Ken Doherty ‘preferiria não’ enfrentar Ronnie O’Sullivan no Campeonato Mundial Sênior

Ken Doherty preferiria não ter que jogar Ronnie O’Sullivan no Mundial Idosos Sinuca Campeonato, mas ainda acha que é um ‘deleite’ enfrentar o Rocket no Crisol.

Os dois ex-campeões mundiais se enfrentarão na segunda rodada do torneio na tarde de sexta-feira, depois que Doherty derrotou Gerard Greene em sua estreia na quinta-feira.

Doherty, de 56 anos, disputou pela primeira vez o Campeonato Mundial Sênior em 2010, enquanto esta é a estreia de O’Sullivan no evento aos 50 anos.

O heptacampeão mundial está elegível para jogar após o término da parceria entre o World Seniors Snooker e o World Snooker Tour no ano passado, o que significa que qualquer jogador com mais de 40 anos pode agora jogar em eventos de Seniores, irrelevantes para o ranking mundial.

O’Sullivan é, sem surpresa, agora o grande favorito para erguer o troféu na estreia, embora outros profissionais importantes tenham aproveitado a mudança de regras, incluindo Ali Carter e Stuart Bingham.

Doherty foi vice-campeão do Campeonato Mundial Sênior em 2020 e 24, mas suas chances de conquistar o título pela primeira vez sofreram um grande golpe.

Ele aceita que houve uma mudança na “dinâmica do torneio” e admite que preferiria não jogar o Rocket, mas entende o benefício comercial da estrela principal do esporte.

‘Ouça, tê-lo no torneio obviamente atrairá muita atenção’, disse Doherty Metrô. ‘Vai atrair muita venda de ingressos e não sei quanto ele quer ganhar. Isso é com ele mesmo.

‘Prefiro não interpretá-lo, para ser honesto. Eu preferiria interpretar outra pessoa, mas é o que é, e ouça, vou apenas aproveitar. Não estou esperando muito e vamos ver o que acontece.

Doherty e O’Sullivan jogaram pela primeira vez em 1992 e, mais recentemente, se conheceram na turnê profissional do Campeonato Internacional em 2023.

Como a maioria, o irlandês perdeu mais do que ganhou contra o Rocket, mas obteve grandes vitórias sobre ele.

“Joguei contra Ronnie na China não faz muito tempo, mas acho que a última vez que competi com Ronnie foi há muito, muito tempo”, disse Doherty.

‘Eu nunca joguei com ele no Crisol, todos os anos em que joguei com ele, joguei com ele no Mestres e no Reino Unido, e eu o venci em ambos, mas isso foi há muito, muito tempo, quando eu era muito mais jovem.

“Ele é o melhor jogador que já jogou esse esporte, e eu simplesmente irei e me divertirei. Seria um prazer jogar contra ele no Crisol.

A vitória de Doherty sobre Greene veio por meio de uma disputa de pênaltis com bola preta para prosperar por 4-3, com o Campeonato Mundial Sênior indo direto para a remarcação em 3-3.

‘Meu coração estava batendo forte, eu sei disso’, disse o campeão mundial de 1997. ‘Na nossa idade, não é bom para o relógio! Pode ser bom para os espectadores e para a TV. Não, mas foi bom passar.

Sobre as inovações utilizadas nos Seniores, acrescentou: ‘Gosto. Quer dizer, é uma maneira difícil de perder, mas acho que posso ver o valor disso.

‘Na verdade, você sabe de uma coisa? Adoraria vê-los dar a bola na mão por falta também. Isso aceleraria as coisas e as tornaria um pouco melhores. Mas não, eu realmente gosto disso.

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