Procurador-geral ‘não comenta’ o pedido de Ford para que o juiz Umar Zameer se desculpe

O procurador-geral de Ontário não condenará nem apoiará a sugestão do primeiro-ministro Doug Ford de que um juiz provincial deveria pedir desculpas pelas suas instruções ao júri no julgamento de Umar Zameer.

O caso de destaque viu Zameer absolvido de assassinato em primeiro grau na morte de Det. Const. Jeffrey Northrup, um policial à paisana que foi mortalmente atropelado no centro de Toronto no verão de 2021.

Durante o caso, o juiz questionou o depoimento de três testemunhas centrais – todas detetives da polícia de Toronto – no argumento da Coroa, sugerindo que elas mentiram e conspiraram.

Então, no mês passado, uma investigação da Polícia Provincial de Ontário sobre a alegação inocentou os oficiais de Toronto. Foi uma conclusão O advogado de Zameer contestou veementemente.

Depois que a investigação foi publicada, tanto o presidente do sindicato da polícia de Toronto quanto o primeiro-ministro Ford disseram que o juiz deveria pedir desculpas por sugerir que os policiais mentiram.

Ford, especificamente, disse que o juiz veterano “deveria pedir desculpas por acusar (os policiais) de tudo que existe”.

Os comentários foram feitos antes do retorno dos MPPs à legislatura. Agora, cerca de duas semanas depois, o procurador-geral Doug Downey, que faz parte do gabinete de Ford e supervisiona o sistema judicial, recusou-se a ser questionado sobre a questão.

Questionado se o primeiro-ministro deveria ter opinado sobre a questão, Downey disse que “não estava comentando sobre isso”.

O principal advogado da província também se recusou a dizer se o juiz deveria pedir desculpas ou se recebeu reclamações de grupos jurídicos.

“Parece uma linha de questionamento que não estou comentando”, respondeu Downey quando questionado se os comentários do primeiro-ministro dificultaram seu trabalho.

A líder do NDP de Ontário, Marit Stiles, disse que o primeiro-ministro estava colocando seu procurador-geral em uma posição difícil ao avaliar decisões e processos judiciais.

“Isso significa que o procurador-geral está preso, mais uma vez, juntando os cacos para um primeiro-ministro que está fora de controle”, disse ela. “E é isso que este governo está sempre fazendo, certo? Proteger o rei a todo custo.”

Os apelos ao juiz para pedir desculpa suscitaram uma rara repreensão por parte do presidente do tribunal de Ontário, que afirmou num comunicado que um poder judicial independente é uma “pedra angular da nossa democracia constitucional”.

“Seria inapropriado e antiético que os juízes sucumbissem à pressão externa para modificar ou qualificar as suas decisões ou razões”, escreveu o presidente do tribunal numa declaração de 19 de março.

A Federação das Associações Jurídicas de Ontário estava entre as organizações jurídicas que emitiram uma declaração semelhante, apontando diretamente para os apelos de Ford e do presidente do sindicato da polícia por um pedido de desculpas.

“Estas declarações são terríveis e um ataque inapropriado à independência judicial. Estas declarações são uma tentativa aberta de subverter o sistema judicial”, afirmou o grupo.

O líder interino do Partido Liberal de Ontário, John Fraser, disse que a exigência do primeiro-ministro estava errada e que o procurador-geral não a defendeu porque também pode se sentir desconfortável com a intervenção.

“Ele é o principal legislador de Ontário; ele sabe que está errado. Ele sabe que está errado”, disse ele. “O chefe dele não deveria ter dito isso… Foi errado. O procurador-geral sabe disso.”

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