ao mesmo tempo em que tem um bom tempo na zona ofensiva. Ele é um dos centrais que dominou o círculo de confronto direto. Os Canadiens venceram 70 por cento dos empates no jogo 5.
Cabras Selvagens
Tudo é ampliado na pós-temporada. Erros que podem não ser apontados na temporada regular tornam-se decisivos nos playoffs. No gol de 2 a 2, quando Mike Matheson chuta do lado direito, ele não pode errar alto e ao lado, para o outro lado. O disco irá ricochetear no vidro para onde deveria estar. Ele sabe que há fraqueza na linha azul, onde ele não está.
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Parece pequeno, mas o chute ao lado para o lugar errado leva Tampa ao contra-ataque em dois a um e Jake Guentzel marca. Ambos os gols foram em corridas estranhas. Geralmente, é assim que se perde um jogo de hóquei ou se confia muito mais no goleiro do que deveria.
Felizmente, para Matheson, no final não custou aos Canadiens.
Cartas Wilde
O Laval Rocket finalmente começou seus playoffs na noite de quarta-feira, empatando com o Toronto Marlies depois de perder os últimos quatro jogos para eles nesta temporada. Havia mais em jogo para os Marlies nos últimos três jogos, mas ainda era preocupante que eles pareciam ter desenvolvido um padrão para vencer o Rocket.
Na abertura da melhor de cinco na Place Bell, o Rocket venceu por 3 a 1 com gols de Florian Xhekaj, Joshua Roy e Samuel Blais. O segundo jogo é sexta-feira à noite na Place Bell.
O Rocket está esperando a chegada de Bryce Pickford após sua sequência nos playoffs. Os Medicine Hat Tigers enfrentarão os Prince Albert Raiders nas finais da Conferência Leste. No terceiro jogo, na noite de terça-feira, os Tigers venceram os Raiders por 2 a 1 na prorrogação e assumiram a liderança da série por 2 a 1.
Brian Wilde, um escritor esportivo baseado em Montreal, traz para você após cada jogo dos Canadiens.
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