UCLA vence o primeiro campeonato de basquete feminino da NCAA sobre SC Gamecocks

O UCLA Os Bruins fizeram história ao conquistar seu primeiro NCAA mulheres Basquetebol campeonato depois de dominar o Carolina do Sul Gamecocks 79-51 no Mortgage Matchup Center em Phoenix, Arizona, hoje cedo.

Embora o time da Big Ten Conference nunca tenha conquistado o título desde que a organização de atletismo estudantil adotou o basquete feminino como esporte oficial em 1982, a vitória dos Bruins foi decisiva, pois eles assumiram uma vantagem de 36-23 no intervalo. Os Bruins são os primeiros novos campeões da era da NCAA após a vitória inaugural da Carolina do Sul em 2017.

Os Gamecocks favoritos para vencer lutaram para se desenvolver ofensivamente e defensivamente enquanto buscavam conquistar seu quarto título. A UCLA mostrou anteriormente o probabilidades mais longas para vencer o torneio chegando à Final Four. Na temporada passada, os Bruins avançaram para sua primeira Final Four, onde foram derrotados pelo eventual campeão, o UConn Huskies.

A UCLA apresenta cinco titulares seniores – Lauren Betts, Kiki Rice, Gabriela Jaquez, Charlisse Leger-Walker e Gianna Kneepkens – e seis jogadores que provavelmente serão convocados para a WNBA na próxima semana. (Jaquez liderou todos os artilheiros com 21 pontos, enquanto Kneepkens somou 15 pontos e Betts conseguiu um duplo-duplo com 14 pontos e 11 rebotes.) Eles compõem o primeiro grupo a ganhar um título para as mulheres da UCLA desde a vitória do campeonato nacional AIAW de 1978, liderada por Ann Meyers Drysdale, na era pré-NCAA.

Os Bruins já venceram campeonatos da NCAA em 11 esportes femininos diferentes, e seu triunfo no basquete acrescenta o 46º título geral para as equipes femininas da universidade na era da NCAA.

Falando para o Los Angeles Times antes do fim de semana, o centro sênior Betts disse sobre o jogo final: “Acho que no fundo de nossas cabeças, todos nós sabemos que esta é a nossa última tentativa. É tudo ou nada para todos nós.”

A equipe foi conduzida Loucura de março vitória de Cori Close, em sua 15ª temporada como técnica de basquete feminino da UCLA.