A acessibilidade dos alimentos supera o sabor e a nutrição para os canadenses: relatório

A acessibilidade supera a nutrição e o sabor quando os canadenses compram alimentos e alguns até recorrem às suas economias ou pedem dinheiro emprestado para fazer essas compras, descobriu um novo relatório.

O laboratório de análise agroalimentar da Universidade de Dalhousie divulgou na terça-feira seu Índice de Sentimento Alimentar Canadense da primavera de 2026, que fornece um retrato das atitudes das pessoas em relação aos preços dos alimentos e aos comportamentos de compra de alimentos.

Cerca de 3.000 pessoas foram entrevistadas a cada seis meses e sempre responderam às mesmas perguntas.

De acordo com 45,5 por cento, a acessibilidade é o principal factor que consideram quando fazem compras e supera a nutrição ou o sabor do que estão a comprar. Cerca de 25 por cento dizem que a nutrição é importante, com o sabor entre 15 e 18 por cento.

“Assim, as pessoas estão a dar prioridade à acessibilidade e vemos no mercado que há mais faixas de descontos e que as pessoas visitam as mercearias com mais frequência, o que é um bom sinal, mas dá mais trabalho”, disse Sylvain Charlebois, diretor do laboratório de análise agroalimentar e coautor do relatório.

O relatório também mostrou que cerca de 81 por cento disseram que os preços dos alimentos foram o que mais aumentou nos últimos 12 meses. Os serviços públicos são vistos como uma pressão secundária, com 30% a dizer que foram os que mais aumentaram.

Para o canadense médio, o relatório descobriu que eles estão pagando quase US$ 23 a mais em alimentos por mês do que há um ano, quando o último estudo foi realizado.

Mas embora o montante gasto tenha aumentado, o relatório mostrou que o estresse causado pela inflação diminuiu. Há um ano, o relatório da primavera de 2025 concluiu que a ansiedade relativamente à acessibilidade dos preços tinha aumentado, com 28,5 por cento a afirmar acreditar que a inflação dos preços dos alimentos poderia aumentar mais de 10 por cento nos próximos 12 meses. Este ano, esse número caiu para 18,6 por cento, enquanto cerca de 30,7 por cento dizem esperar que a inflação aumente para perto de 5 a 7 por cento.

“Quando você realmente fala sobre o preço das maçãs, cebolas, pão, [people] na verdade, temos uma vaga ideia de quanto deveriam pagar e isso contribui para uma base de consumidores muito mais inteligente e estratégica”, disse Charlebois. “Em vez de ficarem chocados e serem obrigados a comprar certos produtos que você acha que estão superfaturados, na verdade, as pessoas abandonam os itens superfaturados, que é realmente o que você deseja, tanto quanto possível.”

Os preços dos alimentos nas lojas aumentaram cerca de 4,4% anualmente no mês passado, de acordo com a Statistics Canada.

Embora sejam experientes em compras, Charlebois alertou que alguns ainda estão lutando a ponto de terem que pedir dinheiro emprestado para comprar alimentos.

O relatório concluiu que 34 por cento dos canadianos estão a recorrer à poupança ou a contrair empréstimos para comprar alimentos, o mesmo nível do outono de 2024, quando a inflação estava em cerca de 2,4 por cento, como no mês passado. O aumento ocorre depois de a percentagem de pessoas que recorrem a poupanças ou empréstimos ter caído para 28% no outono passado.

Com o custo ainda a ser um factor importante, o inquérito mostrou que os canadianos estão à procura de alternativas, incluindo 45% que procuram descontos. Ele também descobriu que 8,5% usavam aplicativos de resgate de alimentos e excedentes de alimentos, como TooGoodtoGo ou FoodHero.

Os hábitos alimentares também estão a mostrar uma mudança, com o relatório a mostrar que a proporção de canadianos que se consideram omnívoros – aqueles que comem carne e vegetais – diminuiu, com apenas 55 por cento a identificarem-se como tal, uma queda em relação aos 67,6 por cento no Outono de 2024.

“A queda de uma dieta omnívora em favor de dietas adaptáveis, como a flexitariana, dá uma ideia de como os canadianos estão a gerir os seus orçamentos alimentares em tempos difíceis”, disse Stacey Taylor, co-autora do relatório, num comunicado.

Embora Charlebois tenha dito que podem não ser apenas os custos dos alimentos que estão mudando os hábitos alimentares das pessoas.

“As pessoas estão cientes de que têm opções e quanto mais opções você tiver, melhor”, disse ele.

© 2026 Global News, uma divisão da Corus Entertainment Inc.