À medida que ‘Young Washington’ se aproxima do lançamento, o CEO da Angel Studios, Neal Harmon, aborda o impulso do cinema

EXCLUSIVO: Estúdios Anjoa autodenominada empresa “baseada em valores” e apoiada pelo público, conhecida por lançar o blockbuster de esquerda em 2023 Som da Liberdadeestá marcando um novo capítulo com sua primeira estreia mundial em festival. Jovem Washingtonum olhar narrativo sobre as origens do presidente americano, estrelado por Ben Kingsley, Mary-Louise Parker, Kelsey Grammer e Andy Serkis, estreará no sábado no Festival de Tribeca em Nova York.

Neil HarmonCEO da Angel, disse ao Deadline que o filme é “a primeira história de maioridade da América”, retratando o pai fundador como “um jovem aprendendo lições difíceis sobre liderança, resiliência e responsabilidade”. O lançamento em Tribeca, antes de um lançamento amplo em 3 de julho, ajudará a “levar este filme ao cenário global”.

Em entrevista ao Deadline, Harmon abordou não apenas Jovem Washington mas a lista de outros 10 títulos que Angel lançará nos cinemas em 2026. Ele também aborda os solavancos da empresa e a queda no preço das ações desde sua oferta pública inicial no outono passado, bem como as acusações de alguns críticos de que a empresa abandonou sua missão em meio a uma separação rancorosa com O Escolhido criadorDallas Jenkins.

A transcrição a seguir foi editada para maior clareza e extensão.

PRAZO: Vontade Jovem Washington levar a empresa para uma nova área? Como está a promover a estratégia e a missão da Angel?

NEAL HARMON: Há uma série de coisas boas sobre este filme. É um gênero – épico de guerra – que nunca fizemos antes. Temos os vencedores do Globo de Ouro Kelsey Grammar e Mary-Louise Parker, e o vencedor do Oscar Ben Kingsley no filme, que entre o gênero e esses atores nos dá um público totalmente novo que podemos atingir. Este também é um grande ano para o nosso país, é um ano de comemoração, e por isso estará na mente das pessoas neste 4 de julho.

PRAZO: Seu público desempenha um papel de destaque na Angel Guild, que tem quase 2,4 milhões de membros. Dá visibilidade aos projetos desde o estágio inicial de desenvolvimento até o lançamento. O que o processo da guilda revelou sobre Jovem Washington? Como você espera que ele funcione?

HARMON: Tem uma pontuação de guilda de 90, que é uma ótima pontuação de guilda para um filme de guerra. A pontuação do Rotten Tomato está altamente correlacionada com a pontuação da guilda, em geral. E então sabemos que o público vai sair dos filmes, umas 9 em cada 10 vezes, feliz com a experiência e emocionado com a experiência. É sempre bom você saber como será o boca a boca do outro lado. E a questão para nós será, à medida que aumentamos as nossas pré-vendas, quão grande poderemos fazer este lançamento de abertura. Estamos acompanhando a maioria dos nossos filmes no momento. Estávamos com 109.000 ingressos pré-vendidos com apenas um mês de antecedência, o que é excelente. Mas aprendemos muito nessas últimas semanas que antecederam a inauguração. E assim, estamos otimistas com a inauguração.

PRAZO: Angel tem um plano teatral bastante ambicioso, com 10 lançamentos em 2026. A bilheteria geral ressurgiu, mas ainda é um negócio volátil e muito difícil de racionalizar, como muitas empresas aprenderam da maneira mais difícil. Por que você está tão comprometido com o teatro?

HARMON: Se você quiser ver uma baleia, não vá a um aquário. A maior oportunidade, os cineastas mais respeitados, querem atuar no oceano. Eles não querem brincar em algum aquário fechado, e o mundo teatral força todos a lidar com o escrutínio público em um nível que as plataformas de streaming e outras coisas não oferecem. Além disso, nossos membros da guilda valorizam muito o impacto na indústria cinematográfica. E então, quando eles veem os títulos em que votaram, os títulos que apoiaram, que ajudaram a financiar para chegar ao mercado, aparecem em marquises em suas cidades, é muito motivador. É muito voltado para a comunidade. E é uma oportunidade para uma comunidade se unir. Na verdade, estamos lançando um novo recurso na guilda que, hum, é direcionado apenas para esses lançamentos. Ou seja, quando você se inscreve no site, você pode, na verdade, ao finalizar a compra dos ingressos, ver os logotipos das guildas. É um escudo. É um escudo dourado. Se você for um membro da guilda, você pode conseguir lugares ao lado de outro membro da guilda e se apresentar a eles. É um recurso muito voltado para a comunidade que fortaleceu a comunidade e a taxa de conversão de ingressos para novos compradores de ingressos e para números de guildas. Também estamos cientes de que a MPA não tem sido perfeita para nossa comunidade na identificação do que é apropriado para a idade. E então lançamos um recurso e um fórum de discussão para toda a comunidade, uma rota onde as pessoas podem se envolver. A comunidade pode se envolver e decidir qual é a idade certa para um filme. E, por exemplo, [Kevin James romantic comedy] Somente meu obteve uma classificação PG. Uh, a guilda disse que era um filme com mais de 13 anos. Não necessariamente por qualquer motivo, exceto talvez porque é uma comédia romântica e, você sabe, crianças com menos de 13 anos não gostam tanto de comédias românticas. A última coisa que eu diria sobre teatro é que uma das coisas mais quentes do momento são as experiências “na vida real”. A Geração Z, de acordo com o Cinema United, é a população que mais cresce no cinema. E de acordo com a CMO da IMAX, ela disse que a Geração Alfa é o maior grupo demográfico. Então, você sabe, e eu vi isso em meus próprios filhos que gostam de comprar discos de vinil e gostam de fazer coisas fisicamente porque estão famintos por experiências físicas e experiências de conexão, quase como um pêndulo balançando para longe de toda essa tecnologia e cultura de IA. As marcas mais fortes têm algum tipo de experiência física e pessoal e anjos construindo uma experiência baseada na comunidade.

DATA LIMITE: Você está vendo algum benefício financeiro ao colocar filmes nos cinemas?

HARMON: Há muitos filmes que não teríamos assinado este ano se não tivéssemos oferta teatral. Os cineastas não teriam vindo até nós. Eles teriam ido para outro lugar. Não teríamos atingido o nível de talento. Não teríamos atingido o nível de produção e não teríamos os direitos de produção e distribuição desses filmes se não tivéssemos uma oferta teatral. Então, se você pensar nisso como um complemento ao que estamos construindo, que estamos construindo uma comunidade, é disso que se trata Angel. O motor do Angel é a Angel Guild, e esse é o negócio dos anjos, mas o que os membros da guilda querem? Eles querem autêntico, verdadeiro, nobre, justo. Eles querem todos esses princípios em sua mídia e querem que ela seja excelente. E como eu disse, se você quiser ver as criaturas mais lindas, você vai para o oceano. E esse é o mercado teatral. E é caro e é muito caro. E muito arriscado. Mas a Angel construiu uma plataforma onde reduzimos esse risco de forma sistemática. Para que possamos obter os benefícios do teatro e de um avião naquele espaço sem as desvantagens como negócio. Então, quais são os benefícios? Recebemos atores, filmes e propriedade intelectual que nunca conseguiríamos se não estivéssemos atuando naquele espaço. Outro benefício é se você olhar nossos 10 filmes de maior desempenho na plataforma de streaming no momento. Metade deles são nossos lançamentos teatrais mais recentes.

DATA LIMITE: Angel se separou de Dallas Jenkins, o criador de uma de suas séries mais populares, O Escolhido. Em um recente nova iorquino artigo sobre a série, o consultor de marketing religioso Ash Grayson disse que Angel, em sua opinião, se desviou de sua missão original e se tornou “muito Hollywood”. Qual é a sua resposta a isso?

HARMON: A guilda aprova todos os títulos atribuídos a Angel. Se eu quiser que algo chegue ao Angel, não posso trazê-lo aqui sem a aprovação deles. Nós entregamos as chaves à guilda e eles decidem o que passa pela porta. Foi incorporado ao DNA de Angel. E achamos que o crescimento da Angel é na verdade uma prova disso. Já pagamos mais de um quarto de bilhão de dólares em ganhos de cineastas no final do último trimestre. E esse número continua crescendo exponencialmente. Nosso membro médio da guilda paga US$ 13,69 por mês. Essa é uma taxa de receita de mais de US$ 390 milhões. É quase quatro vezes o nosso melhor ano de O Escolhido. Então, acho que as pessoas votam com seus valores e suas carteiras, e estão claramente votando na Angel Guild.

PRAZO: No outono passado, Angel se tornou uma empresa de capital aberto. Acho justo dizer que Wall Street ainda não sabe bem o que fazer com Angel. Desde o IPO, seu valor de mercado caiu de US$ 1,6 bilhão para cerca de US$ 530 milhões. O que você acha que está sendo desvalorizado em sua história?

HARMON: Adoro essa pergunta. The Street não entende que Angel é movido por uma comunidade em sua essência, e que essa comunidade tem muito poder, e não é apenas poder porque eles obtêm, eles têm, possuem as chaves da biblioteca. Mas há efeitos de rede que estão acontecendo e que Street ainda não entende. E a Street no passado mediu e deu múltiplos para empresas baseadas na comunidade, que são muito, muito mais altos do que a forma como eles estão medindo o Angel hoje. Então você olha para o Reddit, você olha para o Roblox, dois aplicativos muito baseados na comunidade, e você vê múltiplos que refletem o poder de uma comunidade e o quê, que tipo, porque a comunidade constrói grandes barreiras à entrada e cria muitas oportunidades de criação de valor para os acionistas. E a Street provavelmente está olhando para isso em algum lugar, como uma comparação do Netflix ou, você sabe, talvez um Lionsgate ou algum desses outros players no espaço. E eles descobrirão isso com o tempo. Mas enquanto isso, continuaremos a construir a comunidade, a construir valor, e pensamos que, com o tempo, as ações refletirão o valor que estamos construindo.

PRAZO: O que você aprendeu administrando uma empresa pública?

HARMON: Os mercados públicos. Em Nova Iorque e nos mercados financeiros, a forma como são construídos é de tirar o fôlego. E eles também são brutais. E implacável. Mas eles se baseiam em uma coisa: a confiança, acima de tudo. Quando os mercados começam a confiar no modelo, no negócio, na equipa de gestão, essa confiança pode percorrer um longo caminho. Angel será ousado nos tipos de movimentos e decisões que tomamos e nos mercados como eles gostam que as coisas sejam, você nos dá uma projeção, supera um pouco a projeção, faz isso trimestre após trimestre, e então sabemos que podemos confiar em você. Quando abrimos o capital, não compreendi totalmente como pequenas surpresas podem afetar as coisas. Nós compramos [animated series] Davi ano passado junto com a 2521 Entertainment, e os mercados não esperavam por isso. E nosso credor exigiu que substituíssemos o Davi capital. Não entendi como os mercados responderiam a esse tipo de decisão. Agora sim. E tudo bem. Mas estamos numa posição em que podemos crescer dentro dos nossos próprios meios e, enquanto estivermos a crescer de forma saudável dentro dos nossos meios, como os mercados nos tratam, podemos ser pacientes em relação a isso, não temos de ficar obcecados ou distraídos por isso. Mas ainda é importante para a missão.