A Ford está reformulando a forma como projeta veículos elétricos, diminuindo as baterias e reduzindo drasticamente a fiação, em um esforço para aproximar os preços dos veículos elétricos aos dos carros tradicionais movidos a gasolina. O estratégia marca uma grande mudança na forma como a montadora aborda a eletrificação, concentrando-se menos na maximização do tamanho da bateria e mais na melhoria da eficiência geral e da estrutura de custos.
Uma nova plataforma EV focada na eficiência
Durante anos, as montadoras buscaram maior autonomia instalando baterias maiores. Mas as baterias podem representar até 40% do custo de um VE e uma parte significativa do seu peso. A Ford acredita que simplesmente adicionar mais capacidade de bateria não é a resposta para tornar os veículos elétricos acessíveis aos principais compradores.
Em vez disso, a empresa está desenvolvendo um novo Veículo Elétrico Universal (UEV) que prioriza a eficiência em todos os níveis. Os engenheiros estão cortando milhares de metros de fiação, reduzindo o número de peças e simplificando a arquitetura elétrica. Em alguns casos, a Ford reduziu o comprimento da fiação em cerca de 1.200 metros, reduzindo peso e custos de material no processo.
A empresa também está migrando para sistemas elétricos zonais e arquiteturas de 48 volts, consolidando componentes e melhorando o gerenciamento de energia. Ao melhorar a aerodinâmica e reduzir o peso total do veículo, a Ford afirma que pode manter uma autonomia competitiva mesmo com baterias mais pequenas.
A mudança da Ford chega em um momento crítico
Embora a adoção de VE esteja a crescer, os elevados custos iniciais continuam a ser uma das maiores barreiras à aceitação no mercado de massa. Muitos consumidores hesitam em pagar um prémio em relação aos veículos a gasolina, especialmente quando as taxas de juro e a incerteza económica pesam nas decisões de compra.
Ao diminuir as baterias e reduzir a complexidade de fabricação, a Ford pretende reduzir os preços de etiqueta sem sacrificar o desempenho ou a usabilidade. A empresa discutiu publicamente a meta de uma picape elétrica de médio porte a partir de cerca de US$ 30.000 – um preço que a colocaria em concorrência direta com os tradicionais caminhões movidos a gás.
Esta estratégia poderia ajudar a colmatar a disparidade de custos entre os VE e os veículos de combustão interna, acelerando a adoção sem depender fortemente de incentivos governamentais. Baterias menores também significam veículos mais leves, o que pode melhorar a eficiência e o manuseio, ao mesmo tempo que reduz a pressão sobre as cadeias de abastecimento de materiais críticos para baterias.
Para os consumidores, a abordagem da Ford poderá traduzir-se em veículos eléctricos mais acessíveis, que ainda proporcionem autonomia prática e usabilidade diária. Em vez de perseguir capacidades de bateria de 400 milhas que muitos condutores raramente necessitam, a Ford está a concentrar-se na optimização da eficiência para que os pacotes mais pequenos possam ir mais longe.
Isso significa que os condutores poderão ver os VEs com preços mais próximos dos veículos a gás comparáveis, ao mesmo tempo que beneficiam de custos mais baixos de combustível e manutenção ao longo do tempo. A complexidade reduzida também pode melhorar a confiabilidade a longo prazo e simplificar os reparos.
Em suma, a mudança tem a ver com a entrega de valor – e não apenas com números de intervalo
A Ford planeja lançar seus primeiros veículos construídos na nova plataforma UEV em 2027, começando com uma picape elétrica de médio porte. Espera-se que modelos adicionais em diferentes segmentos venham a seguir.
Se for bem sucedido, este repensar da engenharia poderá remodelar a forma como a indústria aborda o design de VE. Em vez de competir com baterias cada vez maiores, os fabricantes de automóveis podem optar por uma arquitetura mais inteligente, redução de peso e simplificação do sistema como caminho para a acessibilidade.
Para a Ford, a mensagem é clara: o futuro dos veículos eléctricos pode não ser maior – pode ser mais enxuto, mais leve e significativamente mais barato.
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