O consulado chinês encontrou-se com autoridade de Vancouver na tentativa de impedir evento crítico ao regime comunista

Autoridades consulares chinesas se reuniram com uma funcionária da prefeitura de Vancouver no mês passado e instaram-na a cancelar um evento artístico que destacava a repressão do Partido Comunista, disseram fontes ao Global News.

Na reunião, representantes do consulado da China disseram a um funcionário da secção de teatros cívicos da cidade que queriam uma série de actuações do Shen Yun grupo de dança será interrompido, disseram as fontes.

O evento, uma celebração das tradições culturais chinesas perdidas sob o regime comunista, também recebeu ameaças de bomba, mas prosseguiu mesmo assim, de 8 a 12 de abril, no Queen Elizabeth Theatre, de propriedade municipal.

Mas o incidente sugere que a China continua a usar as suas missões diplomáticas para silenciar a dissidência no Canadá, mesmo enquanto o primeiro-ministro Mark Carney procura uma distensão com Pequim.

As agências de inteligência do Canadá alegaram que a China utiliza táticas diplomáticas e de interferência estrangeira, tais como ameaças e assédio, para promover os seus interesses no exterior.

De acordo com Diretrizes de Segurança Pública do Canadá“visar qualquer nível de governo para influenciar as políticas públicas ou a tomada de decisões de uma forma que seja clandestina, enganosa ou ameaçadora e que seja contrária aos interesses canadenses” constitui interferência estrangeira.

A Global News não nomeia o funcionário municipal que se encontrou com os funcionários do consulado devido a possíveis preocupações de segurança.

Abordar os canadianos na diáspora, e que podem ter familiares na China vulneráveis ​​a represálias, é uma tática comum de interferência estrangeira.

Há muito que Pequim tem como alvo o Shen Yun, um grupo de artes performativas com sede em Nova Iorque que percorreu o mundo nas últimas duas décadas e usa a bandeira “China antes do comunismo”.

Através dos seus consulados, Pequim denunciou os espectáculos do Shen Yun como “propaganda anti-China” que está a espalhar a ideologia do Falun Gong, um movimento proibido por Pequim como um “culto maligno”.

Um porta-voz da prefeitura de Vancouver confirmou que a equipe dos Teatros Cívicos de Vancouver (VCT), que está sob a direção da cidade, se reuniu com representantes do consulado chinês no início de abril.

“Durante esta reunião, uma série de tópicos culturais foram discutidos, incluindo a produção do Shen Yun”, escreveu um porta-voz da cidade de Vancouver em um comunicado em resposta a perguntas do Global News.

“Ao longo dos anos, a VCT envolveu-se com muitas organizações, indivíduos, consulados e grupos comunitários que expressam diferentes perspectivas sobre o conteúdo do evento”, acrescentou ela.

“O pessoal pode, de tempos em tempos, reunir-se com representantes dos consulados para fins de partilha de informações. Estas conversas são de alto nível e não envolvem decisões políticas ou compromissos.”

“A VCT não censura nem limita a liberdade legal de expressão nos seus locais.”

A cidade não respondeu a perguntas sobre o que as autoridades chinesas disseram ao funcionário municipal sobre o Shen Yun, mas fontes disseram ao Global News que o consulado queria que o evento fosse cancelado.

“O prefeito e o conselho precisam levar isso muito a sério”, disse o ex-prefeito de Vancouver Kennedy Stewart, agora professor associado da Escola de Políticas Públicas da Universidade Simon Fraser.

“O que me preocupa é o nível de interferência. Atirar contra os políticos é uma coisa, mas começar a infiltrar-se na função pública e intimidar directamente os funcionários públicos nunca tinha ouvido falar disso antes”, disse ele.

“Portanto, esta é talvez uma medida encorajada por parte do consulado, se eles estiverem ativamente entrando e tentando mudar as operações da cidade, contornando os políticos, contornando as avenidas políticas e fazendo isso internamente.”

“Isso é profundamente preocupante para mim.”

O consulado chinês não respondeu às perguntas. O funcionário municipal de Vancouver responsável pelo local onde o show do Shen Yun foi realizado não respondeu ao telefone e às mensagens de texto.

O Shen Yun pode ser conhecido pela maioria dos canadenses pelos panfletos coloridos colocados em suas caixas de correio promovendo seus eventos, se não pelas próprias apresentações.

Mas para o governo chinês, o espetáculo tornou-se uma preocupação, segundo uma organização que representa os praticantes do Falun Gong.

“Por que uma superpotência proclamada tem medo de uma apresentação de dança?” perguntou Joel Chipkar, porta-voz da Associação do Falun Dafa do Canadá.

Já em 2011, o cônsul-geral chinês em Vancouver instou o então prefeito Gregor Robertson a boicotar o Shen Yun, alegando que tudo se tratava de “mensagens de culto e ataques políticos”. Negócios em Vancouver relatado.

Durante o inquérito sobre interferência estrangeira que entregou a sua relatório em 2025, membros da comunidade canadense do Falun Gong testemunharam sobre os esforços para interferir nas apresentações do Shen Yun.

Eles falaram sobre ameaças de bomba aos locais e disseram que as autoridades consulares chinesas alertaram os patrocinadores do Shen Yun que seus negócios com a China seriam afetados e que não seriam capazes de obter vistos de viagem.

“Embaixadas e consulados chineses em todo o mundo tentaram sabotar e impedir que o espetáculo fosse apresentado em diferentes partes do mundo”, segundo um comunicado. relatório submetido ao inquérito.

Antes da viagem do Shen Yun em 2026, os consulados chineses retomaram sua campanhadivulgando declarações instando os países a “rejeitarem o culto” e, em vez disso, participarem de eventos chineses “autênticos”.

Embora os funcionários da cidade de Vancouver não tenham concordado com a suposta pressão do consulado para encerrar os shows, as fontes disseram que o funcionário que se encontrou com as autoridades chinesas ficou chateado com o encontro.

“Para os funcionários públicos, é muito preocupante. Eles realmente não têm defesa contra isso. São as autoridades eleitas que têm de defendê-los”, disse Stewart, o ex-prefeito de Vancouver, em uma entrevista.

Ele disse que a cidade deveria ordenar aos funcionários que não participassem de mais reuniões com funcionários consulares e pedir ao governo federal que investigasse o incidente.

“Uma carta deve ser enviada para Assuntos Globais solicitando uma investigação sobre isso e, como este é um comportamento repetido, Ottawa pode querer avaliar se deve ou não fechar este consulado”, disse ele.

“Se for tão flagrante e houver este tipo de interferência nos assuntos locais, talvez seja melhor que todas as interações sejam através da embaixada oficial em Ottawa.”

Antes de pousar em Vancouver, o Shen Yun se apresentou em Toronto no dia 28 de março sem incidentes, mas uma ameaça no dia 29 de março levou à evacuação do teatro.

Enviado por e-mail, dizia que explosivos foram colocados dentro do Four Seasons Center for the Performing Arts, bem como no Parliament Hill.

A mesma conta de e-mail enviou outra mensagem no dia seguinte, alertando que homens armados entrariam no teatro disfarçados de espectadores, atirariam nos artistas e incendiariam o local.

“Apenas espere e veja”, dizia.

A polícia de Toronto disse ao Global News que as ameaças “foram consideradas infundadas”, mas a Canadian Opera Company, proprietária do Four Seasons Centre, cancelou as apresentações restantes.

Um porta-voz do local disse que a decisão foi tomada “com muita cautela, priorizando a segurança e o bem-estar de nossos artistas, público e equipe, dadas as informações, o tempo e os recursos disponíveis naquele momento”.

Os organizadores anunciaram na segunda-feira que remarcaram as apresentações em Toronto para os dias 24 e 28 de junho.

Mas em uma recente exibição em Toronto de um documentário sobre o Shen Yun, os participantes disseram que o show deveria ter continuado, já que a polícia determinou que não existia nenhuma ameaça genuína.

“Há muito tempo que lidamos com este tipo de ataques direccionados, não só no Canadá, mas na Europa, na Ásia”, disse Sunni Zhou, uma dançarina do Shen Yun que cresceu em Mississauga.

Cada vez, as ameaças foram consideradas falsas, disse ela. “Queremos continuar lutando porque o que estamos fazendo aqui é incrível”, disse Zhou. “Não importa o quão difícil seja, sempre vale a pena no final.”

Steve Lance, produtor executivo do filme Unbroken: The Untold Story of Shen Yun, disse que ameaças de bomba também levaram à evacuação de uma apresentação em Taiwan.

“Mas o espetáculo continua porque, no final das contas, sabemos de onde vêm essas ameaças. Elas vêm da China. Elas não são confiáveis ​​e, na verdade, destinam-se apenas a causar pânico e terror.”

Em fevereiro, o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, foi evacuado de sua residência oficial após receber uma ameaça de explodi-la, a menos que cancelasse os shows do Shen Yun no país.

“É realmente uma forma de terrorismo, e não no sentido de uma ameaça real de bomba, mas para aterrorizar as pessoas e incutir medo nelas e impedi-las de ir ao teatro local para ver uma apresentação.”

Ele disse que o Shen Yun é alvo porque mostra a cultura tradicional chinesa “enraizada na divindade e nos princípios morais”.

O Partido Comunista Chinês, que é ateu, vê isso como uma ameaça, disse ele.

Na semana em que o Shen Yun seria inaugurado em Vancouver, chegou um e-mail em 2 de abril que dizia que uma “grande quantidade” de explosivos de nitrato de amônio e um dispositivo de detonação remota “foram colocados”.

“Por favor, cancele imediatamente todas as apresentações futuras do Shen Yun”, continuou. Caso contrário, os explosivos seriam detonados, dizia o e-mail, que foi reportado ao Departamento de Polícia de Vancouver.

A polícia determinou que era uma farsa. Os oficiais do crime cibernético descobriram que o endereço de e-mail usado para enviar a mensagem estava associado a um número de telefone na China, disse um oficial aos organizadores do evento.

Por precaução, um cão farejador de bombas verificou o teatro e não encontrou explosivos. Ao contrário de Toronto, os espectáculos decorreram apesar das alegadas objecções do consulado chinês.

Não há provas de que as ameaças venham directamente do governo chinês, mas a demonização do espectáculo e do Falun Gong por Pequim pode muito bem ter contribuído para isso.

Além disso, o Serviço Canadense de Inteligência de Segurança identificou a República Popular da China (RPC) ainda na sexta-feira como um dos “principais perpetradores da interferência estrangeira” no país, juntamente com a Índia, a Rússia, o Irão e o Paquistão.

“A interferência estrangeira da RPC é ampla. Tem como alvo todos os níveis de governo”, diz o relatório do Hogue comissão de interferência estrangeira disse, acrescentando que Pequim procura “controlar e influenciar as comunidades da diáspora chinesa, moldar as opiniões internacionais e influenciar os políticos para apoiar as políticas da RPC”.

Embora Ottawa tenha resistido à intromissão de Pequim nos assuntos canadianos, as políticas comerciais predatórias do presidente dos EUA, Donald Trump, levaram Carney a cortejar o presidente Xi Jinping.

Os dissidentes, no entanto, alertam que estão a sofrer um assédio crescente e que o novo envolvimento de Carney com Xi pode ter encorajado a China a continuar a atacá-los.

“O governo canadiano está a encorajar o ditador chinês Xi Jinping a fazer o que quiser, o que precisar. E ele sabe disso, claramente”, disse o activista dos direitos humanos Sheng Xue.

Provavelmente por causa de seu ativismo, Xue disse que era alvo regular, inclusive tendo seu endereço de e-mail usado em ameaças de ataque a locais que hospedavam apresentações do Shen Yun.

Ela disse que a política de Carney estava a enviar a mensagem de que não havia problema em trabalhar com a China, uma vez que o primeiro-ministro estava a fazê-lo, e que alguns considerariam isso como uma luz verde para ajudar o partido comunista a exercer influência na comunidade.

Os líderes políticos canadenses deveriam estar ao lado daqueles que são perseguidos pela China, como ativistas pró-democracia, Falun Gong, tibetanos e uigures, disse Xue.

“Há tantos, mas lamento muito que o nosso primeiro-ministro tenha escolhido ficar ao lado de Xi Jinping”, disse ela.

“É claro que é totalmente errado.”

O Gabinete do Primeiro Ministro não respondeu às perguntas.

Stewart.Bell@globalnews.ca