Ataques Houthi a Israel abrem nova frente na guerra no Oriente Médio e ameaçam o transporte marítimo do Mar Vermelho
Um novo actor entrou numa guerra que já está a ser travada em múltiplas frentes: IémenApoiado pelo Irão Rebeldes HouthiQuem lançou seu primeiro míssil em meses em Israel no sábado.
Após o início da guerra no Médio Oriente, os Houthis manifestaram apoio ao seu aliado face a uma ofensiva EUA-Israel, abstendo-se de participar enquanto avisavam que estavam com os dedos “no gatilho”.
No sábado, eles retiraram-na, anunciando que tinham disparado mísseis e drones contra instalações militares israelitas. Israel relatou ter detectado um lançamento de míssil vindo do Iêmen e disse que estava trabalhando para interceptá-lo.
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A entrada do grupo no conflito “marca uma escalada séria e profundamente preocupante”, disse Farea Al-Muslimi, pesquisador da Chatham House.
O envolvimento dos Houthi corre o risco de “ampliar uma guerra já volátil, com implicações significativas”, especialmente para a estabilidade regional e o comércio global, disse ele à AFP.
Aqui estão as possíveis repercussões.
Um movimento esperado
Os analistas previram há muito tempo que os Houthis – que controlam grande parte do Iémen, incluindo a capital Sanadesde 2014 – acabaria por entrar na briga.
Os rebeldes provavelmente “fizeram o possível para ficar fora desta guerra”, disse Al-Muslimi, acrescentando que sabiam que isso “não seria bom para eles de forma alguma”.
“Mas eles tiveram que retribuir o favor ao Irã”, que os apoia há anos, acrescentou.
Para o seu primeiro ataque, escolheram visar Israel – como fizeram frequentemente durante a guerra de Gaza – e não os interesses americanos nos estados ricos do Golfo.
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Isto envia uma mensagem clara aos apoiantes nacionais e aos aliados no exterior: “O seu foco principal ainda é a causa palestina”, escreveu a consultoria de risco Basha Report, com sede nos EUA, no X.
“Ao mesmo tempo, eles estão sinalizando para os EUA e Arábia Saudita que eles não os estão almejando, pelo menos por enquanto.”
O próximo passo, sugeriu o Relatório Basha, seria ataques ao tráfego marítimo regional, em vez de ataques a activos dos EUA.
Isto “cria pressão sem ultrapassar a linha que poderia desencadear uma resposta direta dos EUA”, acrescentou.
Segundo estreito em risco
De suas fortalezas nas montanhas acima do Mar Vermelhoos Houthis podem perturbar gravemente o transporte marítimo com drones e mísseis.
Provaram-no durante a guerra de Gaza, quando os rebeldes atacaram navios que alegavam estarem ligados a Israel.
Esta passagem desencorajada pelo estreito de Bab el-Mandeb, um canal estreito no extremo sul do Mar Vermelho que serve efectivamente como porta de entrada para o Canal de Suez do Oceano Índico.
© Frank Ramspotti, iStock
Com o Mar Vermelho a funcionar como um elo fundamental entre a Europa e a Ásia, o estreito é uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo.
O ponto de estrangulamento tornou-se ainda mais vital para os fluxos globais de petróleo desde que o Irão fechou efectivamente a Estreito de Ormuz no lado oposto da península Arábica.
A única rota alternativa é navegar ao redor do Cabo da Boa Esperança, na ponta da África Austral.
Se o estreito de Bab el-Mandeb também for ameaçado, os já frágeis mercados globais seriam ainda mais abalados. E é pouco provável que a Arábia Saudita fique de braços cruzados, dizem os especialistas.
Mudança saudita?
Com o Estreito de Ormuz efetivamente fechado, a Arábia Saudita viu navios-tanque serem desviados para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho.
Mas esta é a última saída segura do reino para o seu petróleo. Se for bloqueada, Riade poderá abandonar a sua posição actual de interceptar mísseis iranianos quase diários e ataques de drones sem retaliar.
O analista de segurança saudita Hesham Alghannam disse à AFP que esta “neutralidade cuidadosa na guerra” poderia entrar em colapso.
Riad pode considerar a possibilidade de retaliação, “mesmo que limitada”, acrescentou.
Escalada regional mais ampla
Nas suas declarações, os Houthis sugeriram possíveis ataques aos estados vizinhos.
Como observou Al-Muslimi, “eles estão mais próximos e em melhor posição” do que o Irão para atacar a infra-estrutura saudita e as bases ocidentais através do Golfo.
Tais ataques poderão ter consequências graves, alertou, incluindo um elevado risco de confronto direto entre os Houthis e a Arábia Saudita.
Os Houthis lutaram anteriormente contra uma coligação liderada pelos sauditas que apoiava o governo iemenita internacionalmente reconhecido num conflito que se estendeu de 2015 a 2022, quando se estabeleceu uma trégua.
E os civis poderiam mais uma vez pagar o preço. Se o Iémen voltar à guerra, as consequências humanitárias para uma população ainda profundamente marcada pelo conflito anterior seriam catastróficas.
(FRANÇA 24 com AFP)
