O Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas há muito tempo é um trunfo para os programas universitários de artes cênicas em Washington, DC, dando aos alunos acesso a apresentações de classe mundial, bem como a oportunidade de se apresentar em seus palcos.
Ao longo da carreira de 27 anos de Daniel Abraham como professor de música na American University, os vários conjuntos musicais, de dança e teatrais da sua instituição apareceram nos palcos sagrados do centro mais vezes do que ele consegue contar.
Isso inclui os Cantores de Câmara da UA, que ele dirige. O conjunto “tem se apresentado lá de vez em quando ao longo dos anos”, disse ele. “Provavelmente o evento mais significativo de que me lembro foi o Festival Coral inaugural de Washington DC, do qual éramos o grupo principal.”
Mas essas relações estão a mudar na sequência da tomada da instituição pelo Presidente Donald Trump. Ele substituiu sua placa, assumiu como presidentedemitiu o presidente do centro e tentou mudar seu nome para adicionar o seu próprio. Na sequência dessas ações, diversas organizações cancelaram a programação do Kennedy Center – incluindo faculdades e universidades locais e o American College Theatre Festival, o maior encontro de artistas de teatro universitários do país.
Em dezembro, logo após Trump anunciar seu nome preferido para o centro, ACTF escreveu em um Facebook postar que seu Comitê Nacional votou pela “suspendência” de sua afiliação ao Kennedy Center “devido a circunstâncias e decisões que não se alinham com os valores de nossa organização”.
Da mesma forma, a Universidade Americana suspenso uma bolsa conjunta que permitiu que alunos do programa de mestrado em gestão artística trabalhassem no centro. Segundo Abraham, o departamento de artes cênicas da universidade “começou a se preocupar com a continuidade dessas bolsas conjuntas há pelo menos um ano e tomou a decisão de não avançar com nenhuma das nomeações neste ano letivo específico”.
Oportunidades únicas
O corpo docente de artes cênicas de DC diz que a aquisição do Kennedy Center – e um pausa planejada de dois anos para reformasprevisto para começar neste verão – é uma perda significativa para os estudantes. Embora DC seja uma das maiores cidades de artes cênicas do país, lar de dezenas de teatros e salas de concertos, o Kennedy Center trouxe oportunidades especiais como centro cultural do país.
“Somos um departamento relativamente pequeno que depende de financiamento da universidade para programar a nossa própria temporada. Existem limitações em termos de orçamento [and] equipe”, disse Benjamin Harbert, chefe do departamento de artes cênicas da Universidade de Georgetown, localizada a poucos passos do Kennedy Center. “Fazemos um trabalho importante – fazemos um trabalho que não precisamos nos preocupar com a chegada de um público, e isso é um tipo diferente de coisa e isso é precioso… mas o Kennedy Center apenas faz isso em um nível institucional, profissional e internacional. Não temos largura de banda para esse tipo de coisa.”
Ele credita ao centro o fato de trazer artistas como Jason Moran, um aclamado pianista de jazz que atuou como diretor artístico de jazz do Kennedy Center de 2011 a 2025, em contato com Georgetown, onde atuou como artista residente em 2017. Outros artistas que atuaram no centro também visitaram o campus de Georgetown enquanto estavam na cidade.
“Que oportunidade maravilhosa para [Moran] vir e se apresentar para nós, visitar as aulas, apenas dialogar com as pessoas – ele não teria vindo se fosse apenas Georgetown “, disse Harbert. “Aumentar o que Georgetown faz em escala e com a atenção que eles têm é algo que realmente sentiremos falta.”
Mas a perda também traz uma pequena vantagem para as universidades: alguns artistas e organizações que não querem actuar no Kennedy Center sob a liderança de Trump transferiram as suas actuações para campi universitários. Depois de romper seu relacionamento com o Kennedy Center em dezembro, a Ópera Nacional de Washington anunciado que transferiria suas duas óperas de março para o Lisner Auditorium da Universidade George Washington – que na verdade é onde a ópera estreou sua primeira produção 15 anos antes da inauguração do Kennedy Center em 1971.
“Para mim, é muito importante que a ópera esteja chegando a Lisner”, disse Robert Baker, professor associado de música e diretor de estudos de performance da GWU, no anúncio da universidade. “Este não é apenas um retiro do Kennedy Center. Há coisas boas no espaço de Lisner, na sua história e na intersecção das nossas duas comunidades – GW e Ópera Nacional de Washington – que podem criar valor acrescentado.”
Os alunos terão oportunidades de aprender com o WNO no campus, inclusive participando de um próximo ensaio técnico esta semana.
Georgetown também hospedado o festival nacional da American College Dance Association por “taxas muito nominais” em maio de 2025, disse Harbert, depois que o grupo desistiu de se apresentar no Kennedy Center.
Tanto Harbert quanto Abraham observaram que suas instituições têm conexões com uma grande variedade de locais culturais e de artes cênicas fora do Kennedy Center.
“A presença do Kennedy Center ajudou a transformar a cena artística de Washington em uma das principais cidades artísticas dos Estados Unidos. A comunidade teatral aqui por si só é certamente uma das principais comunidades teatrais em todo o país. A comunidade da dança é estelar, impressionante e muito progressista. E a comunidade musical sempre foi incrivelmente robusta”, disse Abraham. “E embora o Kennedy Center tenha sido um grande centro para muitas dessas atividades, a cena de DC tornou-se comparável às principais comunidades artísticas do país.”
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