O que está acontecendo com as listas de espera este ano?
É o mesmo refrão todos os anos por parte das famílias: Haverá mais ou menos movimento na lista de espera do que o normal? Qual é a probabilidade de meu filho sair da lista de espera da escola dos seus sonhos?
Normalmente, a resposta é que depende da instituição e de como exatamente ela utiliza sua lista de espera. Mas uma nova pesquisa do site de busca de faculdades Niche indica que, em geral, os estudantes estão, de fato, sendo colocados em listas de espera a taxas mais altas do que há cinco anos. A pesquisa de maio de 2026, compartilhada primeiro com Por dentro do ensino superiorperguntou a quase 3.000 estudantes que são principalmente usuários de nicho sobre seus resultados de admissão, descobrindo que 32,4% foram colocados na lista de espera pelo menos uma vez este ano.
É a primeira vez que a empresa realiza a pesquisa, mas comparada a uma pesquisa semelhante de 2021esse número aumentou mais de 12 pontos percentuais nos últimos cinco anos.
As instituições podem estar deixando mais estudantes em suas listas de espera, à medida que as taxas de rendimento – ou o número de estudantes admitidos que frequentam a universidade – se tornam cada vez mais complicadas, disseram especialistas. Por dentro do ensino superior. Os estudantes, em média, estão se candidatando a mais universidades, de acordo com dados comuns do aplicativoo que significa que é cada vez mais provável que um determinado aluno admitido acabe se matriculando em outro lugar. A incerteza em torno das matrículas internacionais também tornou as taxas de rendimento menos previsíveis nos últimos dois ciclos de admissão. Em 2025, um número significativo de estudantes internacionais não conseguiu obter os seus vistos a tempo de frequentar a faculdade no outono, o que levou a alguns admissões em lista de espera de última hora em instituições como a Duke University.
Historicamente, as listas de espera têm sido uma “apólice de seguro” para as instituições, permitindo-lhes atingir os seus objectivos de matrícula depois de alguns estudantes admitidos optarem por ir para outro lugar, disse Jim Jump, director de longa data de aconselhamento universitário na St. Christopher’s School em Richmond, Virgínia.
“À medida que as crianças se inscrevem em mais escolas, é mais difícil para as faculdades saberem a seriedade de uma inscrição. Um aluno se inscreveu em cinco vagas e eu sou um dos cinco ou eles se inscreveram em 26 vagas?” [institutions]?” ele disse.
Essas taxas de rendimento sempre foram importantes, observou ele, mas num ambiente de financiamento cada vez mais tenso para o ensino superior, em geral, as faculdades estão especialmente preocupadas em cumprir as metas de matrículas – e propinas.
Pode ser um desafio ter uma visão panorâmica de como as faculdades estão usando listas de espera ano após ano. Somente o College Board, por meio de seu Common Data Set, coleta informações sobre o tamanho das listas de espera e quantos alunos são admitidos nelas. No entanto, o College Board não publica esses dados como um conjunto de dados acessível ao público; em vez disso, as instituições individuais publicam anualmente os seus próprios conjuntos de dados comuns nos seus websites.
Quem entra nas listas de espera?
Talvez sem surpresa, os estudantes eram cada vez mais propensos a serem colocados numa lista de espera à medida que se candidatavam a mais faculdades. Dos alunos que enviaram apenas 1 a 3 inscrições, apenas 7,7% foram colocados em lista de espera em algum lugar, enquanto os alunos que enviaram mais de 16 inscrições tiveram mais de 70% de chance de acabar em uma lista de espera.
Mas não foi apenas o número de candidaturas apresentadas por um aluno que afetou a sua probabilidade de acabar numa lista de espera, de acordo com a pesquisa. Para aqueles que submeteram 1 a 3 candidaturas, cerca de 4 por cento das suas candidaturas, em média, foram colocadas numa lista de espera. Esse número foi cerca do dobro – 7,8% das inscrições – para aqueles que enviaram mais de 16 inscrições. Os dados não diferenciam se os outros pedidos foram aceitos ou rejeitados.
Os estudantes de escolas privadas tinham uma probabilidade significativamente maior de serem colocados numa lista de espera (50 por cento), tal como os candidatos com remuneração integral, o que significa que não necessitam de ajuda financeira substancial (44,9 por cento).
Jump disse que, em teoria, as listas de espera não são uma questão de equidade. Mas quando as instituições chegam ao ponto de admitir estudantes da lista de espera, ele disse que é mais provável que optem por estudantes com remuneração integral, a fim de garantir que cumpram as metas de receita.
O relatório também observou que as instituições selectivas – mas não altamente selectivas – dependem mais de listas de espera. Isto deve-se provavelmente ao facto de as taxas de rendimento serem mais elevadas nas instituições mais selectivas, sugere o relatório.
Quanto a quem sai da lista de espera, 19,6 por cento dos entrevistados que foram colocados na lista de espera foram aceitos. Cerca de 8% de todos os alunos em lista de espera disseram que mudaram ou planejavam mudar de local de estudo depois de fazer um depósito em uma faculdade. Quase nenhum aluno mudou de uma instituição mais seletiva para uma menos seletiva.
Lisa Carlton, presidente da Associação de Consultores Educacionais Independentes, uma associação de conselheiros universitários independentes, disse que os resultados da pesquisa refletem o que ela tem visto entre seus clientes nos últimos anos.
“É um aumento muito grande na percentagem de crianças, especialmente aquelas que tendem a frequentar escolas mais selectivas”, disse Carlton, que é conselheiro universitário há mais de 20 anos. “A quantidade de atividades na lista de espera realmente mudou e, infelizmente, adiou as coisas para além de 1º de maio para muitas crianças.”
Eliana Bennett, estudante do último ano do ensino médio na zona rural da Pensilvânia que participou da pesquisa da Niche, disse Por dentro do ensino superior que lhe ofereceram uma vaga na lista de espera em três faculdades. Ela disse que não optou especificamente por nenhum deles, mas ainda assim recebeu a oferta de admissão em uma universidade e uma vaga em outra escola, onde os alunos da lista de espera não precisam se inscrever. Mas depois que ela enviou seu depósito para a Northeastern University, que foi para onde ela finalmente decidiu ir, ela não estava interessada em mudar de escola. Ela já havia começado a se imaginar na instituição de Boston e ficou entusiasmada com as oportunidades únicas que havia lá, como o famoso programa cooperativo e as oportunidades de estudo no exterior. Além disso, ela já havia selecionado moradia, disse ela.
“É muito difícil pensar, OK, todo mundo já está comprometido; a maioria das pessoas já encontrou seus colegas de quarto, então é difícil encontrar alguém que queira um colega de quarto”, disse ela. “Acho que a maioria das pessoas, a menos que seja uma escola incrível ou a escola dos seus sonhos ou algo assim, não pensaria em mudar depois do final. [housing] prazo final.”
Carlton acrescentou que pode ser confuso para os alunos serem dispensados da lista de espera – especialmente significativamente depois do Dia da Decisão, em 1º de maio.
“Acho que isso dá às faculdades [necessary] capacidade de selecionar se sua classe não se desenvolve da maneira que eles pensavam que seria. Eu realmente acho que o volume que alcançamos é um desafio para os alunos e provavelmente nem sempre é do interesse dos alunos que esse processo demore tanto”, disse ela.
Ainda assim, observou ela, cerca de metade dos seus alunos admitidos através da lista de espera acabam mudando.
Whitney Soule, reitora de admissões da Universidade da Pensilvânia, disse que não a surpreende que mais instituições dependam de listas de espera em comparação com cinco anos atrás. Mas ela também observou que não existem duas instituições que utilizem as suas listas de espera exatamente da mesma forma.
“Existem tantas forças que tornam a gestão de matrículas mais volátil do que nunca, especialmente durante o verão”, disse ela. “Você precisa ter o número certo de alunos, mas também os programas completos – todas as coisas pelas quais um gerente de matrículas é responsável, incluindo receitas… Acho que é uma parte muito complexa do gerenciamento de matrículas que é altamente concentrada em um curto espaço de tempo.”
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