Ex-ministro de Alberta acusa governo de destruir ferramenta importante de escrutínio

Novas regras já estão em vigor no Legislatura de Alberta que um membro da oposição alertou irá efectivamente permitir que o governo Conservador Unido da Primeira-Ministra Danielle Smith evite algumas questões durante anos.

“Se este fosse um governo confiante, sem nada a esconder, eles responderiam às perguntas, mas não o são”, Pedro Guthrie disse aos repórteres no mês passado, depois que as mudanças foram introduzidas pela primeira vez.

“Então a questão é: o que eles estão tentando esconder?”

Guthrie deixou o gabinete de Smith no ano passado devido a um desentendimento devido a alegações de interferência política em contratos de saúde multimilionários. Ele agora tem assento na legislatura como líder do Partido Conservador Progressista.

No outono, Guthrie apresentou por escrito mais de duas dúzias de perguntas e apresentações formais pedindo respostas e documentos que detalhassem gastos governamentais específicos e os efeitos de políticas controversas.

Isso inclui perguntas sobre questões tão abrangentes como potenciais “parcerias de influenciadores” nas redes sociais, contratos, indemnizações por despedimento de cuidados de saúde, assédio no local de trabalho e o custo de viagens apoiadas pelos contribuintes para funcionários de alto nível.

Mas com as alterações nas regras processuais, a última das quais entrou em vigor na semana passada, essas questões poderão permanecer na lista de tarefas do governo durante anos.

Anteriormente, o governo tinha 15 dias de sessão para aceitar ou rejeitar perguntas escritas e, a seguir, 30 dias de sessão da legislatura, uma vez aceites, para responder.

As novas regras estendem esse prazo de resposta para 120 dias úteis. E, quando são rejeitados, não são mais discutíveis.

Existem apenas 54 dias agendados para este ano civil, e as eleições gerais provinciais estão marcadas para Outubro de 2027.

As perguntas escritas, uma vez rejeitadas, também já não são debatíveis na Câmara – uma medida que tanto Guthrie como o NDP da oposição dizem que retira uma ferramenta fundamental da responsabilização democrática.

Guthrie disse acreditar que as mudanças nas regras foram feitas em resposta direta às suas 18 perguntas escritas, observando que no primeiro dia em que poderiam ter sido abordadas em dezembro passado, o governo encerrou abruptamente os negócios da casa.

“Essas são questões altamente delicadas e o público tem o direito de saber”, disse ele.

O governo disse que o adiamento antecipado ocorreu depois de a sua oferta de dar mais tempo para debater projetos de lei controversos do governo ter sido recusada pelo NDP.

Mais recentemente, Guthrie recorreu às redes sociais, dizendo num vídeo que “efetivamente, este governo construiu um sistema onde nunca mais terá de responder a perguntas detalhadas dos MLAs”.

Uma das perguntas de Guthrie pede detalhes sobre quanto foi pago pela indenização pelos Serviços de Saúde de Alberta durante a reestruturação maciça do sistema de saúde.

Outro pedido pede detalhes de todas as viagens do primeiro-ministro, ministros e funcionários que foram pagas pelos contribuintes durante mais de dois anos.

Outras mudanças nas regras limitam o debate emergencial na Câmara e o número de perguntas escritas que podem ser feitas ao governo por cada membro.

O líder do governo, Joseph Schow, disse aos repórteres no mês passado que o prazo de 120 dias de sessão ainda dará aos habitantes de Alberta uma resposta oportuna.

“Não creio que um único membro deva ser capaz de dominar todo o dia do membro privado”, disse ele na época.

Mais tarde, falando na legislatura, Schow disse que muitas das mudanças têm como objetivo dar mais espaço para debate.

“A maioria destas mudanças permite, direta ou indiretamente, um aumento significativo no tempo de debate na Câmara, o que é absolutamente vital para os nossos deveres de representação dos nossos eleitores”, disse ele.

Os membros do NDP disseram que as medidas do governo não têm a ver com eficiência, mas sim com desvio.

“O sistema parlamentar exige uma oportunidade para a oposição se opor, e estas mudanças, lamento dizer, eliminam muito disso”, disse o líder do NDP, Naheed Nenshi, à assembleia no mês passado.

Schow referiu-se a um dia em que a oposição propôs 30 debates de emergência, dizendo que a oportunidade estava a ser mal utilizada como uma “tática de adiamento”.

A líder da Câmara do NDP, Christina Gray, disse que quando o governo estiver fazendo coisas sem precedentes, a oposição responderá na mesma moeda, observando que as 30 propostas surgiram no momento em que o governo apresentou um projeto de lei que força os professores em greve a voltarem ao trabalho usando a cláusula de não obstante da Carta.

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