Primeiro Ministro Marcos Carney reuniu-se no domingo com o primeiro-ministro arménio, Nikol Pashinyan, na capital do seu país, antes da cimeira da Comunidade Política Europeia, uma reunião que aborda a cooperação estratégica em política, segurança e infra-estruturas.
O Canadá é o primeiro país não europeu a participar nestas reuniões, que se realizam duas vezes por ano desde o seu início, após da Rússia invasão em grande escala Ucrânia em 2022. As reuniões incluem países da UE e outros, como Islândia, Turquia e a própria Ucrânia.
Carney agradeceu a Pashinyan pelo convite para participar na cimeira durante a sua reunião, dizendo que se trata de um “momento crucial” para a Europa e para os valores europeus.
O Gabinete do Primeiro Ministro disse que a viagem se concentrará na defesa da Ucrânia e na promoção de mais comércio e investimento em todo o continente.
Carney estará na capital arménia, Yerevan, até segunda-feira e deverá manter discussões bilaterais com vários líderes mundiais durante a cimeira, incluindo o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, o primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez, o primeiro-ministro italiano Giorgia Meloni, o primeiro-ministro polaco Donald Tusk e a presidente do Parlamento Europeu Roberta Metsola.
Ele também participará de uma reunião trilateral entre a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e Antonio Costa, presidente do Conselho Europeu.
A ministra das Relações Exteriores, Anita Anand, também viaja com o primeiro-ministro.
Jean-François Ratelle, professor de estudos internacionais da Universidade de Ottawa, especializado na região do Cáucaso, disse que é decepcionante que a visita não pareça ter como objetivo continuar os anos de defesa do Canadá pela democracia e pela paz na Arménia.
“Estamos testemunhando uma mudança completa em nossa política externa e em quais são nossos interesses gerais”, disse Ratelle à imprensa canadense.
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“É procurar os nossos próprios interesses e as nossas próprias oportunidades, e não desempenhar esse papel de liderança nas normas e no que costumava definir o Canadá.”
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O comunicado de imprensa do primeiro-ministro anunciando a viagem não abordou a história recente da região do Cáucaso. O anterior governo Trudeau opinou várias vezes sobre o conflito étnico na região e muitas vezes expressou apoio à diáspora arménia no Canadá.
Desde o colapso da União Soviética, a Arménia e o Azerbaijão lutam pelo controlo da região de Nagorno-Karabakh. O Canadá e outros países reconhecem a região como parte do Azerbaijão, apesar da população da região ser em grande parte de etnia arménia.
O conflito irrompeu em vários momentos, especialmente quando as forças de manutenção da paz russas diminuíram depois de Moscovo ter lançado a sua invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
O Azerbaijão restringiu o acesso à região e acabou por lançar uma campanha militar contra grupos separatistas que causou a evacuação de mais de 100.000 pessoas em 2023, no momento em que o Canadá abriu uma embaixada em Yerevan.
O Canadá manifestou-se contra as ações do Azerbaijão, juntou-se a uma missão de segurança da UE e, a certa altura, suspendeu as exportações militares para a Turquia devido a preocupações de que o país estivesse a enviar componentes canadianos ao seu aliado Azerbaijão para serem usados em Nagorno-Karabakh.
Ottawa também procurou apoiar o que chamou de democracias “frágeis” em antigos estados soviéticos, como a Arménia, através, entre outras coisas, de esforços para combater a desinformação.
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Ratelle disse que o trabalho foi praticamente interrompido desde que Carney assumiu o cargo e tem havido pouco trabalho visível por parte da embaixada em Yerevan para promover a democracia.
Carney disse na quarta-feira que nunca esteve na Armênia antes. O último primeiro-ministro a visitar foi Justin Trudeau na cimeira da Francofonia em 2018.
A visita deste fim de semana ocorre no momento em que o Canadá trabalha para construir laços comerciais com países como a Turquia, onde Carney deverá visitar para a cimeira da NATO em Julho.
Antes dessa viagem, Anand e outros participaram em eventos que marcaram o genocídio arménio, um termo rejeitado pelo governo turco.
Achim Hurrelmann, codiretor do Centro de Estudos Europeus da Universidade de Carleton, disse que parece que Carney está participando da conferência para promover acordos de aquisição de defesa com a Europa.
“O meu palpite é que ele está principalmente interessado na oportunidade de se encontrar com os líderes da UE, e especialmente com os líderes da Ucrânia e do Reino Unido, todos ao mesmo tempo, para tentar avançar no sentido da implementação de algumas das iniciativas comuns que foram lançadas com a União Europeia.”
— Com arquivos de Dylan Robertson em Ottawa
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