The Review: Hearts mostram a garrafa para vencer o derby e dar um passo mais perto do título da Premiership

Era quase como se houvesse um elemento de malícia na escolha do patrocinador no perímetro publicitário da Páscoa Estrada. Percorrendo o campo na tela LED de alta tecnologia do Hibs estava o slogan de uma empresa que fabrica equipamentos para alimentação de bebês. “Não perca sua garrafa”, rugiu.

Durante 86 longos minutos, você se perguntou se Hearts tinha feito exatamente isso. Até quase o fim deste fascinantemente bizarro Edimburgo derby, eles não conseguiram o que precisavam, apesar de terem imobilizado um time do Hibs que jogou a maior parte do primeiro tempo com 10 homens, e a maior parte do segundo tempo com nove.

Guardas florestais havia perdido em casa para o Motherwell no início do dia. O goleiro do Hibs, Raphael Sallinger, foi expulso aos 13 minutos. O desequilibrado meio-campista da equipe da casa, Felix Passlack, aumentou a contagem de cartões vermelhos ao ser expulso três minutos após o intervalo.

Tudo isso deveria ter facilitado a vida do Hearts enquanto eles cercavam o gol do adversário, mas de alguma forma eles lutaram para anular o primeiro gol de Martin Boyle, muito menos dar um passo à frente e reivindicar o que estava sendo apresentado a eles, ou seja, três pontos, embrulhados para presente em um laço marrom.

Mas o Hearts não chegou tão longe nesta notável disputa pelo título ao aceitar a derrota. E lá estavam eles novamente, apresentando um comício tardio que manteve seu show na estrada. A 25 minutos do fim, eles empataram quando o calcanhar de Lawrence Shankland passou por Warren O’Hora. Faltando quatro minutos para o final, eles venceram, desta vez através do substituto Blair Spittal.

Em seis dos últimos nove clássicos de Edimburgo, o Hearts marcou um gol aos 86 minutos ou depois. Nada foi maior do que este golo inestimável, que os manteve com três pontos de vantagem a quatro jogos do fim e firmemente no caminho para conquistar um triunfo eterno no campeonato.

Mesmo para os padrões do derby da capital, foi um jogo maníaco e frenético em que ambas as equipes cavaram tão fundo que quase desenterraram as fundações do Easter Road. Os corações doíam pelos três pontos que manteriam seu sonho vivo. Hibs ansiava por negá-los.

Houve um ar de desespero em relação ao Hibs e seus apoiadores desde o início. Três pontos seriam úteis para a equipa de David Gray na busca pela qualificação para a Europa, mas não vamos fingir que era a prioridade dos adeptos. Eles tinham preocupações muito mais urgentes.

O Hibs teve uma temporada decente, mas foi considerada inadequada pela de seus vizinhos de alto nível e se tornará uma fonte de trauma sem precedentes se o Hearts conquistar o título pela primeira vez desde 1960.

O fim do domínio de 41 anos da Old Firm no campeonato escocês seria uma história internacional de proporções dolorosas para quem vive no leste da cidade.

E a verdade é que a necessidade ardente de uma vitória do Hibs custou-lhes caro. A falta de compostura, aliada à incapacidade de canalizar a sua agressividade de forma produtiva, foi um fracasso que irá frustrar enormemente o seu gestor.

Primeiro foi Sallinger que não teve calma suficiente para lidar com um passe simples. Em vez de deixá-lo entrar na área, ele perdeu o rumo e pegou-o nos braços antes que pudesse alcançar a linha de 18 jardas. Depois que Don Robertson foi enviado para o monitor lateral do campo, o cartão vermelho foi o único resultado possível.

Depois veio Passlack, que parecia um acidente esperando para acontecer com sua celebração enlouquecida pela liberação do posto de comando. Cartão amarelo no primeiro tempo, ele foi expulso logo após o intervalo, graças a uma investida tardia que atingiu Beni Baningime na coxa. Gray ficará furioso com ele.

Por longos períodos, Hearts também pareceu não ter a paciência necessária. Demasiados ansiosos para aproveitar a vantagem, eles lançaram a bola para a frente quando havia tempo suficiente para espalhá-la e deixaram a sua superioridade numérica fazer o trabalho. Só quando o Hibs se cansou e abriu espaço é que surgiram os golos, ambos criados pelo suplente Sabah Kerjota.

No final, esta vitória épica foi um triunfo do espírito. Eles realizaram o trabalho apegando-se à sua tarefa e mantendo a fé.

Se Derek McInnes e seus jogadores conquistarem o título, eles vão olhar para trás como uma partida em que fizeram o que os campeões fazem. Eles guardavam a mamadeira nos dias em que o Hibs não podia.