Leon Botstein, 79 anos, assumiu a presidência da Bard em 1975, com apenas 29 anos.
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O Senado do corpo docente do Bard College instou na terça-feira o Conselho de Curadores a desenvolver uma proposta de “transição na liderança” para eventualmente substituir o presidente de longa data Leon Botstein, mas não chegou a condená-lo por seus laços com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein ou a pedir sua renúncia. O Carta do Senado aumenta a pressão crescente contra o presidente da faculdade de artes liberais de Nova York, que acompanhou Bard em mudanças curriculares significativas, aquisições e expansões de programas.
“Compartilhamos a profunda indignação e horror com as revelações contidas nos arquivos de Epstein e estendemos nosso mais profundo apoio às mulheres e crianças que foram exploradas, traficadas, aprisionadas e abusadas por Jeffrey Epstein e seus associados. As revelações sobre o relacionamento do Presidente Botstein com Epstein levantam questões que preocupam o Colégio como um todo, bem como o Presidente Botstein pessoalmente”, escreveu o corpo docente. A carta não critica diretamente Botstein, que, de acordo com o União dos Temposé “conhecido por exercer amplo poder sobre decisões de contratação e posse”.
A “transição na liderança” a que a carta se refere baseia-se em comentários que Botstein supostamente fez aos líderes do corpo docente em fevereiro, afirmando que ele poderia se aposentar em um futuro próximo, O Guardião relatado. O corpo docente solicitou que o conselho se comunicasse sobre o cronograma de transição e pediu um papel “substantivo” na tomada de decisões de liderança e na busca por um novo presidente.
O Senado também pretende formar um comitê docente eleito ad hoc para “planejar reformas há muito necessárias em nossas estruturas institucionais, necessárias para a criação de um sistema mais robusto e democrático de governança docente, que se esforçará para proteger a abordagem singular de Bard às artes liberais além de sua liderança atual”.
Botstein, 79 anos, assumiu a presidência da Bard em 1975, com apenas 29 anos. Ao longo de seu mandato de 51 anos, ele expandiu os programas de pós-graduação, lançou o Levy Economics Institute e fundou o Bard High School Early College, um grupo de escolas operando em sete cidades que permite que os alunos iniciem seus cursos universitários dois anos antes. Ele também ajudou a estabelecer a Bard Prison Initiative, que oferece programas de bacharelado e graduação em artes liberais em sete instalações correcionais em Nova York.
Além do pedido de um plano de transição, o corpo docente pediu ao conselho que criasse um fundo igual aos valores principais, mais juros, das doações feitas à faculdade por Epstein e um associado, o ex-CEO da Apollo Global Management, Leon Black. Epstein fez uma doação espontânea de US$ 75 mil à escola em 2012 e doou 66 laptops em 2016. O novo fundo seria “usado para dar continuidade a iniciativas curriculares, acadêmicas e comunitárias relativas à violência sexual, a serem supervisionadas por um comitê duradouro composto por representantes eleitos de funcionários, estudantes e professores”, afirma a carta.
No final de fevereiro, o conselho contratou o escritório de advocacia WilmerHale para conduzir uma revisão independente das comunicações e conexões financeiras de Botstein com Epstein. Porta-vozes de Bard não responderam a Por dentro do ensino superiorpedido de comentário.
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