Na sexta-feira, um juiz condenou Kevin Queau a 12 anos de prisão por caso arquivado de assassinato de Crystal Saunders, de 24 anos em abril de 2007.
Queau foi inicialmente acusado de homicídio em segundo grau, mas se declarou culpado da acusação menor de homicídio culposo na semana passada como parte de um acordo judicial.
Os promotores da Coroa retiraram a acusação de homicídio de segundo grau devido a preocupações com a credibilidade de um dos policiais disfarçados envolvidos no caso, ouviu o tribunal.
Como parte de uma recomendação conjunta entre a Coroa e a defesa, Queau foi condenado a 12 anos de prisão, com crédito de 791 dias cumpridos sob custódia antes da sentença. Ele também recebeu uma proibição vitalícia de armas de fogo.
No tribunal na sexta-feira, uma declaração sobre o impacto da vítima foi lida em nome da mãe de Crystal, Sandra Saunders.
Após a sentença, alguns na galeria xingaram Queau ao saírem do tribunal.
Cristal Saunders.
RCMPManitoba
De acordo com uma declaração de fatos apresentada no tribunal, Crystal foi vista pela última vez por policiais de Winnipeg no final de 17 de abril de 2007 e nas primeiras horas da manhã de 18 de abril de 2007. Ela foi vista entrando em um veículo vermelho no North End da cidade. Os policiais tentaram seguir o veículo, mas o perderam de vista.
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Seu corpo foi encontrado em 19 de abril de 2007 em uma vala cheia de água perto de St. Ambroise, Man., por um oficial da RCMP fora de serviço que estava verificando sua armadilha. Uma autópsia determinou que a causa da morte foi estrangulamento. As evidências do patologista também mostraram que Crystal sofreu ferimentos na cabeça, rosto, braços e peito.
A polícia disse que Cystal era extremamente vulnerável na época, trabalhando no comércio sexual e lutando contra o vício e a falta de moradia. Através da investigação, os policiais não conseguiram determinar com quem ela estava antes de sua morte.
O caso esfriou. Acabou sendo assumido pelo Projeto Devote da RCMP de Manitoba, uma iniciativa para revisar casos não resolvidos de mulheres e meninas indígenas desaparecidas e assassinadas.
Depois, em 2015, uma pausa. Queau foi condenado por agressão sexual, agressão agravada e superou a resistência ao tentar sufocar na Colúmbia Britânica. Seu DNA foi inserido em um banco de dados nacional e foi encontrado para corresponder ao DNA desconhecido encontrado no pescoço e nas unhas de Crystal.
A declaração de fatos acordada diz que depois que a RCMP esgotou as técnicas tradicionais de investigação, eles lançaram uma operação secreta Mr. Big chamada de Projeto Domínio. As picadas de Mr. Big são uma técnica frequentemente controversa usada pela polícia, onde policiais disfarçados geralmente se passam por membros de uma organização criminosa e fazem amizade com um suspeito.
A mesma técnica foi usada pela polícia de Winnipeg para obter a confissão de Raimundo Cormiero homem absolvido do assassinato de Tina Fontaine, de 15 anos, em 2014.
A partir de fevereiro de 2023, policiais disfarçados passaram meses trabalhando para fazer amizade com Queau, enquanto se faziam passar por membros de uma pequena organização criminosa que participava da lavagem de dinheiro e do tráfico de mercadorias ilícitas por barco nos arredores de Vancouver, BC.
Em Janeiro de 2024, de acordo com o documento, os agentes disfarçados sugeriram a Queau que ele poderia estar a ser investigado pela polícia em Manitoba, expressando frustração pelo facto de um próximo ‘trabalho’ poder ter de ser cancelado e o capitão do barco, que Queau estava a treinar para substituir, não poder reformar-se.
Os policiais disseram a Queau que poderiam ajudá-lo, mas apenas se ele fosse totalmente franco. Foi quando Queau confessou ter matado Crystal Saunders em 2007, dizendo que “deixou cair um corpo”.
De acordo com a declaração dos fatos, Queau disse que pegou uma trabalhadora do comércio sexual no North End de Winnipeg e, enquanto usava seu Blazer vermelho, ele alega que ela apontou uma faca para ele e tentou roubá-lo. Ele disse que foi quando a estrangulou com as duas mãos por dois a três minutos, dizendo que testemunhou sangue saindo de sua boca durante o estrangulamento.
Ele então dirigiu duas horas até St. Ambroise, Man., Disse, parando perto de Portage la Prairie, Man., E despiu a vítima.
Ele disse que “arrastou” o corpo dela do porta-malas de seu veículo e a deixou na vala perto do Parque Provincial de St. Ambroise, antes de retornar a Winnipeg e queimar suas roupas e bolsa em uma fogueira no quintal. No dia seguinte, disse ele, dirigiu até Edmonton e lavou seu veículo com água sanitária.
Na sexta-feira, o tribunal ouviu que ele foi libertado de sua condenação anterior em 2020, antes de ser preso no caso arquivado de Saunders em 2024.
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