Sempre em forma, nunca atrasado, e o jogador dos ‘sonhos’ de Pep: como Bernardo Silva se tornou o ‘favorito’ de Guardiola, as histórias do líder anônimo do Manchester City e a decisão fatídica que o impediu de sair

Bernardo Silva pude ver que o estreante estava lutando, então resolveu o problema com as próprias mãos.

Abdukodir Khusanov estava se afogando nos primeiros momentos de seu primeiro jogo, em casa contra Chelsea; não é de surpreender, dado que o uzbeque – que naquela altura não falava inglês – teve apenas uma sessão de treino com Cidade de Manchester. Silva reconheceu isso e passou pelo menos 10 minutos daquela eventual vitória por 3-1 ao lado de Khusanov, treinando-o durante um tortuoso início de vida na Inglaterra. Passes simples, dobrando, apenas estando presente.

Com o tempo, o zagueiro central provavelmente refletirá sobre esse ato de liderança como a razão pela qual ele ignorou os nervos iniciais para se tornar o jogador que os olheiros do City identificaram enquanto estavam no Lens. Também não é coincidência que Silva tenha recebido pessoalmente a braçadeira de capitão Pep Guardiola quatro meses depois.

Guardiola rasgou o livro de regras com essa decisão, eliminando a eleição habitual realizada para o time e a equipe escolherem seu líder. Durante uma época de conflitos, o treinador do City viu Silva como um exemplo – sempre em forma, nunca atrasado, sem alguém para chorar. Guardiola diz que quanto mais dura a situação, mais o pequeno português mostra o seu valor duradouro.

Mais do que qualquer outra coisa, é isso que o City precisará substituir de alguma forma durante o verão. A verdade é que eles não podem e precisarão encontrar formas diferentes de produzir o que ele fez durante nove anos.

Sabe-se que esta seria a última campanha de Silva em Manchester em quase um ano, mas a forma como Pep Lijnders acidentalmente fez o anúncio semi-oficial em uma coletiva de imprensa na semana passada – comentários recebidos com bocas abertas – de repente tornou o adeus real.

Silva assumiu a capitania com vigor e orgulho, aproveitando o que aprendeu com Fernandinho e Vincent Kompany nos primeiros tempos no clube, tendo estudado como eles enfrentaram os rigores diários e se tornaram porta-estandartes da excelência. E o seu próprio exemplo é agora um exemplo a seguir pela série de jovens talentos no edifício. Ele teve que lutar para se tornar um ícone do clube, David Silva uma vez verificando se ele estava bem mentalmente durante um primeiro ano complicado.

Agora com 31 anos, ele partirá como alguém que merece uma homenagem duradoura em todo o campus. Alguém que completou apenas nove jogos completos da Premier League na sua primeira época e teve de ser paciente, acabou por ser nomeado Jogador do Ano da PFA em 2019 – que foi vencido por Virgil van Dijk, do Liverpool, para grande desaprovação de Guardiola e algo que o treinador ainda faz referência agora.

Uma mentalidade vencedora, um jogador melhor à medida que as apostas aumentam. “Existem jogadores que nascem para jogar nos grandes palcos, de vida ou de morte, e Bernie é um deles”, disse Guardiola. ‘Bernie é minha fraqueza. Meu favorito.

‘Se você acha que a equipe vem primeiro… às vezes o político fala uma coisa assim – o país vem primeiro, mas depois nunca vem primeiro – mas com o Bernardo é.’

Ninguém jamais participou de mais jogos sob o comando de Guardiola do que Silva – e as estatísticas não chegam nem perto. Domingo no Chelsea será sua 451ª aparição no azul celeste, Kevin De Bruyne será o próximo, mas 70 tímido (o belga disputou 41 partidas pelo City antes de Guardiola ingressar). Silva está um atrás de Mike Summerbee, em oitavo lugar na lista de todos os tempos do clube.

Silva revelou recentemente que, tal é o seu carinho pelo City, que se eles estivessem no sul da Europa, alguém precisaria arrastá-lo para fora do local, chutando e gritando. Ele queria partir em pelo menos dois verões, especialmente enquanto vivia sozinho num apartamento no centro da cidade durante a Covid, mas nenhum pretendente – incluindo o Paris Saint-Germain e, em menor medida, o Barcelona – aumentaria a avaliação de 70 milhões de libras.

Silva entendeu a recusa do City em simplesmente entregá-lo e agora se inclina para a ideia de que o destino funcionou perfeitamente para ele, ciente de que teria dado as costas ao Treble e aos quatro títulos consecutivos.

Depois de um verão intenso de interesse e discussões com o clube sobre uma possível saída, Silva realizou uma de suas grandes exibições em Stamford Bridge. Atuando como número 6 com Rodri pela primeira vez, contra um time de Thomas Tuchel que os havia derrotado na final da Liga dos Campeões quatro meses antes, Silva comandou o jogo.

Uma tarde fascinante para um jogador que não é tão forte fisicamente como os outros, nem tão rápido na azáfama de uma divisão que depende tanto desses atributos. É uma posição que deveríamos vê-lo no domingo e ele faz o City se aprofundar à medida que eles constroem na retaguarda.

Ele aprendeu nos primeiros anos que a bola permanecia em jogo por muito mais tempo aqui do que em Portugal e na França, que desarmes bruscos nem sempre equivaleriam a cobranças de falta. Ele mesmo observou isso e devoraria esses aspectos do futebol inglês.

A vitória por 1 a 0 sobre o Chelsea, rumo ao segundo desses quatro títulos consecutivos, tem o nome de Gabriel Jesus na súmula, mas foi fabricada por Silva – um componente-chave para o time da casa não conseguir acertar um chute a gol pela primeira vez em 18 anos. Sua camisa encharcou.

“Um dos meus sonhos como técnico é que todos os jogadores, exceto o goleiro, possam jogar em todas as posições”, disse Guardiola. ‘Isso significa que você entende o jogo, tem fisicalidade para se adaptar a muitas posições e inteligência para fazer isso.

“O maior detalhe de Bernie é que ele é muito inteligente, muito inteligente ao ler o que está acontecendo. Nem todos eles têm essa habilidade.’ Em poucas palavras, esse é Bernardo Silva.