O capitão da NHL, Victor Hedman, revela o motivo da misteriosa ausência nos playoffs em uma postagem sincera nas redes sociais: ‘Não é fácil’

O capitão do Tampa Bay Lightning, Victor Hedman, revelou que se afastou do time nas últimas semanas da temporada para tratar de sua saúde mental.

Em comunicado divulgado pelos canais de mídia social do Lightning, Hedman não forneceu detalhes sobre o que tem lidado nos bastidores.

O defensor sueco, de 35 anos, esteve misteriosamente ausente dos últimos 22 jogos da temporada em Tampa Bay, que incluíram sete partidas de playoffs da NHL em uma derrota na primeira rodada para o Montreal Canadiens.

Ele esteve na equipe nas últimas semanas, inclusive participando de algumas patins, mas sua última aparição no gelo aconteceu em meados de março.

“Nos últimos meses, tomei a decisão de me afastar e focar na minha saúde mental”, disse Hedman no comunicado. “Não foi uma decisão fácil, mas foi a certa.

“Sempre acreditei que ser líder significa fazer o que é melhor para a equipe. Neste caso, significou também fazer o que fosse necessário para cuidar de mim mesmo, para poder ser o melhor jogador, companheiro de equipe, marido e pai que espero ser.’

Hedman, que divide dois filhos com a esposa Sanna Grundberg, perdeu um tempo significativo no início da temporada devido a uma lesão no cotovelo que exigiu uma cirurgia em dezembro.

Ele finalmente voltou antes das Olimpíadas de Inverno e jogou pela Suécia até ajustar algo no aquecimento antes do jogo antes das quartas de final contra os EUA, o que o impediu de participar.

Ele disse aos repórteres no dia da entrevista de saída de Tampa Bay que se apoiou no melhor amigo e ex-capitão do Lightning, Steven Stamkos, bem como no goleiro do Ottawa, Linus Ullmark, que também passou um tempo longe dos Senators para cuidar de sua saúde mental.

Hedman – a segunda escolha no draft de 2009 – esteve com o Lightning em todas as 17 temporadas da NHL, ajudando a franquia a ganhar títulos consecutivos da Stanley Cup em 2020 e 2021. Ele ganhou o Troféu Conn Smythe como MVP dos playoffs na ‘bolha’ da pandemia de 2020.

O veterano do hóquei disputou apenas 33 partidas nesta temporada, de longe o menor número de seus 20 anos de carreira, por causa da lesão e da ausência subsequente.

Hedman agradeceu aos seus companheiros de equipe, à organização Lightning, à sua família e ao seu terapeuta pelo apoio e disse que está “em um lugar muito melhor hoje”.

“Isso é algo que existe em nosso jogo mais do que as pessoas veem”, acrescentou. ‘Se este momento ajuda a tornar mais fácil para os outros cuidarem de si mesmos quando precisam, isso é importante.’