ENTREVISTA COM FRANK LAMPARD: ‘Levei o Derby à final do play-off e o Chelsea à Europa… Eu sei o que é preciso para fazer com que o Coventry deslize e garanta a promoção à Premier League’

Para um clube que sente a pressão de uma corrida de promoção, os sinais são encorajadores.

Música ‘phonk’ brasileira, coberta por risadas estridentes, toca na academia da base de Coventry, no interior de Warwickshire.

Embora a sessão de treino do dia já tenha terminado há muito tempo, muitos jogadores permaneceram para trabalhar em programas individuais. Outros ainda estão nos campos ao ar livre praticando chutes e cobranças de falta.

A forma pode ter piorado em Coventry e a sua liderança no topo do Campeonato pode ter desaparecido, mas não houve perda de concentração – especialmente com uma oportunidade imediata de recuperação, contra a equipa que os superou.

De repente, Coventry é o caçador e embora ele preferisse que seu time mantivesse a vantagem até o final da temporada, Frank Lampard podemos ver como eles podem explorar suas novas circunstâncias.

Falando com Esporte do Daily Mail na sala de descanso dos jogadores no primeiro andar do Sky Blue Lodge, Lampard está se sentindo positivo, apesar de sua equipe ter vencido apenas dois dos últimos oito jogos.

“Tive a sorte de experimentar por muito tempo como é quando você está no topo da liga”, diz ele. “Mas era claramente novo para alguns jogadores e, por um período de tempo, lidamos bem com isso.

‘Então perdemos pontos e tudo mudou. É claro que queríamos vencer todos os jogos, mas agora compreendemos as pressões que essas circunstâncias trouxeram.

‘Todo mundo quer te vencer, todo mundo está falando de você, todo mundo está dizendo ‘Ah, está feito, eles foram promovidos’. Agora é uma questão do Middlesbrough e cabe a eles tentar lidar com isso.

‘Temos que entender de onde viemos. Desde janeiro passado, fizemos uma corrida incrível para terminar em quinto e depois começamos esta temporada com outra.

“Portanto, sempre havia uma chance de não termos permanecido no curso. Mas precisamos lembrar que somos um bom time nesta liga”.

Lampard também está aqui para discutir assuntos muito mais importantes. Ao lado do apoiador de Coventry, Rob O’Malley, Lampard está promovendo a campanha Every Minute Matters, conduzida pela Sky Bet e pela British Heart Foundation, e apoiada pela EFL.

Até ao final de Fevereiro, a campanha pretende proporcionar a 500.000 pessoas competências em RCP que possam salvar vidas. O’Malley perdeu seu irmão, Shawn, devido a uma parada cardíaca em 2002, quando ele tinha apenas 33 anos. Shawn liderava um grupo de caminhada em Snowdonia e, do partido, só ele sabia realizar RCP.

Lampard aprendeu como fazer isso enquanto estudava para obter seu distintivo de treinador e deseja que a RCP seja ensinada da forma mais ampla possível.

Ele jogou com Marc-Vivien Foe, que morreu de uma doença chamada cardiomiopatia hipertrófica em 2003, no West Ham, e também conhecia bem Ugo Ehiogu. Ex-internacional da Inglaterra, Ehiogu sofreu uma parada cardíaca no campo de treinamento do Tottenham em 2017, enquanto trabalhava lá como treinador.

“Perdi pessoas devido a paragens cardíacas na minha família, numa idade mais avançada”, reflectiu Lampard. ‘Ugo era um cara legal e aquele realmente impressionou. Estou muito satisfeito por estar envolvido nesta campanha. Qualquer um pode aprender, em qualquer idade, e nunca se sabe o quão importante pode ser.

Coventry espera redescobrir o ritmo que os levou até agora em 2025, quando enfrentar o rival pelo título Middlesbrough, na noite de segunda-feira.

Embora os jogadores tenham se sentido desanimados depois de não terem conseguido vencer o Oxford, de 10 jogadores – que está em 23º lugar na tabela – no último sábado, pelo menos o gol de Carl Rushworth não foi violado. Foi o primeiro jogo sem sofrer golos dos Sky Blues desde que venceram o Swansea por 1 a 0 no Boxing Day.

Lampard também tem curso e experiência a distância. O jogador de 47 anos já disputou 263 jogos e no seu primeiro trabalho, no Derby, a equipa perdeu apenas um dos últimos 12 jogos para chegar aos play-offs.

No ano seguinte, o seu time do Chelsea se classificou para a Liga dos Campeões ao vencer oito das últimas 12 partidas. Isso antes de seu trabalho no Coventry ser levado em consideração, depois que Lampard os tirou da beira de uma batalha de rebaixamento para os play-offs na temporada passada.

“Às vezes ainda me sinto um jovem técnico”, admitiu Lampard. “Mas experimentei uma final de play-off com o Derby e a corrida para chegar lá.

“Vivi a Liga dos Campeões com o Chelsea e tentei ficar entre os quatro primeiros, e a certa altura estávamos preocupados com a possibilidade de não conseguirmos.

‘Portanto, é muito normal ter esses pequenos momentos de tensão onde há muitos perigos. Houve mais perigo quando estive no Everton (de 2022-23) do que em qualquer outro lugar, porque entrei e a confiança estava muito baixa.

‘Isso significa que estou acostumado com situações como essas e preciso ser o primeiro a manter a calma e dizer a coisa certa na hora certa. Você não pode contar jogos e ficar imaginando quais você pode ganhar e quais podem ser mais difíceis.

‘Nunca devemos ser desleixados, nunca abandonar nossa ética de trabalho. Este ainda é um grande grupo, mas dá para perceber o estresse de perder um jogo e isso é normal, quando você se acostuma a ganhar jogos. Quando você está ganhando, o trabalho é o mais fácil possível.

“Mesmo assim, como técnico você não consegue relaxar. O futebol irá testar você de todas as maneiras. Estes são os momentos em que os jogadores precisam de apoio”.

Frank Lampard é o mais recente herói do futebol a apoiar a campanha Every Minute Matters da Sky Bet e da British Heart Foundation, que busca criar um exército de meio milhão de salva-vidas.