As universidades na Ucrânia têm regressado gradualmente ao ensino presencial nos últimos anos, disseram representantes dos estudantes no país, como parte de um esforço para restaurar a vida no campus após quatro anos de guerra que causaram danos generalizados.
“As universidades estão a tentar utilizar todos os seus recursos para proporcionar aos estudantes a oportunidade de continuarem os seus estudos pessoalmente”, disse Polina Hombalevska, presidente da Associação Ucraniana de Estudantes, num webinar organizado pela União Europeia de Estudantes.
Falando da Ucrânia, Hombalevska disse que na primeira semana da invasão em grande escala da Rússia em 2022, era difícil compreender como o ensino superior poderia continuar, mas universidades rapidamente se adaptaramtornando-se uma tábua de salvação para suas comunidades. Muitos forneceram abrigo e comida enquanto mudavam para aprendizagem remota para manter milhões de estudantes na educação.
“A educação online deu-nos uma sensação de estabilidade”, disse Hombalevska. “A educação continua, não porque seja fácil, mas porque é necessária. Depois da guerra, a Ucrânia precisará mais do que nunca de universidades para moldar as sociedades e reconstruir as economias.”
Muitas das 120 universidades públicas da Ucrânia operam perto das linhas de frente do país. Mais de 400 instituições de ensino superior de 625 foram danificadas, de acordo com a Agência Nacional de Garantia da Qualidade do Ensino Superior do país. Destes, 43 foram deslocados e 11 completamente destruídos.
Entre as instituições que sofreram os danos mais graves nas primeiras semanas da guerra estava a State Tax University em Irpin, uma cidade nos arredores de Kiev onde ocorreram combates ferozes antes de as forças ucranianas a recapturarem.
“No centro de tudo isto estava a universidade, que atravessou o período mais difícil da sua história”, disse Anastasiia Lishchyna, membro do parlamento estudantil da universidade.
Seis edifícios da universidade e do seu complexo desportivo foram destruídos pelos bombardeamentos e incêndios, disse ela, acrescentando que 50 por cento da infra-estrutura foi em grande parte destruída.
À medida que os combates tomavam conta da cidade, a cave da universidade foi convertida num abrigo, albergando até 1.000 funcionários e suas famílias. “A universidade tornou-se um lugar de segurança e apoio”, disse Lishchyna. “Apesar das grandes perdas, a universidade tem trabalhado para voltar à atividade regular.”
Ela acrescentou que o aprendizado presencial foi retomado desde então e os programas educacionais estão sendo restaurados. “Mesmo que a guerra esteja em curso, a universidade ainda permanece resiliente. Todos os dias assistimos a palestras.”
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