Passageiros de um cruzeiro no Atlântico de £ 35.000 atingidos por hantavírus transmitido por ratos falam de seu inferno enquanto permanecem presos a bordo porque as autoridades de Cabo Verde não os deixam desembarcar: Temores de mais casos depois que três pessoas morreram e Brit ficou em estado crítico

Passageiros de um navio de cruzeiro ficam presos no mar depois que três pessoas morreram e um britânico foi saiu lutando por sua vida após o surto de um vírus transmitido por ratos.

O Organização Mundial da Saúde (OMS) confirmou seis casos suspeitos de infecção por hantavírus no MV Hondius, viajando de Ushuaia, na Argentina, para Cabo Verde, na África.

Um passageiro de 70 anos foi o primeiro a morrer, seguido por sua esposa de 69 anos. Eles são ambos Holandês nacionais.

Um britânico de 69 anos foi levado para Joanesburgo, África do Sulonde está sendo tratado em terapia intensiva.

O corpo da terceira pessoa a morrer ainda estava a bordo do navio na noite passada.

A OMS afirmou ontem à noite que estava “ciente dos casos de doenças respiratórias agudas graves num navio de cruzeiro que navegava no Atlântico”.

Confirmou que três passageiros morreram a bordo – com o britânico confirmado como vítima de uma infecção por hantavírus – e disse que estava investigando seis casos suspeitos no total.

Os passageiros agora contaram sobre o inferno que passaram presos no navio – depois de receberem ordens de permanecer a bordo enquanto “aguardam aprovação” para desembarcar.

Uma carta distribuída ontem aos clientes da empresa de cruzeiros Oceanwide Expeditions, vista pelo Daily Mail, informava que estava “aguardando aprovação” para os passageiros deixarem o navio.

A carta dizia: “Como você sabe, estamos respondendo a vários casos de um vírus não identificado.

‘Lamentamos informar que, durante a noite, um hóspede que apresentava sintomas graves faleceu.

‘Estamos actualmente ancorados ao largo de Cabo Verde e aguardamos a aprovação das autoridades cabo-verdianas para desembarcar, com prioridade para aqueles que necessitam de cuidados médicos imediatos.

‘Nesta fase, não temos autorização das autoridades de Cabo Verde para desembarcar.’

A carta prosseguia aconselhando que todos a bordo continuassem a “seguir as melhores práticas, usar máscaras, manter o distanciamento e, sempre que possível, minimizar o contacto com outros hóspedes”.

Acrescentou: “Por favor, tenham a certeza de que estamos a exercer pressão através de todos os canais disponíveis, incluindo a nível diplomático, para prestar cuidados urgentes a indivíduos que apresentam sintomas graves e para garantir que todos os passageiros a bordo possam ser devidamente apoiados num processo de rastreio de saúde adequado”.

Um passageiro, que desejou permanecer anônimo, disse ao Daily Mail: “Não tivemos notícias da Oceanwide. Ainda temos amigos no navio.

No ano passado, os preços para uma viagem completa no navio variavam entre 12.500 euros para uma cama numa cabine partilhada com outros passageiros e 40.000 euros (35.000 libras, 48.000 dólares) para a cabine privada mais luxuosa.

Um mapa mostra a rota do navio começando em Ushuaia e passando pela Geórgia do Sul e Santa Helena antes de chegar ao destino final em Cabo Verde.

Os hantavírus – uma família de vírus – são transmitidos por roedores, principalmente através do contato com urina, fezes e saliva.

Eles geralmente não são transmitidos de pessoa para pessoa e normalmente só são transferidos por meio de fluidos corporais e contato próximo.

Até à noite passada, a OMS tinha confirmado um caso de infecção por hantavírus e estava a investigar cinco casos suspeitos adicionais.

Um porta-voz disse: “Dos seis indivíduos afectados, três morreram e um está actualmente nos cuidados intensivos na África do Sul.

«Estão em curso investigações e uma resposta coordenada de saúde pública internacional. Compartilharemos mais informações assim que estiverem disponíveis.

Estão agora a decorrer testes laboratoriais e investigações epidemiológicas – com assistência médica e apoio prestado aos passageiros e tripulantes.

A OMS confirmou que a “sequenciação do vírus” – para compreender a transmissão e as mutações – também está em curso.

Uma fonte próxima ao caso disse que o número provisório era de três mortos, incluindo um casal holandês.

Falando ontem de forma anónima, acrescentaram que estavam a decorrer discussões para decidir se dois passageiros doentes deveriam ser colocados em isolamento num hospital em Cabo Verde.

Disseram que o navio seguiria então para as Ilhas Canárias. A embarcação está atualmente a 1.600 milhas de distância do arquipélago espanhol.

O departamento de saúde da África do Sul confirmou que um turista britânico está a ser tratado numa unidade de saúde privada em Sandton, Joanesburgo – acrescentando que os resultados dos seus testes laboratoriais deram positivo para uma infecção por hantavírus.

Falando nas redes sociais, um passageiro turco do navio disse que o seu “amigo irlandês” estava a receber tratamento na África do Sul – mas que, felizmente, a sua condição estava a “melhorar”.

Ele escreveu: “Normalmente, a transmissão entre humanos não é comum. No entanto, estamos numa situação muito complicada. Por favor, mantenha-nos em seus pensamentos.

‘Vamos completar esta travessia oceânica. Como não podemos desembarcar em Cabo Verde, muito provavelmente iremos para as Ilhas Canárias. Esperamos estar em boas condições lá.

O Departamento de Saúde da África do Sul disse que o passageiro holandês sofreu febre, dor de cabeça, dor abdominal e diarreia, e morreu em Santa Helena, enquanto a sua esposa foi levada ao hospital em Kempton Park, perto de Joanesburgo, após desmaiar num aeroporto.

De acordo com vários sites de localização de navios online, o MV Hondius esteve ontem perto do porto da Praia, capital de Cabo Verde.

A embarcação pode acomodar cerca de 170 passageiros e tem cerca de 70 tripulantes.

O Ministério das Relações Exteriores disse ao Daily Mail: ‘Estamos monitorando de perto os relatos de um potencial surto de hantavírus no navio de cruzeiro Hondius e estamos prontos para apoiar cidadãos britânicos se necessário.

‘Estamos em contato com a empresa de cruzeiros e as autoridades locais.’

Sabe-se que os hantavírus causam uma série de doenças em humanos, desde doenças leves, semelhantes às da gripe, até doenças respiratórias graves ou doenças hemorrágicas.

Os primeiros sintomas podem incluir fadiga, febre, dores musculares e dores de cabeça intensas.

O risco de contrair a doença pode ser reduzido minimizando o contato com roedores.

A Oceanwide Expeditions foi contatada para comentar.