Insônia e apneia do sono juntas aumentam dramaticamente o risco de doenças cardíacas
Pesquisadores da Escola de Medicina de Yale (YSM) estão chamando a atenção para um fator poderoso e evitável nas doenças cardiovasculares. As suas descobertas sugerem que a melhoria do sono pode desempenhar um papel muito maior na proteção da saúde cardíaca do que muitas pessoas imaginam.
Num estudo publicado no Jornal da Associação Americana do Coraçãoos cientistas analisaram dados de quase 1 milhão de veteranos dos EUA pós-11 de setembro. Eles descobriram que os adultos que têm insônia e apneia obstrutiva do sono enfrentam um risco significativamente maior de hipertensão e doenças cardiovasculares em comparação com aqueles que apresentam apenas uma das condições. Esta combinação, denominada insónia comórbida e apneia do sono (COMISA), destacou-se como uma categoria de risco particularmente prejudicial.
“Gastamos muito tempo gerenciando doenças cardiovasculares a jusante, mas muito menos tempo abordando fatores de risco modificáveis mais a montante”, diz Allison Gaffey, PhD, professora assistente de medicina (medicina cardiovascular) no YSM e primeira autora do artigo. “Os distúrbios do sono, comuns na população veterana, são frequentemente tratados como problemas secundários”.
Insônia e apneia do sono frequentemente se sobrepõem
Os médicos geralmente diagnosticam e tratam a insônia e a apneia obstrutiva do sono como distúrbios separados. A insônia torna difícil adormecer ou permanecer dormindo. A apneia do sono envolve pausas repetidas na respiração durante a noite. No entanto, muitas pessoas vivenciam as duas condições ao mesmo tempo e, quando ocorrem juntas, os efeitos na saúde podem se intensificar.
“Essas condições não coexistem apenas educadamente”, diz Gaffey. “Tratar um ignorando o outro é como tirar água de um barco sem consertar o vazamento.”
Por que o sono interrompido sobrecarrega o coração
A conexão é importante porque o sono é essencial para regular o sistema cardiovascular. Durante o sono saudável, o coração e os vasos sanguíneos têm tempo para descansar, reparar e reiniciar.
“O sono afeta cada parte da nossa existência”, diz Andrey Zinchuk, MD, MHS, professor associado de medicina (pulmonar, cuidados intensivos e medicina do sono) no YSM e autor sênior do artigo. “Muitas vezes, é negligenciado, embora tenha um impacto tão importante em nossas vidas”.
Quando o sono é repetidamente interrompido por despertares frequentes, menor duração do sono ou pausas na respiração, o sistema cardiovascular perde um tempo crítico de recuperação. Zinchuk explica que sem essa reinicialização noturna, o coração e os vasos sanguíneos não conseguem se adaptar adequadamente e restaurar o equilíbrio.
Prevenção e risco cardiovascular precoce
Um dos principais objetivos do estudo foi determinar se os distúrbios do sono influenciam o risco cardiovascular suficientemente cedo para que a prevenção faça a diferença. “Queríamos saber se a COMISA era importante no início da trajetória do risco cardiovascular”, diz Gaffey, “em vez de décadas depois, quando a doença já está estabelecida”.
De acordo com Gaffey, os problemas contínuos de sono não devem ser considerados frustrações menores. “Com o tempo, isso impõe uma pressão mensurável ao sistema cardiovascular”, diz ela.
Zinchuk enfatiza que os cuidados futuros devem priorizar a prevenção, em vez de esperar para tratar a doença avançada.
Os pesquisadores recomendam avaliar o sono tão rotineiramente quanto outros importantes fatores de risco cardiovascular. A insônia e a apnéia do sono devem ser avaliadas em conjunto, e não isoladamente. Como os problemas do sono são comuns, mensuráveis e tratáveis, identificá-los e abordá-los precocemente pode alterar significativamente o curso das doenças cardiovasculares.
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