UM Mississauga homem que sobreviveu o Holodomoruma fome provocada pelo homem na Ucrânia soviética que matou milhões de ucranianos de 1932 a 1933, comemorou seu 107º aniversário na terça-feira e refletiu sobre sua jornada para chegar ao Canadá.
Iwan Winniczuk mora na Residência para Idosos Ivan Franko em Mississauga e disse que foi sua resiliência e instintos de sobrevivência que lhe permitiram alcançar centenários status.
Ele cresceu na Ucrânia e suportou o Holodomor. Estudiosos da Universidade de Alberta que estudam a fome descrevem-na como uma forma de violência política por parte da então União Soviética que visava populações marginalizadas.
Dezenas de pessoas compareceram à residência dos idosos para celebrar Winniczuk. Ele entrou na sala usando um andador e bateu palmas ao lado de sua família quando foi presenteado com um grande bolo.
Aos 15 anos, Winniczuk enfrentou deslocamento quando ele e sua família foram deportados para a Sibéria. Mais tarde, ele foi convocado para o exército russo em 1941. Ele disse que foi quando sua mãe lhe contou algo que ele nunca esqueceu.
“A mãe dele deixa perfeitamente claro: se você sair daqui, você seguirá uma direção e nunca mais voltará. Procure liberdade e paz”, disse Tom Terentiew, genro de Winniczuk.
Iwan Winniczuk chega em sua festa de aniversário com sua família.
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Seguindo esse conselho, Winniczuk acabou na Alemanha, servindo como mecânico do exército.
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“Ele me contou muitas histórias de como evitou ser capturado… mas ele tinha uma agenda. Sua agenda era: ‘Farei tudo o que puder para continuar indo para o oeste. Nunca retornarei'”, disse ele.
Winniczuk conheceu sua esposa na Alemanha. Eles se casaram em 1951 e nesse mesmo ano chegaram ao Canadá. A dupla se estabeleceu em Londres, Ontário, e deu as boas-vindas à filha alguns anos depois.
Mas Winniczuk nunca esqueceu as suas raízes ucranianas. “Ele ajudou a construir a igreja, o Centro Ucraniano; ajudou a construir o Centro Ucraniano, ajudou a construir o Resort Club Ucraniano”, disse Terentiew.
Agora com 107 anos, Winniczuk pretende partilhar a sua herança ucraniana com os seus dois netos e cinco bisnetos.
“Ser capaz de se comunicar nessa língua com ele e ter esse vínculo especial com a cultura e tudo mais é realmente especial”, disse Natalya Viznyak, sua bisneta.
Ele também permaneceu independente ao longo dos anos, além de viver uma vida longa. Luca Terentiew, bisneto de Winniczuk, disse que o conselho é sempre manter-se saudável e ativo. “Ele sempre, mesmo agora, anda muito”, disse Luca.
Ficar longe de beber e fumar, além de permanecer próximo da família, é provavelmente o que o manteve ao longo dos anos, disse Tom Terentiew.
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