Iraque garante vaga na final da Copa do Mundo com vitória sobre a Bolívia e junta-se ao grupo da França
Iraque tornou-se a 48ª e última equipe a se classificar para o Copa do Mundo na terça-feira, derrotando Bolívia 2-1 em um playoff intercontinental em México para selar sua primeira aparição nas finais em 40 anos.
O Iraque, cujos preparativos para o playoff de terça-feira foram interrompidos pela guerra no Médio Orientejogará no Grupo I da Copa do Mundo contra França, Senegal e Noruega.
Os gols de Ali Al-Hamadi e Aymen Hussein garantiram uma vitória famosa para o Iraque, cuja última participação na Copa do Mundo aconteceu na fase final de 1986, no México.
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A vitória marcou um triunfo para o técnico australiano do Iraque, Graham Arnold, que inicialmente havia tentado adiar o jogo de terça-feira devido à perturbação causada pelo conflito regional desencadeado pelos ataques EUA-Israel ao Irã.
A maior parte do esquadrão iraquiano só chegou ao México depois de uma cansativa viagem de três dias partindo de Bagdá, que começou com uma travessia terrestre para Jordânia.
Mas houve poucos sinais de cansaço durante o início confiante do Iraque, que assumiu a liderança aos nove minutos através do atacante do Luton Town, Al-Hamadi – o jogador de 24 anos que se mudou para Liverpool quando criança, após o surto de 2003 Guerra do Iraque.
O meio-campista iraquiano Amir Al-Ammari ganhou escanteio após excelente cobrança de falta que foi defendida a todo vapor pelo goleiro boliviano Guillermo Viscarra.
No lance de bola parada seguinte, Al-Ammari marcou um canto preciso na cabeça de Al-Hamadi, que cabeceou para o 1-0.
O Iraque valeu bem o golo madrugador e parecia estar no controlo até a Bolívia, que tinha gradualmente crescido no jogo, empatar aos 38 minutos.
O remate de Ramiro Vaca da entrada da área foi controlado com um toque por Moises Paniagua e o médio marroquino rematou para o alto da baliza.
O gol surpreendeu o Iraque e a Bolívia parecia prestes a marcar o segundo depois de dominar o restante do tempo.
O Iraque recuperou a liderança aos oito minutos do segundo tempo, quando um passe longo para o atacante acertou na direção do substituto Marko Lawk-Farji.
O cruzamento de Lawk-Farji encontrou o capitão Hussein e o veterano atacante finalizou de primeira no canto inferior.
A Bolívia pressionou freneticamente por um gol para forçar a prorrogação, mas a bem organizada defesa do Iraque se manteve firme durante os nove minutos de acréscimos.
(FRANÇA 24 com AFP)
