‘O Leicester está no meu coração… eles precisam de jogadores que entendam o que o clube significa para as pessoas’: a lenda dos Foxes, WES MORGAN, sobre a dor de ver seu amado time ser rebaixado 10 anos depois de erguer a Premier League – e seu plano mestre para revivê-los

Você pode ouvir a dor na voz de Wes Morgan enquanto ele faz uma pausa antes de responder.

‘Sim, não é bom’, ele admite, quando questionado por Esporte do Daily Mail pela reação dele Cidade de Leicesterrebaixamento para a League One – confirmado após empate em 2 a 2 com Cidade do casco semana passada, e quase exatamente 10 anos desde a extraordinária Primeira Liga conquista do título.

Morgan foi o capitão daquele time, 5.000-1 forasteiros que produziram um dos maiores choques da história do esporte.

‘Fizemos parte de algo muito especial. O melhor período que o clube já teve. Portanto, ver onde eles estão agora é difícil. Tem sido uma luta durante toda a temporada, então quando chega o último prego no caixão, você não fica totalmente surpreso, mas ainda é difícil de aceitar.

A campanha de 2025-26 foi tórrida. O Leicester teve um desempenho dramaticamente inferior e a turbulência fora do campo igualou a bagunça nele. Uma dedução de seis pontos por violação das regras financeiras da EFL agravou a situação, mas os resultados têm sido o maior problema. Os Foxes conquistaram apenas 12 pontos nos últimos 19 jogos, apesar de terem um dos times mais caros da história do campeonato.

É um forte contraste com os nove anos de Morgan no Leicester, onde venceu o Campeonato, a Premier League e Copa da Inglaterra. Ele também apareceu no Liga dos Campeões e Liga Europa em 323 jogos pelo clube.

“É difícil ver como as coisas aconteceram”, diz ele. “Saímos do clube em uma boa posição e esperávamos que ele permanecesse nesse nível. Mas o futebol sempre tem seus altos e baixos”.

Morgan mantém contato com seus ex-companheiros de equipe e admite que tem havido mais conversas do que o normal à medida que o aniversário da conquista do título se aproxima e as dificuldades do Leicester se aceleram.

Nos últimos meses, a culpa foi dirigida em múltiplas direções. O diretor de futebol Jon Rudkin e o presidente Aiyawatt ‘Top’ Srivaddhanaprabha estão sob intensa pressão, assim como um time com baixo desempenho. As frustrações transbordaram após uma derrota para o Portsmouth no início deste mês, quando o meio-campista Harry Winks entrou em confronto com os torcedores e disse-lhes para ‘se foderem’ – um dos vários pontos críticos em uma temporada marcada pela tensão.

O mau recrutamento, a má gestão financeira e a agitação constante no banco de reservas também desempenharam um papel importante. O Leicester teve quatro dirigentes permanentes em dois anos, sendo Marti Cifuentes o último a partir em janeiro. Gary Rowett supervisionou a reta final, mas somente depois que a lenda do clube Andy King perdeu todos os quatro jogos como zelador, tempo que os Foxes não poderiam desperdiçar. Morgan está relutante em apontar áreas específicas de culpa e, em vez disso, vê a temporada como um fracasso após o outro.

“Todos têm que assumir a responsabilidade”, diz ele. “Cabe ao clube e aos jogadores em campo obter os resultados e isso não aconteceu. Só espero que eles analisem bem como o clube chegou aqui e façam as mudanças necessárias.

Uma crítica é que o Leicester perdeu a mentalidade de azarão que definiu seu sucesso, com alguns apontando o complexo de treinamento Seagrave, de £ 100 milhões do clube, como exemplo, sugerindo que os jogadores ficaram muito confortáveis. Morgan discorda, mas aceita que o Leicester deve recuperar sua identidade.

“Você é apenas o azarão até deixar de ser”, diz ele. “O Leicester era o azarão e depois lutou nas competições europeias e nas primeiras posições durante muito tempo. Você sai desse status.

‘Os tempos mudaram, então não tenho certeza se é apropriado trazer isso de volta. Mas é preciso lembrar onde estava o Leicester, e eles têm alguns bons jogadores que tiveram um desempenho inferior. Eles precisam encontrar uma fórmula vencedora novamente”.

Desde que se aposentou após conquistar a FA Cup com o Leicester em 2021, Morgan explorou empreendimentos comerciais, de caridade e de futebol. Ele também concluiu um mestrado em direção esportiva e expressou o desejo de passar para o lado executivo do esporte. Então, ele estaria aberto a ajudar o Leicester?

“Se o convite chegasse, eu consideraria”, diz ele. ‘Já falei sobre passar para a gerência sênior e o Leicester está em meu coração, então, se houvesse uma oportunidade, eu a exploraria.’

E o que ele procuraria fazer? “Eu identificaria o que deu errado, quem teve desempenho inferior e faria as mudanças necessárias”, diz ele. ‘Estamos na League One agora e o dinheiro não é o mesmo. Será importante conseguir pessoas experientes que entendam a liga e o que é preciso para sair dela. Haverá muitas mudanças, mas é fundamental contratar pessoal que tenha a atitude certa e entenda o que significa jogar pelo Leicester.

Rowett manifestou interesse em permanecer como gerente, embora se espere que o cargo atraia muitos candidatos, apesar da escala da reconstrução. O rebaixamento para a terceira divisão pela segunda vez na história do clube deixa uma lacuna financeira projetada de £ 70 milhões e significará inevitavelmente uma reformulação do elenco.

Uma solução potencial está na academia, um dos poucos pontos positivos desta temporada. Jovens talentos como Ben Nelson, Jeremy Monga e Louis Page apareceram, enquanto outros como Jake Evans, Will Alves e Sammy Braybrooke mostraram sinais de seu potencial emprestados.

“Esse poderia ser um caminho a percorrer”, acrescenta Morgan. “O Leicester sempre produziu bons jogadores na academia que fizeram grandes coisas. Há muitos jogadores jovens no elenco agora que são muito talentosos. Esperamos que eles tenham a chance de mostrar o que podem fazer. Eles são mais do que capazes de deixar sua marca para ajudá-los a se recuperar da liga.

Morgan está falando em um evento do Leicester City in the Community com Silver Foxes, o grupo do clube para torcedores com mais de 50 anos, depois que o fundo Building Foundations da Sky Bet forneceu um subsídio de £ 55.000 para um novo microônibus para ajudar os participantes a participar das sessões.

“Isso é realmente importante e útil porque pode ser difícil para esses caras se movimentarem, socializarem e permanecerem conectados”, diz Morgan. ‘Também é importante para o aspecto da saúde mental que eles ainda possam ir aos lugares e aproveitar a vida, e foi bom conhecer os caras da Silver Fox e ouvir suas histórias.’

Por enquanto, as atenções se voltam para o aniversário de 10 anos da conquista do título pelo Leicester, embora seja talvez sintomático da situação do clube que uma partida para homenagear o triunfo tenha sido anunciada na noite anterior ao rebaixamento.

Morgan será o capitão do time do Leicester Legends comandado por Claudio Ranieri contra o clube All Star XI no jogo do próximo mês, que arrecadará fundos para a Fundação Vichai Srivaddhanaprabha. Espera-se que a ocasião possa levantar o ânimo, apesar do paradoxo de celebrar uma glória passada num momento miserável da história do clube.

“Tem sido um ano difícil”, conclui Morgan. “Portanto, trazer de volta um pouco de positividade e dar aos torcedores e ao clube um momento para aproveitar é importante. É ótimo que os meninos voltem a ficar juntos e relembrem os bons momentos, dêem risadas, tomem uma cerveja e voltem a jogar na frente da torcida.

«O que alcançámos precisa de ser lembrado e reconhecido. Não é o momento ideal, mas acho que os torcedores ficarão felizes em refletir sobre os bons momentos e um dos maiores momentos – não apenas na história do Leicester – mas na Premier League e na história do futebol.”

Reinado Boro de Carrick criticado

Michael Carrick pode estar se aproximando do cargo no Manchester United a longo prazo, mas foi classificado como o técnico menos eficiente no campeonato para a temporada 2024-25.

Isso está de acordo com o segundo relatório Global State Of Football, produzido pela empresa líder mundial em tecnologia de IA PLAIER e pela Universidade de St Gallen.

O relatório analisou 226 clubes de 14 ligas, analisando métricas como qualidade do plantel, eficiência do diretor desportivo, eficiência do treinador e estabilidade financeira.

O relatório gerou várias outras descobertas interessantes na segunda divisão, incluindo a classificação da divisão como a liga menos estável financeiramente entre as medidas, enquanto o 13º lugar do Norwich City contribuiu para que as Canárias tivessem a classificação de eficiência de diretor esportivo mais baixa.

Em outros lugares, Paul Warne e John Eustace foram vistos como os treinadores mais eficientes, já que Derby County evitou o rebaixamento em seu retorno ao campeonato, apesar de Warne ter sido demitido e substituído por Eustace em fevereiro de 2025.

O relatório completo pode ser acessado aqui – https://report.plaier.com