Mais de 1 milhão de pessoas inundam as ruas de Madrid para ver o Papa Leão presidir a missa ao ar livre

O Papa Leão honrou no domingo a tradição secular de devoção religiosa da Espanha como uma “escola de fé” para hoje, ao presidir uma missa diante de mais de um milhão de pessoas que destacou uma das expressões mais icônicas da piedade popular espanhola: uma procissão sobre tapetes de pétalas de flores.

A multidão aplaudiu e gritou “Esta é a juventude do papa!” quando Leo chegou para a missa em uma praça central de Madri. Ele percorreu a praça e as ruas vizinhas em seu papamóvel diante de uma multidão que lotou várias fileiras de pessoas ansiosas para testemunhar a primeira viagem papal à Espanha desde 2011, quando o Papa Bento XVI o visitou para a Jornada Mundial da Juventude.

A missa de domingo ocorreu no dia da festa católica do Corpus Domini, que muitas vezes apresenta procissões de fiéis por vilas e cidades lideradas por um padre que carrega a Eucaristia. Na Espanha, como em outros países predominantemente católicos, as procissões apresentam frequentemente elaborados tapetes florais dispostos ao longo do percurso.

Leo, que chegou a Espanha no sábado, no início da sua visita de uma semana, fez questão de destacar a longa tradição de devoção católica aqui para encorajar especialmente as gerações mais jovens a encontrar a sua fé. É uma tarefa difícil num país outrora firmemente católico, onde a observância religiosa tem estado em grande parte em declínio.

Na sua homilia de domingo, Leão honrou a tradição espanhola das procissões do Corpus Domini, dizendo que os tapetes florais expressam os “sentimentos espirituais deste país” através de “altares erguidos nas ruas”.

“Esta não é uma exposição, um resquício de folclore ou uma simples demonstração de beleza”, disse ele. “É uma profissão de fé na presença do Senhor ressuscitado, que está vivo e continua caminhando entre nós”.