Os comentários de Thomas Tuchel sobre Harry Maguire foram extraordinários – eis por que seria ultrajante se ele não levasse o zagueiro do Man United para a Copa do Mundo, escreve CRAIG HOPE

Aos 97 minutos em Wembley, Harry Maguire fez um bloqueio na boca do gol para proteger o que foi um empate de 1 a 1 bastante sem sentido contra o Uruguai. Numa Copa do Mundo, isso significaria tudo. Poderia ser a diferença entre ficar na América do Norte e voltar para casa.

O zagueiro já estava Inglaterrafoi o melhor jogador na noite de audição antes de sua intervenção tardia, mas esta foi a linha matadora para conseguir o papel. Um possível papel inicial também. Ou, pelo menos, deveria ter sido.

Uma hora depois, Thomas Tuchel revelou que Maguire não estava realmente pensando no primeiro XI. Na verdade, ele estava atrás de pelo menos outros quatro, e provavelmente cinco, no que diz respeito ao seu time, incluindo Chelsea o zagueiro Trevoh Chalobah, que jogou apenas uma vez pela Inglaterra. Isso aconteceu durante a derrota de junho por 3 a 1 para o Senegal, o pior jogo da gestão de Tuchel.

Pareceu uma admissão extraordinária para o técnico da Inglaterra – para seu crédito, ele deu uma resposta honesta, como sempre faz – pois Maguire parecia a solução para um problema, o problema sendo uma defesa que carece de experiência, além de jogadores em forma e em boa forma. No momento, Maguire é os três.

E, no entanto, ele precisará que o infortúnio aconteça aos seus rivais antes que sua própria sorte mude. Dois deles estão lesionados, incluindo Chalobah, que ficará ausente por pelo menos mais um mês devido a uma distensão no tendão da coxa. Ele começou bem a temporada, mas cometeu erros ultimamente. John Pedras também foi listado por Tuchel como opção preferencial, mas está com problema na panturrilha e não joga pelo Cidade de Manchester.

Marco Guehi e Ezri Konsa estar à frente de Maguire é justo, visto que eles jogaram bem por Tuchel e estão desfrutando de um sólido Primeira Liga temporadas. Mas Maguire tem uma fisicalidade que complementaria qualquer um deles como parceiro central.

Depois, há Dan Burn, um dos favoritos de Tuchel que irá para os Estados Unidos como jogador do time. Há mérito nisso, mas Maguire tem melhores credenciais como titular, até porque já o fez 60 vezes pelo seu país, incluindo 17 em grandes torneios.

Aos 33 anos, ele não é mais um jogador em quem você precisa se arriscar se estiver lutando para provar sua condição física, como era antes da Euro 2024. Não há tapetes de oração para a testa de Harry.

Mas se Maguire está livre de lesões e impressionando como fez pelo Manchester United, que atualmente está em terceiro lugar na Premier League, parece ultrajante que ele não esteja entre os cinco melhores zagueiros da Inglaterra, número que Tuchel provavelmente levará para a Copa do Mundo.

Considere seu frescor também. Guehi, Konsa e Burn tiveram um período de descanso na semana passada por causa de sua carga de clubes nesta temporada. Maguire foi titular apenas 15 vezes pelo United, a maior parte delas após o Ano Novo e após a mudança de técnico de Ruben Amorim para Michael Carrick. Isso é evidenciado pela velocidade de seus reflexos ao negar o gol da vitória ao Uruguai.

Não se trata de longo prazo, de Maguire valer um novo contrato com o United ou não, ou de seu valor como jogador da Inglaterra além deste verão. Trata-se de um jogador em um bom lugar na hora certa, e Maguire está cronometrando seu arremesso na Copa do Mundo com perfeição.

Pelo menos, isto é, aos olhos dos observadores de Wembley, que viram um jogador com uma vontade real de arriscar, ao contrário de vários companheiros de equipa.

Também não é o caso de Tuchel não o avaliar. O técnico falou a seguir sobre sua ameaça em lances de bola parada, sua habilidade com a bola e como faz tudo isso com tranquilidade. Acontece que, neste momento, se todos estivessem em boa forma, Maguire está atrás de outros cinco.

Quem sabe que destino aguarda um jogador cujos roteiros raramente seguem um arco natural de história. Veja o cartão vermelho em Bournemouth em sua última partida pelo United, poucas horas após sua convocação pela Inglaterra. Ele chamou essa demissão de “dura”, e foi. Se a bagagem de um jogador desaparecesse a caminho dos Estados Unidos, você apostaria que seria de Maguire.

Mas ele também não reclamaria. Ele é um bom companheiro de equipe e de acampamento, e Tuchel dá grande importância a isso. Dadas as suas preocupações com alguns outros, e em meio ao calor e à intensidade de seis semanas na sauna da América do Norte, cabeças frias como Maguire, Jordan Henderson e Harry Kane serviriam como termostato do time.

Maguire permanecerá no acampamento para o amistoso de terça-feira contra o Japão, o último antes da convocação da seleção para a Copa do Mundo, em maio. Ele fará parte disso? Seu destino, ao que parece, está fora de suas mãos. Ele apresentou seu caso. Seria uma pena se ele não fizesse as malas em junho.