Férias de verão no ar enquanto a Europa se prepara para a escassez de combustível de aviação
É mais seguro não voar neste verão? Como o bloqueio no Estreito de Ormuz continua a perturbar os mercados petrolíferos globais, aumentam as preocupações de que Europa ficará sem combustível de aviação semanas antes do pico do verão viagem meses.
O tempo começou a contar em meados de abril, quando o chefe da Agência Internacional de Energia alertou que a Europa tinha “talvez seis semanas de combustível de aviação restante”.
Esta semana, a Transavia tornou-se a mais recente companhia aérea – depois da Ryanair e da Volotea – a anunciar que iria cancelar alguns voos europeus em Maio e Junho, citando o custo exorbitante do combustível e as dificuldades na importação de querosene dos países do Golfo.
Como negociações de paz entre os EUA e Irã e o tráfego através do Estreito de Ormuz permanecer congelado, qual a probabilidade de os voos europeus ficarem suspensos em massa este Verão? E o que os viajantes podem fazer se os seus voos forem cancelados?
Escassez alimentada pela falta de importações
Durante semanas, a falta de importações de petróleo e hidrocarbonetos dos países do Golfo devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz alimentou especulações sobre uma escassez iminente de querosene, um combustível derivado do petróleo bruto refinado que alimenta a grande maioria dos motores das aeronaves.
“A França produz muito menos querosene do que consome”, disse Wouter Dewulf, professor do Departamento de Transportes e Economia Regional da Universidade de Antuérpia e da AMS. “Cerca de 3 milhões de toneladas são produzidas anualmente pelas fábricas francesas, enquanto o país consome 5 milhões. Os dois milhões extras vêm do exterior, principalmente do Médio Oriente.”
Os países do Golfo não exportam apenas o seu petróleo bruto, mas também produtos refinados, como o Jet A-1, o mais utilizado aviação querosene.
O bloqueio no Estreito de Ormuz causou escassez dos dois tipos de produto.
Na França, dados do Ministério da Energia mostra que antes da guerra no Médio Oriente, 50% do combustível de aviação do país era refinado em França e 20% no Médio Oriente, sendo os restantes 30% expedidos da Europa, dos EUA e da Ásia.
Outros países europeus estão numa posição semelhante. “O continente produz muito pouco petróleo e reduziu a sua capacidade de refinar petróleo nos últimos anos”, disse Thierry Bros, professor da Sciences Po em Paris e um energia especialista. “Depende cada vez mais da importação de produtos já refinados do exterior, o que o torna particularmente vulnerável a crises internacionais.”
França: ‘nenhum risco’ nas próximas semanas
Mesmo assim, “a França está numa posição melhor do que alguns dos seus vizinhos”, disse Bros, uma vez que é menos dependente das importações do Médio Oriente.
O Reino Unidopor exemplo, importações 60 por cento de seu querosene de Arábia Sauditao Emirados Árabes Unidos e Kuwait.
Os dois principais aeroportos de Paris – Orly e Charles de Gaulle – deverão ser capazes de evitar os efeitos da escassez de combustível, disse um executivo sênior da Aéroports de Paris (ADP) na quarta-feira.
“Aéroports de Paris conta com uma rede de oleodutos diretamente conectado às refinarias e a um terminal em Le Havre”, na costa noroeste da França, disse a diretora de estratégia do grupo, Christelle de Robillard, durante uma conferência.
“A maior parte do petróleo bruto que alimenta estas instalações provém da América do Norte. Portanto, em comparação com outros, estamos numa posição bastante melhor”, acrescentou.
Se ocorrer uma escassez de combustível, é mais provável que afecte os aeroportos mais pequenos de França, mas antes desta fase o país ainda tem valor de dois meses de estoque estratégico para trabalhar, disse a porta-voz do governo Maud Bregeon na terça-feira.
No mesmo dia, o ministro da Economia, Roland Lescure, disse que este valor ascendia a cerca de dois milhões de barris.
Além disso, os arsenais comerciais armazenados nos aeroportos cobririam cerca de 10 dias de operações e as reservas de petróleo bruto poderiam ser convertidas em combustível de aviação, se necessário.
“No momento, não há risco de escassez de querosene nas próximas semanas”, acrescentou Bregeon.
Guerra prolongada pode impactar o outono
“A combinação destes fatores deverá salvar o verão”, disse Dewulf. “Mas resta saber até quando a situação actual irá durar. Se o conflito continuar a arrastar-se, as mesmas questões poderão surgir no Outono, por volta de Outubro ou Novembro.”
A França e a Europa estão a preparar-se para uma escassez potencialmente contínua. O governo francês se reunirá no dia 6 de maio com as companhias aéreas para discutir o movimentado período de verão.
A UE revelou em 22 de abril o seu próprio conjunto de medidas para enfrentar a crise, incluindo uma maior monitorização do seu fornecimento de querosene e a “maximização” da produção nas refinarias.
A Europa está a preparar-se para “acções colectivas” que “podem revelar-se necessárias para preservar o funcionamento do mercado único e garantir a continuidade do fornecimento”, afirmou a Comissão Europeia.
Os viajantes podem esperar aumentos de preços
Embora existam planos para aumentar o abastecimento em França e na Europa, os viajantes podem enfrentar outras dificuldades.
“Temos que distinguir entre disponibilidade e preço”, disse Bros. “Só porque não há escassez não significa que os preços das viagens aéreas não vão disparar.”
“O preço do querosene mais do que duplicou devido à guerra no Médio Oriente e o combustível representa até 40% do custo de um bilhete de avião”, acrescentou.
O maior impacto provavelmente será sentido entre as transportadoras de baixo custo que priorizam margens baixas e maximizam a carga de passageiros.
Daí a razão pela qual operadores como a Transavia já foram forçados a aumentar os preços e a cancelar alguns dos seus voos menos lucrativos.
“Não se trata tanto de uma questão de escassez de combustível, mas sim de rentabilidade”, afirmou Bros. “Com o aumento do preço do querosene, uma empresa como a Transavia não tem outra escolha senão aumentar os preços dos bilhetes. Se o custo se tornar proibitivo para os viajantes e estes não estiverem dispostos a pagar, imobilizar os aviões pode acabar por ser a opção financeiramente mais sólida.”
“As companhias aéreas cancelam voos por razões económicas”, concordou Bregeon. “São voos que não são rentáveis devido ao aumento dos custos de combustível.”
O que fazer se o seu voo for cancelado
O que os viajantes podem fazer se o voo for cancelado? Infelizmente, não muito.
Ao abrigo da legislação da UE, as companhias aéreas tem o direito de cancelar voos desde que informem os passageiros com 14 dias de antecedência.
Neste caso, eles devem fornecer um reembolso ou a opção de remarcar o voo sem taxas extras.
Não são obrigados a oferecer indemnização se o cancelamento se dever a “circunstâncias extraordinárias”, como a actual situação causada pela guerra no Médio Oriente.
Este artigo foi adaptado do francês por Joanna York. Clique aqui para ler o original.
