‘Apenas destroços’: polícia de Vancouver e testemunhas relembram a tragédia de Lapu Lapu no primeiro aniversário

Sargento da polícia de Vancouver. Jesse Schellenberg estava de plantão na noite de 26 de abril de 2025.

Ele estava dirigindo na área da Fraser Street e East 41st Avenue quando começaram a receber ligações sobre um atropelamento de pedestres nas proximidades.

À medida que mais policiais corriam para o local, rapidamente ficou claro que havia várias vítimas envolvidas.

“Nem tenho certeza se você conseguiria descrever o horror que vi pela primeira vez”, disse Schellenberg ao Global News.

“Você sai do carro e vê tudo o que está nos relatórios e todo o horror que estava na sua frente.”

Const. da polícia de Vancouver. Bronwyn Kirk também estava trabalhando naquela noite.

“Lembro-me de olhar para o 42º lugar de Fraser e foi um caos absoluto”, disse ela.

“Havia pessoas gritando, pessoas deitadas no chão e acho que naquele momento não consegui processar exatamente o que estava olhando, porque na minha cabeça estávamos indo para um atropelamento e fuga.”

Const. da polícia de Vancouver. Jamie DeBacker disse que virou uma esquina e viu várias pessoas deitadas no chão.

Era um sábado claro e ensolarado quando centenas de pessoas se reuniram no terreno e nas ruas ao redor da Escola Secundária John Oliver para celebrar a cultura, a comida e o povo filipino.

“Tudo se encaixou perfeitamente, junto com o clima, exatamente como era… um dia realmente especial ou como muitas famílias felizes e sorridentes”, Christi-Ann Watkins, artista do festival e sobrevivente.

“Foi realmente uma experiência ótima.”

“Com um evento tão grande, obviamente, há muitas coisas diferentes que precisam ser cuidadas, então estamos todos divididos em equipes”, disse Watkins.

“Eu estava ajudando a equipe de produção, então além de ser performer, discotecando no palco principal e nos palcos menores, também organizava a competição de breakdance que acontecia no palco menor, no palco de dança.”

Joe Tuliao foi o diretor criativo do festival e disse que o clima era elétrico.

“Honestamente, foi tão memorável ter, você sabe, o Black Eyed Peas cantando suas músicas icônicas naquele campo de John Oliver que estava cheio de gente, pulando e tudo mais”, disse Tuliao. “Ainda me lembro disso até hoje; quando vi as imagens disso, foi um momento surreal.”

Tuliao disse que quando o festival terminou, ele e sua equipe fizeram as rondas para fechar os três palcos principais e depois decidiram buscar comida nos food trucks, pois não tinham comido o dia todo.

Watkins e Tuliao se encontraram nos food trucks com um pequeno grupo e já conversavam sobre o evento de 2026 — o que poderiam fazer e como poderiam melhorar o festival.

Eram “por volta das oito horas, porque me lembro bem, enquanto conversávamos, Joe tirou uma selfie de todos nós juntos”, disse Watkins.

Cinco minutos depois, um carro passou no meio da multidão, atingindo dezenas de pessoas.

Um dos food trucks naquele dia era o Kampong Food Truck, que servia comida malaia autêntica.

O proprietário/operador Mohamad Sariman disse que eles estiveram tão ocupados o dia todo que nem tiveram uma pausa. Mas eles estavam felizes.

“Estávamos todos gostando de dançar, todos os meus funcionários gostavam de dançar e estamos muito felizes naquele dia, na verdade”, disse Mohamad.

Mas a tragédia aconteceu onde, momentos antes, eles serviam sua comida deliciosa a clientes satisfeitos.

“Ouvi um grande estrondo, como um barulho alto, e pensei que fosse uma explosão”, disse Mohamad. “Imediatamente, minha cabeça estava, você sabe, olhando pela janela e eu vi um corpo voando bem alto, aqui em cima e então eu pensei, ah, bang, então ela caiu.

“Não vi o carro porque ele deve ter passado, mas foi uma surpresa para mim. E então olhamos pela janela, vimos muitos corpos espalhados por todo o caminho, na verdade.”

Saadiah Sariman, chef do Kampong Food Truck, disse que viu o carro preto passando rápido e então ouviu o barulho.

“Eu vi todos os corpos aqui na frente e atrás também”, disse ela. “Como se eu estivesse tremendo, sabe?”

Tuliao disse que pensou que eles estavam sendo atacados. Ele correu atrás de um food truck com seu amigo para se esconder.

Watkins disse que se lembra de tudo.

“Só me lembro que a única coisa que fez sentido para mim naquele momento foi ‘estou sendo atingida por alguma coisa’”, disse ela. “Assim como o metal batendo, os sons do metal e apenas imagens de luzes brilhantes, de ser atingido. Não posso explicar mais do que isso, mas sei qual foi a minha experiência.”

Ela disse que alguém correu até ela para colocar as mãos em sua cabeça, dizendo-lhe para não mover o pescoço. Ela podia ouvir outra pessoa realizando RCP em uma mulher próxima, dizendo que ela não tinha pulso.

Watkins disse que se preocupou imediatamente porque seu filho tem cabelo na altura dos ombros e muitas vezes é confundido com uma menina e ela começou a entrar em pânico.

Não era o filho dela; ele estava ferido, mas estava vivo.

“Ele teve uma laceração no baço e uma ponte nasal fraturada, então ele teve que ficar no hospital por, eu acho, uma noite”, disse Watkins.

“Ele não se lembra de nada. Nada. E conversamos com terapeutas, conselheiros e outras coisas e todos eles, você sabe, disseram que é apenas o cérebro dele tentando protegê-lo. Então ele definitivamente viu muito mais do que eu. Ele, sim. Mas ele não se lembra disso.”

Watkins sofreu uma fratura no joelho direito, uma fratura na pelve esquerda, lacerações nos rins e no baço, costelas quebradas no lado esquerdo, um osso quebrado no pescoço e uma enorme laceração na cabeça, além de graves erupções cutâneas.

Enquanto Schellenberg examinava a cena, sua atenção foi interrompida por um grande grupo de pessoas chamando-o, encurralando alguém contra uma cerca.

“Com base na totalidade das circunstâncias, eu sabia que provavelmente era o motorista do carro”, disse ele.

Schellenberg foi o primeiro policial a encontrar o suspeito.

“Quando estacionei pela primeira vez, pude ver que havia um carro na minha frente com a frente completamente destruída e entendi que provavelmente seria um incidente com vítimas em massa, então sabia que essa pessoa precisava ser presa”, disse ele.

“Então eu o agarrei, comecei a afastá-lo da área onde todos o continham perto da cerca e a multidão começou a ficar bastante hostil. Havia pessoas se agarrando a mim mesmo, agarrando o suspeito, então naquele momento eu estava muito preocupado que seríamos enxameados e que isso poderia se tornar violento.”

Schellenberg disse que ele e seu parceiro fugiram da área com o suspeito. Eles o prenderam e então Schellenberg deixou o suspeito com seu companheiro e voltou ao local.

DeBacker se lembra de ter olhado para aquela rua repleta de food trucks de ambos os lados.

“Há várias pessoas dizendo ‘Minha família está lá, meus amigos estão lá’. Também estou com meu rádio ligado, mas, honestamente, naquele momento, eu não conseguia entender o que estava acontecendo no meu ouvido por causa de todas as coisas que eu estava tentando ouvir na minha frente”, disse ela.

Schellenberg disse que não sabe se alguém do Departamento de Polícia de Vancouver já participou de algo tão catastrófico antes.

“Você tenta encontrar os quietos”, disse ele. “Você tenta encontrar as pessoas que não conseguem pedir ajuda, que estão inconscientes ou perdendo a consciência, que não têm mais ninguém por perto, que não estão cuidando delas e tenta fazer com que elas sejam cuidadas.”

Um momento ficou gravado na mente de Schellenberg.

“Quando voltei, vi uma menina chorando ao lado”, disse ele. “Ela provavelmente tinha cerca de cinco ou seis anos. E eu vi duas pessoas, duas senhoras, que seguravam um telefone na frente do rosto. A menina estava ao lado de uma mulher que havia passado na calçada. E essa criança de seis anos tinha um telefone na frente do rosto e essas duas senhoras estavam brincando de desenhos animados no telefone para tentar confortar essa menina.

“E ela estava apenas chorando.”

Schellenberg sabia que este não era um lugar para crianças, então pediu às duas senhoras que estavam com a menina que tirassem a filha de lá.

“E eles disseram: ‘Não é nossa filha’. E eu disse: ‘Ok, bem, quem quer que seja, você pode tentar tirar seu filho daí? ‘”, disse ele.

“E eles disseram: ‘Você pode vir aqui, oficial?’ Então eu me inclinei e eles disseram que aquela era a mãe dela, que havia falecido. Esta criança estava tentando descobrir como processar esse tipo de trauma ao lado de sua mãe morta com um desenho animado que ela nem sabia que estava jogando.”

Schellenberg lembrou que muitas pessoas se apresentaram para ajudar umas às outras naquele dia.

“Havia pessoas que ficavam ao lado de pessoas falecidas durante horas, protegendo-as para fins probatórios, para preservar a sua história e transmiti-la aos investigadores de acompanhamento, e não pediam nada”, disse ele.

“Houve membros que, finalmente, até altas horas da madrugada, receberam uma jaqueta do público e eu conversei com eles depois. Eles disseram que nem perceberam que estavam com frio.”

DeBacker disse que é tão diferente estar lá pessoalmente.

“Uma pessoa, sua vida é tão cheia”, disse ela. “Tantas pessoas são afetadas pela morte de uma pessoa. É de partir o coração quanta carnificina, dor e trauma essa pessoa causou.”

Kirk disse que ainda não conseguiu voltar ao local, mas Schellenberg disse que acha curativo dirigir pela área.

“É a minha cidade, é o meu quarteirão, eu administro. Farei o que quiser e não deixarei que esse incidente me faça sentir o contrário.”

A paramédica de BC, Eliza Rideout, também descreveu espectadores se aproximando para ajudar onde podiam.

“Todos no local estavam ajudando de alguma forma”, disse ela. “Eles estavam ajudando outras pessoas a se conectarem com seus entes queridos, ajudando a trazer os pertences das pessoas para eles, coisas assim. Há outros espectadores que eram, você sabe, membros da família que nem estavam no festival e que estavam chegando para ajudar, e ver todos se reunindo naquela comunidade e ajudando uns aos outros foi muito impactante.”

Rideout disse que antes de sair do trabalho naquela noite, ela enviou ao marido uma mensagem de aviso sobre o que tinha visto.

“Então ele ficou acordado por mim naquela noite, e eu cheguei em casa, quer dizer, conversamos muito, e ficamos sentados juntos muito, e muito tempo naquela noite e eu chorei algumas lágrimas antes de dormir, sim, e levantei de manhã e fui trabalhar de novo.

A chefe dos bombeiros de Vancouver, Karen Fry, disse que 40 bombeiros e oito caminhões responderam ao evento de vítimas em massa em 26 de abril. Ela disse que 80 por cento desses bombeiros entraram com reclamações do WorkSafeBC.

“Portanto, 32 pessoas tinham reivindicações ativas do WorkSafe e duas não retornaram ao trabalho”, disse ela.

“Ainda é muito cru. É muito cru com a nossa cidade, eu acho, com aquela comunidade, tenho certeza. E realmente cru, com nossos bombeiros, isso fica comigo.”

Onze vítimas foram mortas no ataque de Lapu Lapu:

Jenifer Darbellay, 50

Kira Ganapol Salim, 34

Vicky Bjarnason, 55

Glitza Daniela Samper, 30

Glitza Maria Caicedo-Samper, 60

Daniel SamperToro, 65

Jendhel Sico, 27

Ricardo Le, 47

Katie Le, 5

Linh Hoang, 30

Refúgio Nerissa, 46

Watkins disse que voltou duas vezes ao local da tragédia.

“Eu luto”, disse ela. “Foi muito, muito dramático e assustador, mas também é como saber como foi aquele dia, como era lindo antes de tudo isso.

“Eu definitivamente tentei evitar ir por muito, muito tempo porque estava com medo de como isso iria me afetar. Mas eu tive que visitá-lo antes que eles mudassem o memorial, só para poder ver como as pessoas enviaram seus votos de felicidades, seus pensamentos e suas orações, e simplesmente senti que devia a mim mesmo ver isso pessoalmente.”